Signori del tempo: i supereroi che controllano il clima (e quanto sono potenti)

Quando il cielo si fa scuro e il tuono annuncia la tempesta, non sempre è colpa della natura. A volte, dietro un fulmine o un uragano c'è un pugno chiuso, un incantesimo, o un semplice gesto della mano. I supereroi che controllano il clima sono tra i più affascinanti dell'intero fumetto, perché il loro potere è spettacolare, distruttivo, e profondamente legato alla forza primordiale della Terra. Alcuni sono dei, altri mutanti, altri ancora geni della scienza. Ma tutti hanno una cosa in comune: quando si arrabbiano, è meglio stare al chiuso.

Ecco una guida ai più potenti (e sottovalutati) signori del tempo dei fumetti.

Thor: il padre di tutti i temporali

Partiamo dal re indiscusso. Thor non si chiama "dio del tuono" per caso. Può evocare fulmini a volontà, scatenare uragani, provocare terremoti, persino generare monsoni. Non è un potere imparato: è il suo diritto di nascita. Sua madre è Gaea, la dea della Terra, il che significa che Thor non controlla solo il cielo, ma anche il suolo sotto i piedi dei nemici.

Nei fumetti, Thor ha dimostrato capacità climatiche impressionanti:

• Ha generato una tempesta così potente da coprire l'intero pianeta.

• Ha evocato fulmini in grado di ferire esseri cosmici come Galactus.

• Ha creato tornado multipli contemporaneamente, usando la sua forza per dirigerli come armi.

La differenza tra Thor e altri controllori del clima è che i suoi poteri non si esauriscono mai. Fintanto che ha fiato e Mjolnir (o in alcune versioni, anche senza), il tempo è suo alleato.

Tempesta (Ororo Munroe): la dea della pioggia

Se Thor è il padre, Ororo è la madre. Tempesta degli X-Men non ha bisogno di un martello per evocare un fulmine. Il suo potere è innato, mutante, e talmente preciso che può far cadere una goccia di pioggia sulla mano di un bambino senza bagnargli il resto del corpo.

I poteri di Tempesta sono immensi e sottovalutati:

• Può creare temporali, uragani, tornado, bufere di neve e ondate di calore.

• Controlla la pressione atmosferica, può volare (usando i venti per sollevarsi), e persino respirare sott'acqua creando sacche d'aria.

• Nei fumetti recenti, ha dimostrato di poter generare terremoti manipolando le correnti d'aria sotterranee.

A differenza di Thor, Tempesta non ha superforza né invulnerabilità (almeno non senza usare i venti come scudo). Ma la sua precisione e la sua creatività la rendono forse la controllora climatica più versatile dell'universo Marvel. In un universo alternativo, è stata persino in grado di tenere testa a Thor in persona.

Uomo Ghiaccio (Bobby Drake): l'era glaciale in un uomo

Bobby Drake, l'Uomo Ghiaccio, è un caso a parte. Non controlla il clima in senso lato come Thor o Tempesta, ma la sua influenza sul freddo è così estrema che può alterare le condizioni atmosferiche su scala planetaria.

Le sue capacità teoriche sono terrificanti:

• Può abbassare la temperatura di un'intera regione fino a portarla allo zero assoluto.

• Può creare bufere di neve, tempeste di ghiaccio, e persino provocare una nuova era glaciale se spinto al limite.

• Thor stesso, in una vecchia storia, avvertì gli X-Men: "Controllate il vostro amico. Secondo una leggenda asgardiana, Ymir (il primo gigante di ghiaccio) era un umano prima di diventare un mostro. Bobby potrebbe seguire la stessa strada".

L'Uomo Ghiaccio non è un villain, e probabilmente non lo sarà mai. Ma la sua potenza è talmente enorme che anche i suoi amici lo guardano con rispetto (e un po' di timore).

Blizzard: il villain del freddo (molto minore)

Donnie Gill, meglio noto come Blizzard, è un nemico di Iron Man con un'armatura che gli permette di generare freddo estremo. Può congelare edifici, strade, persino interi quartieri. Ma è molto meno potente dell'Uomo Ghiaccio, e la sua tecnologia può essere surriscaldata o danneggiata. Se controllare il clima fosse un mestiere, Blizzard sarebbe l'apprendista.

Magneto: il signore del magnetismo (e dei fulmini)

Erik Lensherr, Magneto, non controlla il clima. Controlla il magnetismo. Ma siccome il campo magnetico terrestre è strettamente legato ai fenomeni atmosferici, può indirettamente generare tempeste di fulmini. In alcune storie, ha persino creato uragani manipolando le correnti magnetiche dell'atmosfera. Non è il suo potere principale, ma è una dimostrazione di quanto sia versatile il suo genio.

Mr. Freeze: la versione DC del freddo

Passando alla DC, il villain di Batman Mr. Freeze (Victor Fries) utilizza una tuta criogenica e un'arma a raggi congelanti per fermare i suoi nemici. Può congelare edifici, strade e persone. Ma il suo potere è tecnologico, non innato. E a differenza dell'Uomo Ghiaccio, non può influenzare il clima su larga scala. Al massimo, può creare una zona di freddo intenso intorno a sé.

Sophie (Meridian): l'incarnazione della natura

Uscendo dai circuiti Marvel e DC, c'è un personaggio che merita una menzione speciale: Sophie, protagonista di Meridian della CrossGen. Sophie non controlla il clima: è la natura. Può trasformare deserti in foreste lussureggianti, discariche in paradisi naturali, e persino modificare l'ecosistema di un intero pianeta. I suoi poteri sono magici, semidivini, e così potenti che parlare di "controllo del clima" è riduttivo. Sophie è ciò che Tempesta e Thor potrebbero diventare se smettessero di limitarsi.

Chi è il più potente?

