Torcia Umana

La Torcia Umana (Human Torch), alter ego di Jonathan "Johnny" Storm, è un personaggio immaginario dei fumetti, creato da Stan Lee (testi) e Jack Kirby (disegni), pubblicato negli Stati Uniti dalla Marvel Comics; è uno dei componenti dei Fantastici Quattro. La prima apparizione del personaggio, come per tutti gli altri componenti del gruppo, fu in Fantastic Four n. 1 (novembre 1961).

Biografia del personaggio

Jonathan Storm risiedeva a Glenville (sobborgo immaginario di Long Island) quando la madre morì in un incidente d'auto. Il padre cadde vittima di alcolismo e depressione e fu arrestato per l'omicidio di un usuraio. Rimase dunque solo con la sorella maggiore Sue a occuparsi di lui. Crescendo, Johnny divenne un inguaribile corteggiatore e amante delle macchine sportive. Alle soglie dell'età adulta, salì assieme alla sorella nell'astronave di Reed Richards guidata da uno scontroso Ben Grimm con l'obiettivo di raggiungere per primi la Luna. Il viaggio, non autorizzato dalle autorità, si rivelò un fallimento totale e i raggi cosmici investirono i quattro donandogli dei poteri sovrumani che si manifestarono subito dopo l'atterraggio d'emergenza: Johnny poteva coprire il suo corpo di fiamme senza rimanerne ustionato, lanciare fiammate e librarsi in volo, poteri cuciti su misura da parte degli autori addosso a un adolescente irrequieto e testa calda.

Johnny inizialmente continuò a studiare al liceo. Quando i Fantastici Quattro divennero eroi famosi, si trasferì nel Baxter Building e continuò per anni a essere un membro del gruppo, vivendo numerose avventure e storie d'amore. Tra le più importanti ci fu quella con la capricciosa Crystal degli Inumani, lunga e tormentata, terminata solo quando lei decise di sposare il Vendicatore Quicksilver. Successivamente Johnny sposò la skrull di nome Lyja (convinto che questa fosse Alicia Master, ex ragazza di Ben Grimm, della quale aveva assunto l'identità), ma il matrimonio venne annullato quando si scoprì la vera natura di lei.

Agli inizi la sua rivalità con l'Uomo Ragno era un'ossessione ricorrente: vedere il Ragno sulle prime pagine dei giornali al posto suo o accorgersi che gli altri eroi si fidavano più di lui, lo condusse ad affrontare i nemici dell'Arrampicamuri per dimostrarsi migliore, quando non affronta il tessiragnatele stesso. In seguito però tra i due, pressappoco coetanei, si svilupparono amicizia e rispetto reciproci.

La Torcia affrontò assieme ad altri eroi la minaccia di Onslaught e fu proiettato assieme alla sua famiglia in un mondo parallelo inventato dal nipote Franklin Richards.

Dopo essere tornato dovette sostenere una battaglia contro il Celestiale dormiente e alla recita fatta da Reed per far credere che il Dottor Destino era lui. Reed impazzì e per poco non distrusse il suo matrimonio affermando che Sue era inutile come madre, dovette conquistare la fiducia di molti eccetto Johnny.

Quando un alieno arrivò sulla terra per usare Sue Storm come arma contro Galactus, Reed fece uno scambio di poteri tra Johnny e Sue. Così per un po' Johnny divenne un araldo del divoratore di mondi finché gli altri assieme a Quasar non lo salvarono.

Come membro dei Fantastici Quattro, Johnny è una star internazionale, fama che sfrutta per corteggiare belle ragazze o per partecipare a party esclusivi. Ha tutti gli atteggiamenti e i vizi dei Vip, e cerca sempre di farsi pubblicità per apparire su riviste famose o per tentare di sfondare nel cinema. Ma nonostante questo atteggiamento immaturo, da eterno "Peter Pan", nei panni della Torcia Umana si è sempre mostrato come un supereroe coraggioso e compagno di squadra affidabile.