Dipende dal metro di giudizio. Se cerchi la potenza distruttiva pura, Thor vince. Può radere al suolo una città con un fulmine e farlo sembrare uno starnuto. Se cerchi la precisione e la versatilità, Tempesta è imbattuta. Può far cadere un fulmine su una monetina da cento metri di distanza. Se cerchi il potenziale teorico più spaventoso, l'Uomo Ghiaccio potrebbe trasformare la Terra in una palla di ghiaccio. E se consideriamo personaggi extra-Marvel/DC, Sophie opera a un livello semidivino che rende tutti gli altri dei bambini che giocano con gli acquerelli.

Alla fine, però, c'è una verità che nessuno può negare: quando il cielo si fa scuro, quando il tuono rompe il silenzio e la pioggia batte sui vetri, forse è solo la natura. O forse, dietro quella nuvola, c'è un supereroe arrabbiato. E se sei il cattivo della storia, è meglio che tu abbia un ombrello. E un parafulmine. E una preghiera pronta.

Hulk verde vs Hulk rosso: due mostri, due filosofie opposte

All'apparenza, sono uguali. Entrambi enormi, entrambi verdi? No, anzi. Uno è verde, l'altro è rosso. Entrambi forti, entrambi arrabbiati, entrambi capaci di distruggere un battaglione con un pugno. E invece Hulk e l'Hulk Rosso (o Rulk, per gli amici) sono due creature completamente diverse. Non solo nel colore. Nel modo di combattere, nei limiti, nella psicologia. E soprattutto, nel destino.

Questa è la storia di due mostri. Uno è nato dalla rabbia repressa di uno scienziato vittima di un'esplosione atomica. L'altro è stato costruito a tavolino per distruggere il primo. E alla fine, si sono ritrovati suocero e genero. La vita, a volte, è più strana della fantascienza.

Prima di essere rosso, Ross era solo un generale in pensione con un'ossessione: distruggere Hulk. Per anni, ha dato la caccia alla creatura di Banner, convinto che fosse una minaccia per la sicurezza nazionale. Non sapeva che sua figlia Betty, proprio lei, era innamorata di Bruce Banner. Quando lo scoprì, la sua ossessione divenne anche personale.

Poi, un giorno, il nemico di Hulk, il Capo (un supercriminale con un'intelligenza mostruosa), gli offrì un patto. "Ti trasformo in un'arma in grado di uccidere Hulk". Ross accettò. Il risultato fu l'Hulk Rosso. Più forte di Hulk (almeno all'inizio), più stratega, più freddo. Ma con un difetto che non aveva previsto: non poteva diventare più forte arrabbiandosi. Anzi, più si arrabbiava, più il suo corpo diventava caldo. Fino a incendiarsi letteralmente.

E così il cacciatore diventò la preda. O forse, il mostro.

Hulk, quello originale, è un'anomalia. È nato non da un esperimento militare, ma da un incidente. Bruce Banner, uno scienziato pacifico e tormentato, viene investito da un'esplosione atomica mentre cerca di salvare la vita di un ragazzo che era entrato in un'area di test. Da quel momento, ogni volta che si arrabbia, si trasforma in un mostro verde di forza incalcolabile.

La caratteristica più famosa di Hulk è che più si arrabbia, più diventa forte. Non ha un limite teorico. Se lo fai arrabbiare abbastanza, può sollevare una montagna, distruggere un pianeta, tenere testa a Thor con Mjolnir. Questa è la sua forza. È anche la sua maledizione, perché non può scegliere quando fermarsi. Più combatte, più si arrabbia. Più si arrabbia, più diventa forte. È un circolo vizioso di potenza e follia.

Hulk ha anche un fattore di guarigione impressionante, tra i più potenti dell'universo Marvel. Può rigenerare tessuti, organi, persino arti perduti. E in modo inconscio, ha una sorta di "senso di Hulk" che lo avverte delle minacce. Non è il senso di ragno, ma è qualcosa di simile: un'abilità innata di percepire il pericolo prima che arrivi.

Rulk è diverso. Quando il generale Ross si trasforma nell'Hulk Rosso, è più forte di Hulk all'inizio del combattimento. Ma non può aumentare la sua forza con la rabbia. Una volta raggiunto il picco, rimane lì. È come un'auto che accelera fino a 200 km/h e poi si blocca. Hulk invece accelera, accelera, accelera, senza mai trovare un limite. E se la battaglia dura abbastanza, Hulk lo supera.

I vantaggi di Rulk sono altri:

• Addestramento militare: Ross è un generale. Sa combattere. Usa tattiche, strategie, colpi mirati. Hulk è un pugile che tira dritto. Rulk è un soldato.

• Assorbimento energetico: Rulk può drenare energia da qualsiasi fonte, specialmente energia gamma. Può letteralmente succhiare la forza vitale di Hulk per diventare più forte. Questa è la sua arma più potente, e l'unico motivo per cui può competere con Hulk in combattimenti prolungati.

• Generazione di calore: Più Rulk si arrabbia, più il suo corpo diventa caldo. Può raggiungere temperature altissime, fondere metallo, persino incendiare l'aria intorno a sé. Ma se si arrabbia troppo, rischia di surriscaldarsi e perdere il controllo.

I difetti di Rulk sono altrettanto importanti:

• Guarigione più lenta: Non rigenera come Hulk. Se lo ferisci, rimane ferito più a lungo.

• Sensi meno sviluppati: Non può vedere le forme astrali, né i fantasmi. Non ha il "senso di Hulk". Se lo prendi alle spalle, rischia di non accorgersene.

• Pelle meno dura: Hulk ha una pelle che sembra corazza. Rulk è più vulnerabile ai proiettili pesanti e ai raggi laser.

Confronto diretto: chi vince?

Nei fumetti si sono affrontati molte volte. All'inizio, Rulk ha sempre vinto. Era più forte, più stratega, e poteva drenare l'energia di Hulk. Ma poi Hulk si è arrabbiato sul serio. E quando Hulk si arrabbia sul serio, non c'è Rulk che tenga.

Nella loro ultima battaglia, Rulk ha assorbito così tanta energia gamma da quasi uccidere Hulk. Ma poi Hulk si è rialzato, più arrabbiato che mai. Ha preso Rulk e lo ha scaraventato dall'altra parte dello stato. La battaglia finì con un pareggio, ma i fan sanno la verità: Hulk ha un potenziale illimitato, Rulk no.

Aspetto	Hulk verde	Hulk rosso (Rulk)
Forza di base	Molto alta	Superiore a Hulk (all'inizio)
Scalabilità	Illimitata (più si arrabbia, più diventa forte)	Limitata (non cresce con la rabbia)
Fattore di guarigione	Elevatissimo	Inferiore
Abilità di combattimento	Bassa (forza bruta)	Alta (addestramento militare)
Capacità speciali	Senso di Hulk, immunità alle radiazioni	Assorbimento energetico, generazione di calore
Pelle	Estremamente dura	Meno dura
Sensi	Può vedere forme astrali e fantasmi	Non può

La parte più ironica di tutta questa storia è che Thaddeus Ross, l'uomo che ha dedicato la sua vita a uccidere Hulk, è il padre di Betty Ross, il grande amore di Bruce Banner. E alla fine, Betty e Bruce si sono sposati. In molte continuity, Ross è diventato il suocero di Banner.

Un suocero che si trasforma in un mostro rosso per picchiare il genero. La Marvel, a volte, è più surreale di qualsiasi commedia.

Negli ultimi anni, Ross è stato redento. Ha combattuto al fianco di Hulk, è diventato un membro degli Avengers, ha persino aiutato a salvare il mondo durante il crossover "Civil War II". Ma la sua natura rimane quella di un soldato. E la sua rabbia, per quanto controllata, è sempre lì, pronta a esplodere.

Hulk e Rulk sono due facce della stessa medaglia. Entrambi sono mostri. Entrambi sono soli. Entrambi sanno cosa significa avere una rabbia che non si spegne mai. Ma Hulk ha imparato a conviverci. Rulk, invece, ha scelto di usarla come un'arma. Alla fine, è solo una questione di prospettiva.

E forse, anche di colore.

Il cavaliere dai colori arcobaleno: perché Robin non veste nero come Batman

 

Batman è ombra, notte, silenzio. Il suo costume è studiato per confondersi con l'oscurità, per essere un'ombra tra le ombre. Robin, la sua fedele spalla, indossa rosso, giallo e verde. Sembra un semaforo impazzito in una stanza buia. Perché? La risposta non è tattica. È personale. È dolorosa. Ed è profondamente umana.

Dick Grayson, il primo Robin, non ha scelto quei colori per caso. Non li ha scelti Batman. Li ha scelti suo padre. I Flying Grayson – la famiglia di acrobati trapezisti di Dick – indossavano quei colori sgargianti quando si esibivano all'Haley's Circus. Erano il loro marchio di fabbrica: il rosso acceso, il giallo solare, il verde brillante. Colori che catturavano la luce dei riflettori, che facevano sognare i bambini, che trasformavano un numero acrobatico in uno spettacolo indimenticabile.

Poi, una notte, il trapezio si ruppe. I genitori di Dick caddero e morirono davanti ai suoi occhi, uccisi da un criminale che voleva estorcere denaro al circo. Bruce Wayne, presente quella sera, capì subito cosa provava quel ragazzo. La stessa rabbia. La stessa voglia di giustizia. Lo prese con sé, lo addestrò, gli offrì una nuova famiglia. Ma Dick non voleva dimenticare quella vecchia.

Quando Bruce gli propose di diventare Robin, Dick accettò a una condizione: il suo costume avrebbe avuto i colori dei Flying Grayson. Non era una scelta tattica. Era un atto d'amore. Era un modo per portare con sé i suoi genitori in ogni missione. Era una tomba che indossava, un ricordo che non voleva spegnere.

Batman avrebbe potuto imporgli il nero, per sicurezza. Non lo fece. Perché anche Bruce, nel suo cuore di pietra, capiva. Dick non combatteva per vendetta. Combatteva per amore. E quei colori sgargianti erano il suo modo di non dimenticare.

Se Robin veste colorato e Batman veste nero, la differenza è solo estetica. Ma se allarghiamo lo sguardo, la distanza tra Marvel e DC è molto più profonda. Non è solo una questione di loghi o case editrici. Sono due modi opposti di intendere il supereroe.

La DC è nata negli anni '40. I suoi primi eroi – Superman, Batman, Wonder Woman – sono figli della seconda guerra mondiale. Sono simboli della speranza americana, della lotta contro il nazismo, della fede in un mondo migliore. I loro villain sono spesso piatti, stereotipati, quasi caricaturali. Il Joker è l'eccezione, non la regola.

La Marvel è nata negli anni '60. I suoi primi eroi – i Fantastici Quattro, Spider-Man, Hulk – sono figli della guerra fredda, della paura atomica, della crisi dei missili. Sono eroi inquieti, insicuri, spesso in conflitto con il mondo che li circonda. I loro villain hanno ragioni profonde per essere cattivi. Magneto è sopravvissuto all'Olocausto. L'Uomo Sabbia è un uomo distrutto dalle sfortune. Non sono mostri. Sono specchi deformati degli eroi.

Nella DC, gli eroi sono spesso dei scesi sulla Terra. Superman è un alieno invincibile. Wonder Woman è una semidea. Lanterna Verde ha un anello che esaudisce ogni desiderio. I loro poteri sono un dono, una responsabilità accettata con orgoglio. L'atmosfera è quella dell'american way of life: i buoni vincono, i cattivi vengono puniti, la giustizia trionfa.

Nella Marvel, gli eroi sono umani con poteri straordinari. Hanno problemi di soldi (Spider-Man), problemi di coppia (Mister Fantastic e la Donna Invisibile), problemi di salute mentale (Hulk). I loro poteri sono spesso una maledizione. Peter Parker ha perso lo zio Ben per una sua inazione. Tony Stark ha costruito armi che hanno ucciso innocenti. Bruce Banner non può abbracciare la donna che ama senza rischiare di ucciderla.