House of M

Quando Scarlet riplasmò il mondo fece sì che Johnny Storm fosse uno dei gladiatori che combattevano in un'arena guidando enormi robot con le sembianze dell'armatura di Iron Man. Il compito di questi spericolati piloti era intrattenere il pubblico con spettacolari duelli fra questi sofisticati robot, creati appositamente da Tony Stark e da suo padre.

Il suo posto nello shuttle fu preso da John Jameson, che morì con Richard e Sue a causa dei raggi cosmici mentre Ben fu trasformato in un essere che Victor Von Doom avrebbe ribattezzato Massa. Al posto della Torcia Umana esiste la Torcia Inumana, ossia Kristoff, figlioccio del Dottor Destino potenziato dal padre.

Civil War

Dopo l'incidente di Stamford, Storm viene aggredito da una folla imbestialita contro gli eroi e, colpito alla testa, finisce in coma. Risvegliatosi dal coma, la Torcia Umana ritorna al Baxter Building ed assieme alla sorella iniziano a combattere dalla parte di Capitan America.

World War Hulk

Durante la guerra mondiale di Hulk, essendo Mister Fantastic uno degli obiettivi della vendetta del Golia Verde, la Torcia Umana si schiera dalla parte degli Illuminati e attacca Hulk, quando egli giunge al Baxter Building. Colpisce il nemico con un colpo a tutta forza della sua potentissima fiamma Nova (combinata ai fulmini a piena potenza di Tempesta) ma il Gigante di Giada sopravvive e stende Storm con i suoi fortissimi colpi.

Secret Invasion

Durante Secret Invasion, la Donna invisibile si rivela uno Skrull e cerca di distruggere il Baxter Building. Johnny, però riesce a salvarsi proteggendo i nipoti Franklin e Valeria.

Dark Reign

Morte e ritorno

La "casa delle idee" ha deciso la morte della Torcia Umana, che è avvenuta nel numero 587 della testata Fantastic Four (uscito il 26 gennaio 2011 con data di copertina marzo 2011), annunciato anche come ultimo numero della serie che sarà sostituita dalla nuova testata: FF (acronimo di [The] Future Foundation). La Fondazione Futuro scopre però che la Torcia Umana è vivo e che gli insetti impiantati in lui da Annihilus lo rianimarono. La Torcia Umana rimase sorpreso di scoprire che i suoi compagni di squadra avevano costituito la Fondazione Futuro senza la sua presenza.

Diverso tempo dopo, la Torcia Umana si relaziona con la talentuosa cantante Darla Deering e parte per un viaggio nello spazio assieme a Reed, Sue e Ben, lasciando la sua fidanzata sulla Terra al fianco di Ant-Man, Medusa e She Hulk per formare un gruppo di sostituti dei Fantastici Quattro, e per gestire la Fondazione Futuro. Ritornato sulla Terra, Johnny scopre però che Darla si è relazionata con Scott Lang. La Torcia decide poi di diventare un cantante subito dopo aver perso i suoi poteri. Dopo averli riottenuti, il gruppo si scioglie.

La Nuovissima Marvel

Dopo lo scioglimento dei Fantastici Quattro, la Torcia Umana si unisce agli Inumani e alla Squadra Unione dei Vendicatori, iniziando anche un rapporto con Medusa, la regina degli Inumani.

Dopo aver scoperto che Peter Parker (segretamente l'Uomo Ragno), direttore delle Parker Industries, ha acquistato il Baxter Building, Johnny Storm si unisce allo staff dell'azienda, aiutandola a fronteggiare la minaccia dello Zodiaco assieme allo S.H.I.E.L.D.. Nonostante sembri che i Fantastici Quattro abbiano chiuso i loro rapporti per sempre, Johnny e Peter sono più che sicuri che ritorneranno, e quando lo faranno, Spider-Man sarà più che lieto di donar loro il Baxter Bulding come sede personale.

Durante questo periodo, Johnny Storm utilizza un nuovissimo costume giallo e nero.