Nella DC, gli eroi vivono in città immaginarie. Gotham è un concentrato di corruzione e gotico. Metropolis è l'utopia dell'art déco. Central City è l'america dei motori. Ogni eroe ha la sua città, e raramente interagiscono tra loro. Batman è di Gotham, Superman è di Metropolis. Se si incontrano, è un evento.

Nella Marvel, quasi tutti gli eroi vivono a New York. I Fantastici Quattro hanno il loro grattacielo al 42° di Madison Avenue. Spider-Man si dondola tra i grattacieli di Manhattan. Daredevil pattuglia Hell's Kitchen. Loki ha attaccato New York, e tutti gli eroi di New York sono corsi a difenderla. Interagiscono continuamente, si odiano, si amano, si tradiscono, si salvano. Sono una comunità disfunzionale, ma sono una comunità.

Forse la differenza più grande è questa: nella DC, i poteri sono un dono. Anche Batman, che non ha poteri, ha una ricchezza che gli permette di fare cose impossibili. Nella Marvel, i poteri sono spesso una maledizione. Bruce Banner ha cercato per anni una cura per Hulk. Tony Stark ha rischiato di morire per il reattore Arc che lo tiene in vita. Wolverine è immortale, e questo lo rende infinitamente solo.

Non a caso, la Marvel ha inventato i mutanti. Esseri nati con poteri che non hanno chiesto, che spesso li isolano dalla società, che vengono temuti e odiati. La DC non ha un equivalente degli X-Men. Perché la DC è l'ideale. La Marvel è il reale. La DC ti fa sognare. La Marvel ti specchia.

E se Batman esistesse davvero? Se un miliardario di Gotham – chiamiamola New York, tanto è la stessa cosa – decidesse di indossare una maschera e fare giustizia notturna, quanto durerebbe?

Poco. Molto poco.

L'FBI, la polizia, persino un investigatore privato mediocre non ci metterebbe molto a fare 2+2. Analisi della voce? Si può fare. Analisi della corporatura? Si può fare. Ma il vero indizio è un altro: i soldi.

Chi altro può permettersi una Batmobile, un Batplane, una Batcaverna piena di computer e armamenti, una tuta corazzata, decine di gadget hi-tech? Solo un miliardario. E a Gotham – cioè New York – i miliardari non sono molti. Basta fare una lista incrociata con quelli che hanno un'altezza e un peso compatibili con Batman. Bruce Wayne sarebbe in cima alla lista.

Chi costruisce quelle cose? Non le fabbrica Bruce Wayne in persona, nella Batcaverna. Per costruire un'auto corazzata, un aereo militare, tecnologie mai viste prima, hai bisogno di ingegneri, di laboratori, di componenti specializzati. Prima o poi qualcuno parlerebbe. Prima o poi la CIA infiltrerebbe un agente. Prima o poi il Dipartimento della Difesa si chiederebbe dove finiscono i suoi prototipi sperimentali.

Batman è un vigilante. La polizia lo cerca. Il sindaco lo vuole arrestato. Il procuratore distrettuale lo vorrebbe processato. Nel mondo reale, un vigilante armato fino ai denti che gira per strada di notte non sarebbe un eroe. Sarebbe un terrorista. E la macchina dello Stato lo prenderebbe, prima o poi.

Batman è ossessivo. Non dorme, non mangia bene, non ha relazioni sane. Nel mondo reale, un uomo così sarebbe diagnosticato con disturbo post-traumatico da stress, depressione cronica, e probabilmente una dipendenza da sostanze per rimanere sveglio. Non durerebbe anni. Durerebbe mesi, forse settimane, prima di un esaurimento nervoso.

Robin non veste nero perché i colori della sua famiglia sono più forti di qualsiasi tattica mimetica. Batman non potrebbe esistere perché la realtà non perdona gli eccessi. La DC ci fa sognare un mondo in cui i buoni vincono sempre, dove un miliardario può diventare un simbolo. La Marvel ci ricorda che i poteri non risolvono i problemi, li complicano.

Alla fine, scegliere tra Marvel e DC non è scegliere tra due fumetti. È scegliere tra due modi di vedere il mondo. Chi ama la DC ama l'ideale, l'epica, il sogno. Chi ama la Marvel ama l'umanità, le imperfezioni, il caos. Io, personalmente, amo entrambi. Perché a volte ho bisogno di sognare. E a volte ho bisogno di specchiarmi.

Paperinik / PK: quando Paperino è diventato un supereroe

Non è Batman, non è Spider-Man. La sua auto è una 313 trasformata, la sua base segreta è una villetta abbandonata chiamata Villa Rosa, e il suo più grande nemico, all'inizio, era suo cugino Gastone. Eppure, Paperinik – l'alter ego notturno di Paperino – è uno dei supereroi più amati e longevi d'Italia. E con "PK" ha vissuto una seconda vita, più cupa e avventurosa, che ancora oggi viene ricordata come uno dei picchi qualitativi del fumetto Disney.

Ecco la storia di come un papero sfortunato ha imparato a combattere il crimine (e a farsi giustizia da solo).

La nascita di Paperinik è una storia italiana, e lo è in tutti i sensi. Siamo nel 1969. Il successo di Diabolik delle sorelle Giussani ha invaso le edicole: una marea di fumetti con nomi che finivano in "ik" (Kriminal, Satanik, Zakimort) spopolava tra i lettori . Fu così che Elisa Penna, caporedattrice di Topolino, ebbe l'idea di creare un "supereroe nero" Disney, e ne parlò con lo sceneggiatore Guido Martina e il disegnatore Giovan Battista Carpi . Martina, che aveva già reso omaggio a Dante e Omero, si lanciò nell'impresa con entusiasmo. L'obiettivo? Vendicarsi dei lettori che si lamentavano delle continue sfortune di Paperino e, forse, anche di quei personaggi invidiosi che lo maltrattavano da anni.

Paperinik, il cui nome è un perfetto incrocio tra "Paperino" e "Diabolik", esordì l'8 giugno 1969 in due puntate sul settimanale Topolino con la storia Paperinik il diabolico vendicatore . Ma da dove prende i poteri? Da un ladro!

Tutto inizia per puro caso (e per una discreta dose di fortuna). Paperino entra in possesso, senza volerlo, di Villa Rosa, un'antica magione che in realtà era il covo di un celebre "gentleman burglar" degli anni '20: Fantomius . Nella villa, Paperino e i nipotini scoprono un diario segreto, un costume e un'arsenale di trappole e marchingegni bizzarri. Affascinato, Paperino decide di seguire le orme del suo predecessore e, sfruttando i ritrovati segreti, si costruisce una doppia identità. Di giorno Paperino, lo sfigato di sempre; di notte, il feroce Paperinik .

Nelle prime storie, il "Diabolico Vendicatore" non era esattamente un eroe modello: era vendicativo, a tratti spietato. Il suo obiettivo era umiliare Zio Paperone (che lo sfrutta) e Gastone (che lo surclassa con le donne), rubando loro i soldi o facendo ricadere su di loro la colpa dei suoi raid notturni . In pratica, il suo primo furto fu il famoso materasso di Paperone, pieno di banconote .

Con il tempo, il personaggio si è evoluto, diventando il "difensore di Paperopoli". Abbandonata la vena vendicativa, ha iniziato a combattere la criminalità organizzata (come i Bassotti), aiutato dal geniale Archimede Pitagorico, che gli forniva gadgets potentissimi (e spesso esilaranti) senza sapere chi fosse realmente il suo benefattore .

Negli anni '90, il personaggio aveva bisogno di una svecchiata. I lettori erano cambiati, e i fumetti di supereroi "seri" regnavano sovrani. Fu così che, in gran segreto, la redazione di Topolino preparò una bomba: PK - Paperinik New Adventures (PKNA).

Il 14 marzo 1996 uscì il numero zero, Evroniani . E fu un fulmine a ciel sereno. PKNA non era un fumetto per bambini: era un'opera di fantascienza matura, cupa e ricca di dilemmi morali, realizzata con un tratto grafico modernissimo per l'epoca, colorato al computer .

La trama della serie è molto diversa da quella classica: Paperinik diventa PK, un vero guardiano della galassia, equipaggiato non più da Archimede, ma da Uno, un supercomputer alieno (o meglio, una Intelligenza Artificiale) situato nella Ducklair Tower . E i nemici? Niente più ladri di galline: arrivano gli Evroniani, alieni che si nutrono delle emozioni dei popoli conquistati. C'è Lyla Lay, una giornalista dei tempi che in realtà è un robot poliziotto del futuro, e la tragica Xadhoom, una potentissima aliena con il potere di una stella, decisa a vendicare il suo popolo sterminato .

PKNA non aveva paura di osare. Ci ha regalato storie in cui Paperinik doveva scegliere se salvare i suoi cari o permettere un genocidio per il bene comune, o dove lo scienziato della city Finanziatore voleva far affondare la California per far emergere nuove terre fertili . Una vera e propria maturità fumettistica, che ha segnato per sempre il panorama italiano. La serie ha avuto un enorme successo di critica e pubblico, diventando un oggetto di culto, e ha generato sequel come PK2 e un reboot semplicemente chiamato PK (o Pikappa) .

Il potere di Paperinik non è nei muscoli, ma nella tecnologia (e nel coraggio). Non essendo un superumano, la forza dell'eroe risiede nell'astuzia e nei mezzi che ha a disposizione.

• L'Eredità di Fantomius (L'era classica): Nella sua versione originale, Paperinik usava una serie di gadget ingegnosi e molto "Disneyani". Nella sua auto, la 313, aveva getti di gas soporifero e la possibilità di cambiare colore alla carrozzeria . Tra i gadget più celebri ci sono le Car-Can (caramelle cancelline), dolcetti che fanno perdere la memoria a chi li mangia (fondamentali per proteggere la sua identità segreta) e la "Testa Russante", una finta testa di Paperino messa sul cuscino per simulare la sua presenza a letto mentre lui è fuori a fare il giustiziere .

• L'era PK (I poteri hi-tech): Con l'arrivo di PKNA, il salto tecnologico è abissale. Il simbolo del suo potere diventa lo Scudo Extransformer (o "Scudo E"), un robottino che si trasforma in scudo, arma e aereo a comando, e la tuta corazzata . Inoltre, l'intelligenza artificiale Uno gli permette di interfacciarsi con qualsiasi computer e di muoversi in un mondo cybernetico.

• L'Auto: La sua automobile è immancabile in tutte le versioni. Dalla classica 313 ai modelli futuristici visti in PK, è il suo fedele destriero, spesso capace di volare o mimetizzarsi .

  Paperinik è molto più di una parodia di Batman o Diabolik. Per generazioni di italiani, è stato il primo supereroe a cui si sono affezionati. È un eroe imperfetto, che prima di salvare il mondo deve preoccuparsi di pagare l'affitto a Paperone. Ma questo lo rende incredibilmente umano. PK, d'altro canto, è diventato un simbolo della maturità artistica raggiunta dal fumetto Disney italiano, dimostrando che anche un papero poteva vivere avventure epiche degne di un romanzo di fantascienza .

Se volete iniziare a conoscerlo, cercate le ristampe di PKNA (ora chiamate "PK Giant" ) o le storie classiche in cui si vede la sua nascita come "Diabolico Vendicatore". State certi che non rimarrete delusi: è il supereroe con la parlantina più simpatica del West.

Peter vs Johnny: la rivalità sottovalutata dell'MCU (e dei fumetti)

Quando si parla di rivalità tra supereroi nell'universo Marvel, la mente corre subito a scontri epici: Hulk contro la Cosa, Thor contro Hercules, Magneto contro Professor X. Ma c'è un duello più sottile, più ironico, e per certi versi più umano di tutti questi. Parlo della rivalità tra Spider-Man e la Torcia Umana. Quella che molti considerano una semplice amicizia è in realtà uno dei rapporti più complessi e divertenti dell'intero Marvel Universe.