Altre versioni

Ultimate

La Torcia Umana compare anche in Ultimate Fantastic Four. Come tutti i personaggi Ultimate egli è molto ringiovanito, e dato che nei Fantastici Quattro originali poteva avere 22 o 23 anni all'inizio, qui ne dovrebbe avere circa diciotto o diciannove. Viene infettato da un mostro della zona N che una volta uscito da lui infetterà il Dottor Destino e porterà alla morte dei Fantastici Quattro zombi (vedi Marvel Zombi). Entra a far parte della cerchia di amici di Peter Parker e instaura una relazione con Liz Allen. Durante Ultimatum viene inizialmente dato per disperso e infine viene ritrovato dalla sorella e dall'amico Ben Grimm intrappolato nel medaglione di Dormammu, che ne assorbiva i poteri distruggendo la città.

Dopo Ultimatum, va a vivere a casa di Peter Parker, cioè Spider-Man.

MC2

Nell'Universo alternativo MC2, in seguito alla (presunta) scomparsa di Susan Storm, in realtà gravemente inferma e sottoposta a cure nella Zona Negativa, ed alla trasformazione di Reed Richards nel cyborg "Big Brain" (in realtà un robot usato da Reed Richards per vegliare contemporaneamente sulla moglie inferma e sulla sua famiglia), Johnny Storm ha preso il comando dei "Fantastici Cinque", riappacificandosi con la consorte Lyja (che introduce nel team come "Ms. Fantastic") ed acquisendo una mentalità più matura. Inoltre, ha avuto un figlio dall'affascinante aliena, Torus Storm, che riunisce in sé i poteri di metamorfosi della madre e quelli di autocombustione del padre, nonché la determinazione materna ed il lato più impulsivo ed immaturo della personalità del giovane Johnny, con somma costernazione di entrambi i genitori.

Poteri e abilità

Jonathan Storm riceve i propri superpoteri, come i suoi compagni dei Fantastici Quattro, in seguito a un accidentale bombardamento di raggi cosmici e ha la capacità di prendere fuoco volontariamente in qualunque momento, ed è in grado di usare il fuoco come arma, usandolo come un potente lanciafiamme o emettendo un'incredibile quantità di bolle di fuoco.

Poiché i poteri della Torcia Umana sono legati alle fiamme, egli ne è privo in ambienti senza ossigeno. Se rimane a lungo infuocato, ha bisogno poi di tempo per rigenerare le proprie energie. Le sue fiamme non possono danneggiare l'adamantio. In alcune vecchie storie si commise l'errore di far infiammare Johnny fuori dall'atmosfera terrestre, dove è noto che non vi è ossigeno. La Torcia Umana è anche immune al fuoco e al calore, incluse le sue stesse fiamme. La sua carne non può essere scottata o bruciata da alcuna fonte di calore il cui livello è inferiore a quello della sua massima potenza.

Il plasma della Torcia Umana ha un alto contenuto di idrogeno ed è circondato da una nuvola trasudata di atomi di idrogeno mono-atomici. La nuvola calda fornisce un galleggiamento positivo sufficiente per poter volare. Con la stimolazione mentale della sua fiamma, può fornire abbastanza potere ascensionale per trasportare circa 180 chili. Formando un getto di fiamme dai suoi piedi può raggiungere una normale velocità di volo di 140 miglia all'ora e accelerare fino a velocità supersoniche, in grado di raggiungere esseri più veloci come Silver Surfer mentre si trova nell'orbita terrestre.

Johnny ha dimostrato di possedere buone abilità di combattimento dovute ad allenamenti con l'amico Ben Grimm: è stato infatti in grado di sconfiggere l'Uomo Sabbia pur non potendo contare sui suoi poteri di Torcia e di mettere in seria difficoltà Namor.

Meccanico esperto fin dalla sua adolescenza, Johnny è stato in grado di revisionare totalmente la trasmissione di un'auto all'età di 15 anni. Il suo design e acume meccanico sono entrati nella creazione del modello Fantasticar-2. Johnny ha anche esperienza come pilota automobilistico e di motociclette professionista.