Per capire la rivalità, bisogna prima capire le differenze. Peter Parker e Johnny Storm sono due giovani supereroi cresciuti più o meno nella stessa epoca, ma sono agli antipodi.

Johnny è il classico ragazzo popolare. Bello, spavaldo, sicuro di sé. Fa parte dei Fantastici Quattro, una famiglia celebre e amata. Indossa la sua tuta senza maschera, perché non ha nulla da nascondere. Vive alla luce del sole.

Peter è l'esatto contrario. Timido, impacciato, socialmente goffo. È un eroe solitario, spesso incompreso, sempre in bilico tra l'affitto da pagare e la zia malata. Indossa una maschera che copre tutto, perché la sua vera identità è un segreto che lo protegge ma che lo condanna anche all'anonimato.

Johnny è il re del liceo. Peter è il secchione preso di mira. Ma nel mondo dei supereroi, le dinamiche si capovolgono. Spider-Man è amato dal pubblico, ha fan in tutta New York, e le donne lo adorano. Questo dà terribilmente fastidio a Johnny.

Le ragioni della loro rivalità sono tante, tutte piccole, tutte meschine, e tutte perfettamente umane.

Johnny invidia Peter per:

• La popolarità di Spider-Man, che spesso offusca la sua.

• L'ascendente di Peter con le donne. In costume o in borghese, Peter ha un fascino che Johnny fatica a eguagliare.

• Il fatto che Spider-Man, nonostante sia un "ragno", abbia più stile di lui.

Peter invidia Johnny per:

• La famiglia. I Fantastici Quattro sono uniti, si vogliono bene, si proteggono. Peter ha perso i genitori, lo zio Ben, e vive con la paura costante che i suoi cari possano essere feriti a causa sua.

• L'assenza di una doppia identità. Johnny è supereroe senza maschera. Non deve mentire, non deve inventare scuse, non deve nascondersi. Peter sogna quella libertà, ma sa che per lui è impossibile.

Sono due invidie speculari, due modi di guardare all'altro e vedere ciò che manca a sé stessi.

Nonostante le frecciatine e le battutacce, Peter e Johnny sono amici. Una delle amicizie più sottovalutate dei fumetti. Si provocano, si prendono in giro, si danno del "palloso" e del "stupido". Ma quando le cose si fanno serie, sono lì l'uno per l'altro.

La Torcia Umana è stato uno dei pochi supereroi a conoscere l'identità segreta di Spider-Man fin dai primi giorni. Non l'ha mai rivelata. Non l'ha mai usata contro di lui. Anzi, in più di un'occasione, Johnny ha salvato Peter da situazioni imbarazzanti, coprendolo con i Fantastici Quattro o aiutandolo a uscire dai guai.

E Peter, dal canto suo, è sempre stato pronto a saltare in aiuto dei Fantastici Quattro quando la situazione si faceva critica. Anche quando significava mettere da parte l'orgoglio e chiedere aiuto a quel "pallone gonfiato" di Johnny Storm.

Nei fumetti classici, la loro amicizia nacque quasi per caso. Peter aveva bisogno di un lavoro e i Fantastici Quattro avevano bisogno di un assistente di laboratorio. Johnny, scocciato dall'idea di avere un "nerd" in giro per il Baxter Building, cercò in tutti i modi di farlo licenziare.

Ma poi accadde qualcosa. Un nemico attaccò, e Peter (come Spider-Man) aiutò il team. Johnny scoprì l'identità segreta di Peter, e invece di denunciarlo, decise di aiutarlo. Da quel momento, nacque una delle alleanze più strane e affiatate della Marvel. Non sempre d'accordo, non sempre gentili l'uno con l'altro, ma incredibilmente leali.

Nell'MCU, la Torcia Umana non è ancora apparsa (al netto del cameo vocale nel doppiaggio italiano di Deadpool & Wolverine, dove Johnny è interpretato da Chris Evans). La rivalità tra Peter e Johnny è ancora tutta da esplorare.

Nei fumetti, è un duello fatto di risate e provocazioni, ma anche di rispetto profondo. La speranza è che, quando i Fantastici Quattro entreranno ufficialmente nell'MCU, questa dinamica venga finalmente raccontata.

Immaginate Johnny che prende in giro Peter per il suo costume "da pigiama". Peter che risponde con una battuta sulla pettinatura di Johnny. Poi, un attimo dopo, i due che combattono spalla a spalla contro un nemico comune. È un'amicizia che ha il potenziale per essere una delle migliori dell'intero franchise.

Alla fine, Peter e Johnny non si odiano davvero. Si sopportano. Si prendono in giro. Si frustrano a vicenda. Ma si vogliono bene. Hanno un legame che va oltre la semplice amicizia: è quasi fraterno.

Johnny ha ciò che Peter desidera (la famiglia, la libertà di essere sé stesso). Peter ha ciò che Johnny desidera (il rispetto del pubblico, il fascino misterioso, la capacità di essere amato anche senza rivelarsi). Invidiano l'uno ciò che l'altro ha, e ammirano l'uno ciò che l'altro è.

È per questo che la loro rivalità è la mia preferita. Perché non parla di pugni o poteri. Parla di qualcosa di molto più umano: l'invidia, l'amicizia, e la capacità di voler bene a qualcuno anche quando ti dà fastidio.

E forse, in fondo, è proprio questo che rende grandi i supereroi. Non i muscoli, non i poteri, non le esplosioni. Ma le piccole, meschine, bellissime contraddizioni che li rendono umani.

Un soldato più prestante avrebbe reso Capitan America più forte? La scienza (fittizia) del siero

La domanda è classica, quasi inevitabile: se il siero del supersoldato fosse stato iniettato a un candidato fisicamente già prestante – magari un atleta o un soldato d'élite – invece che al gracile Steve Rogers, ne sarebbe nato un Capitan America più forte?

La risposta, basata sulla continuity fumettistica Marvel, è un secco no. E la spiegazione ci porta nel cuore della filosofia che sta dietro il personaggio.

Per capire perché Steve Rogers è il Capitan America definitivo, bisogna prima capire cosa fa il siero. Non è un semplice "potenziatore muscolare". Non è uno steroide che aggiunge massa. Il siero del supersoldato, creato dal dottor Abraham Erskine, opera a un livello più profondo: porta l'essere umano al suo massimo potenziale naturale.

Secondo la descrizione ufficiale, il siero elimina i difetti fisici e genetici e sviluppa corpo e mente portandoli al culmine dell'efficienza umana. Non crea superuomini nel senso di "oltre l'umano". Crea l'umano perfetto. Il limite massimo teorico di ciò che un corpo e una mente umani possono raggiungere.

Se questo è vero, allora il punto di partenza non conta. Che tu sia un giovane gracile del Lower East Side o un marine di 100 kg di muscoli, il siero ti porta allo stesso punto di arrivo: il picco assoluto della fisiologia umana.

Il dottor Erskine non scelse Steve Rogers per caso. Anzi, a livello fisico, Steve era l'ultimo candidato che chiunque avrebbe scelto. Era basso, magro, pieno di problemi di salute. Ma Erskine guardava altrove.

"Il siero rende più forte ciò che è già forte. Ma se viene dato a un uomo debole, potrebbe dargli la forza per combattere per la giustizia. Se viene dato a un uomo malvagio, lo renderebbe solo più pericoloso."

Erskine non cercava il corpo perfetto. Cercava l'uomo giusto. Cercava qualcuno che avesse già dentro di sé le qualità di un eroe: il coraggio, l'umiltà, il senso del dovere. Il siero avrebbe poi completato l'opera, portando il suo corpo allinearsi al suo spirito.

Se il siero fosse stato iniettato a un soldato già prestante ma moralmente inferiore, il risultato non sarebbe stato un Capitan America migliore. Sarebbe stato un soldato più forte, forse, ma privo della bussola morale che rende Steve Rogers un simbolo. Il film Captain America: The Winter Soldier lo ha mostrato bene: Erskine aveva già rifiutato un candidato perfetto (Gilmore Hodge) perché gli mancava la sostanza giusta.

Nella continuity Marvel, esiste un personaggio che ha ottenuto forza e capacità superiori a quelle di Capitan America: Master Man. Era un supersoldato nazista della seconda guerra mondiale, creato con un siero diverso, sviluppato dalla scienza del Terzo Reich.

A differenza del siero di Erskine, il siero di Master Man era instabile e pericoloso. Conferiva una forza bruta superiore a quella di Cap, ma a caro prezzo: instabilità mentale, dipendenza da dosi regolari, e una tendenza alla degenerazione fisica. Master Man era più forte, sì, ma era anche un mostro. Un'arma, non un eroe.

Questo caso conferma indirettamente la regola: il siero originale non fu mai superato in efficacia, perché il suo scopo non era solo la potenza, ma l'equilibrio. La forza senza controllo non è un vantaggio. È una debolezza.

Allora, perché Steve Rogers è diventato il simbolo che conosciamo? Non perché è il più forte. È perché ha qualcosa che nessun siero può dare: la volontà di non arrendersi mai.

Il siero ha reso il suo corpo perfetto, ma la sua grandezza non viene da lì. Viene dal fatto che un ragazzo magro di Brooklyn, senza alcuna possibilità di vittoria, ha detto "posso farlo tutto il giorno". E ha continuato a dirlo anche quando era circondato, anche quando era solo, anche quando tutto sembrava perduto.

Un soldato già prestante, con lo stesso siero, avrebbe avuto lo stesso fisico di Steve Rogers. Lo stesso identico. Ma avrebbe avuto il suo cuore?

Probabilmente no. E per questo, non sarebbe mai stato Captain America.

La lezione del siero del supersoldato è che il potenziale umano non è solo una questione di muscoli. È una questione di anima. Steve Rogers era già Capitan America prima del siero. Il siero gli ha solo dato il corpo per dimostrarlo.

Se il siero fosse stato iniettato a un soldato già prestante, il risultato sarebbe stato identico dal punto di vista fisico. Ma non sarebbe stato un Captain America migliore. Sarebbe stato, al massimo, un soldato perfetto. E i soldati perfetti, senza una causa giusta per cui combattere, sono solo armi che aspettano di essere usate.

Captain America non è un'arma. È un simbolo. E i simboli non si fanno in laboratorio. Si forgiano nel carattere.

Luke Cage: l'eroe di Harlem che ha trasformato il dolore in resistenza

 

Prima che l'MCU lo rendesse un volto noto al grande pubblico, prima che Netflix lo consacrasse come il "Power Man" dal cuore d'oro, Luke Cage era già un'icona. Non perché fosse il più forte. Non perché avesse i poteri più spettacolari. Ma perché era diverso. Era nero. Era di Harlem. Era un ex detenuto. E rifiutava ogni stereotipo che il mondo dei fumetti aveva sempre dato per scontato.

Carl Lucas non è diventato un eroe per caso. È diventato un eroe perché il sistema lo ha distrutto, e lui si è rifiutato di restare a terra.

Carl Lucas nasce e cresce ad Harlem, in una famiglia povera ma dignitosa. Fin da piccolo, il suo carattere è già segnato: insofferente all'autorità, in particolare alla rigida disciplina del padre. È un ragazzo ribelle, ma non cattivo. È solo arrabbiato.

Da giovane adulto, cerca di uscire dalla povertà nel modo sbagliato: si unisce a una gang insieme al suo amico d'infanzia, Willis Stryker. La scelta si rivela disastrosa. Durante una sparatoria causata proprio dalla sua gang, sua madre viene uccisa per errore. Il padre e il fratello James, sconvolti, troncano ogni rapporto con lui.

Carl è distrutto, divorato dal senso di colpa. Decide di abbandonare la criminalità e cerca un lavoro onesto. Ma non taglia i ponti con Willis, che invece continua la sua carriera criminale. I due restano amici, finché non si innamorano entrambi della stessa donna: Reva Connors. Reva sceglie Carl.

Willis, accecato dalla gelosia, lo incastra: nasconde della droga nell'appartamento di Carl e chiama la polizia. Carl viene arrestato, processato e condannato.

Poco dopo, in prigione, riceve la notizia più devastante: Reva è morta, colpita da un proiettile destinato a Willis. La rabbia lo consuma. Tenta più volte di evadere per vendicarsi, ma fallisce. L'unico risultato che ottiene è essere trasferito in un carcere di massima sicurezza: la prigione di Seagate in Georgia, soprannominata "la piccola A" (piccola Alcatraz).

A Seagate, Carl diventa uno dei bersagli preferiti delle guardie razziste, proprio a causa della sua insofferenza all'autorità. Ma tra le mura della prigione, conosce anche il dottor Noah Burstein, un medico che diventerà suo amico e confidente.

Burstein non è un medico qualunque: da giovane ha fatto parte del team di scienziati che aveva creato il siero del supersoldato di Capitan America. A Seagate conduce esperimenti per stimolare la rigenerazione cellulare, e chiede ai detenuti il permesso di usarli come cavie in cambio di uno sconto di pena. Carl accetta.

Ma durante l'esperimento, una guardia razzista della prigione, di nascosto, alza la potenza della macchina ben oltre il limite, sperando di ucciderlo. Invece, accade l'inaspettato: Carl acquisisce una pelle più dura dell'acciaio e una forza sovrumana.

Con quei poteri, abbattere i muri di Seagate è un gioco da ragazzi. Scappa. Torna a New York. Affronta Willis Stryker, che muore in un'esplosione causata da lui.

Ma Carl Lucas non è più un fuggiasco. È qualcos'altro.

Consapevole di essere ancora un ricercato, Carl sa che ha bisogno di un lavoro. Cambia nome: diventa Luke Cage. E offre i suoi servigi come guardia del corpo a pagamento, sia contro criminali comuni che contro supercriminali.

Collabora con il dottor Burstein e la sua assistente, Claire Temple. E in questa veste di "eroe a pagamento", inizia a farsi conoscere nel mondo dei supereroi: lavora con Spider-Man, con i Fantastici Quattro, con Iron Man, e diventa membro del supergruppo dei Difensori.

Un giorno, un criminale rapisce Burstein e Claire Temple, e impone a Luke una condizione: rapire la detective Misty Knight in cambio della liberazione dei suoi amici e delle prove della sua innocenza. Luke, costretto, cerca di rapire la donna, ma finisce per scontrarsi con il suo fidanzato, l'eroe marziale Iron Fist (Danny Rand).

Dopo lo scontro, i due si chiariscono e si alleano per salvare gli ostaggi. Recuperano le prove dell'innocenza di Luke, che viene finalmente prosciolto da tutte le accuse.

Da quel momento, Luke Cage cambia legalmente il suo nome e forma un team con Iron Fist: gli Eroi in vendita (Heroes for Hire).

Durante questo periodo, Luke conosce Jessica Jones, un'ex supereroina diventata investigatrice privata. Tra i due nasce prima una collaborazione, poi una relazione, poi una famiglia. Si sposano e hanno una figlia, Danielle Cage.

Luke Cage, l'ex carcerato, l'ex fuggiasco, l'uomo che nessuno voleva, è diventato un padre di famiglia. Un eroe rispettato. Un marito fedele. Un pilastro della comunità di Harlem.

Nel corso degli anni, Luke Cage è stato membro dei Vendicatori (in più formazioni), ha guidato i Nuovi Vendicatori, ed è stato persino direttore dello S.H.I.E.L.D. in alcune linee temporali future. La sua storia è un inno alla resilienza: non è mai stato il più forte, né il più veloce, né il più potente. Ma è stato quello che non si è mai arreso.

Luke Cage non ha i poteri spettacolari di Thor o di Hulk. Ma ha tutto ciò che serve per essere un combattente di prim'ordine:

• Superforza di livello III (75 tonnellate): può rivaleggiare con La Cosa dei Fantastici Quattro o con Colosso degli X-Men. Non arriva ai livelli di Hulk o Thor, ma a mani nude piega l'acciaio come fosse carta.

• Pelle semi-impenetrabile: più dura dell'acciaio, ferma proiettili e raggi energetici, resiste ad alte temperature. Un bazooka a distanza ravvicinata può a malapena slogargli una spalla. Non resiste alle radiazioni né all'adamantio, e il suo corpo è così pesante che non può nuotare.

• Agilità sovrumana: anche se non sembra, è più agile di un ginnasta olimpico, anche se lontano dai livelli di Spider-Man o Iron Fist.

• Invecchiamento rallentato: sembra un trentenne anche se ha superato i quaranta.

• Guarigione accelerata: non ai livelli di Wolverine, ma recupera più velocemente del normale.

• Combattimento corpo a corpo: ha imparato la lotta da strada da ragazzo, e in seguito è stato allenato da Iron Fist nelle arti marziali.

  Luke Cage non è solo un supereroe. È un simbolo. È stato il primo supereroe nero della Marvel ad avere una propria testata (Hero for Hire, 1972). Ha aperto la strada a personaggi come Black Panther, ma con una differenza fondamentale: T'Challa è un re, Luke Cage è un uomo della strada. È uno di noi. Ha sbagliato, è caduto, è stato tradito, ha sofferto. Ma si è rialzato.

Oggi, Luke Cage è un pilastro dell'universo Marvel. Un Vendicatore. Un marito. Un padre. Un eroe. E ogni volta che cammina per le strade di Harlem, cammina con la dignità di chi ha vinto contro tutto e tutti. Anche contro sé stesso.