Perché la DC Comics ha introdotto il concetto del Tapis roulant cosmico?

 

Il Tapis roulant cosmico è una delle invenzioni più strane e, allo stesso tempo, più intelligenti della storia di Flash. A prima vista sembra quasi una battuta: un supereroe capace di correre a velocità incredibili che, per viaggiare nel tempo, decide di costruire un gigantesco tapis roulant.

In realtà, dietro quell'idea apparentemente assurda c'era un problema narrativo molto serio.

Flash poteva già viaggiare nel tempo semplicemente correndo abbastanza velocemente.

Ed è proprio questo il problema.

Quando Barry Allen venne introdotto nel 1956 come nuova incarnazione di Flash, la DC Comics stava entrando pienamente nella fantascienza della Silver Age. Le storie di Barry erano piene di esperimenti scientifici, dimensioni parallele, radiazioni, viaggi spaziali e invenzioni impossibili, ma raccontate con il linguaggio della scienza dell'epoca.

Il viaggio nel tempo si adattava perfettamente a questo universo.

Ma presentava una difficoltà.

Se Flash poteva semplicemente accelerare fino a raggiungere un'altra epoca ogni volta che voleva, il viaggio temporale diventava un'abilità praticamente priva di regole. Bastava correre abbastanza velocemente e il problema era risolto.

Non c'era bisogno di preparazione.

Non c'era bisogno di tecnologia.

Non c'era nemmeno necessariamente bisogno di sapere dove si sarebbe arrivati.

Era sufficiente correre.

Per un personaggio che doveva affrontare criminali, investigare misteri e vivere avventure con una certa tensione, questa capacità rischiava di diventare devastante per la struttura narrativa.

Immaginiamo una storia nella quale il cattivo fugge nel passato.

Flash potrebbe semplicemente inseguirlo.

Qualcuno viene ucciso?

Flash potrebbe tornare indietro.

Un evento è andato storto?

Flash potrebbe modificare il passato.

Un problema diventa troppo difficile?

Flash potrebbe andare nel futuro per trovare la soluzione.

Il viaggio nel tempo rischiava quindi di diventare una scorciatoia capace di distruggere qualsiasi conflitto.

La soluzione della DC fu geniale proprio perché trasformò un potere apparentemente illimitato in una procedura.

Nel 1961, con The Flash n. 125, comparve il Tapis roulant cosmico.

L'idea era straordinariamente semplice: Barry Allen costruisce una macchina sulla quale può correre mantenendo una velocità estremamente precisa. Attraverso una combinazione di velocità, vibrazioni molecolari e fenomeni cosmici, il dispositivo gli permette di raggiungere differenti punti del continuum temporale.

La cosa fondamentale, però, non era soltanto permettere a Flash di viaggiare nel tempo.

Era dare una struttura al viaggio nel tempo.

Il Tapis roulant cosmico trasformava qualcosa di astratto in qualcosa di concreto.

Prima c'era un uomo che correva velocemente e improvvisamente si ritrovava nel passato.

Dopo c'era un uomo che entrava in una macchina, impostava determinate condizioni, accelerava fino a raggiungere una velocità specifica e utilizzava un dispositivo progettato proprio per attraversare il tempo.

La differenza sembra piccola.

Narrativamente è enorme.

La macchina introduceva regole.

E le regole generano tensione.

Il Tapis roulant poteva essere danneggiato.

Poteva essere rubato.

Poteva essere sabotato.

Poteva trovarsi lontano da Flash.

Poteva avere bisogno di energia.

Poteva non funzionare correttamente.

E soprattutto poteva permettere a Barry di sapere dove si trovava e, almeno in determinate versioni della tecnologia, di avere un riferimento per tornare al proprio tempo.

Questo ultimo aspetto è fondamentale.

Il viaggio nel tempo è pericoloso proprio perché il viaggiatore rischia di perdere il proprio punto di origine. Se Flash corre semplicemente attraverso il continuum temporale, come fa a sapere esattamente dove si trova il suo presente?

Il Tapis roulant risolve narrativamente il problema fornendo una sorta di ancoraggio.

Barry può partire dal proprio tempo e utilizzare la macchina per raggiungere un'altra epoca, sapendo che esiste un sistema per facilitare il ritorno.

È una soluzione tipicamente Silver Age: estremamente fantasiosa, scientificamente impossibile, ma sufficientemente coerente con la logica interna della storia.

Ed è proprio questo il punto.

La DC non aveva bisogno di creare una macchina scientificamente plausibile.

Aveva bisogno di creare una macchina narrativamente plausibile.

Il pubblico degli anni Sessanta non pretendeva una spiegazione compatibile con la fisica moderna. Voleva sapere che Barry Allen, essendo uno scienziato, aveva trovato un modo scientifico per controllare una capacità che altrimenti sarebbe sembrata quasi magica.

Il Tapis roulant cosmico dava quindi una spiegazione tecnologica a un potere che rischiava di apparire soprannaturale.

C'era anche un'altra ragione importante: il dispositivo rendeva il viaggio nel tempo visibile.

Un autore può scrivere che Flash "corre attraverso il tempo", ma per un fumetto questo crea un problema visivo. Come si rappresenta graficamente il passaggio da un'epoca all'altra?

Con un tapis roulant futuristico diventa immediatamente riconoscibile.

Flash corre.

La macchina si illumina.

L'energia aumenta.

Lo sfondo cambia.

E il lettore comprende immediatamente che sta accadendo qualcosa di straordinario.

Il dispositivo diventa quindi anche un elemento iconografico.

Non è più soltanto una macchina.

Diventa parte dell'identità visiva di Flash.

E questo spiega perché il Tapis roulant cosmico sia sopravvissuto così a lungo.

In un certo senso è uno dei migliori esempi di come i fumetti trasformino un problema narrativo in un elemento permanente della mitologia di un personaggio.

La cosa ancora più interessante è che il Tapis roulant non ha realmente reso Flash più potente.

Paradossalmente, lo ha reso più limitato.

Prima, il viaggio nel tempo era una conseguenza quasi naturale della sua velocità.

Dopo l'introduzione della macchina, gli autori potevano decidere che il viaggio temporale richiedesse determinate condizioni.

Questo consentiva di stabilire una distinzione fondamentale tra "essere velocissimo" e "controllare il tempo".

Flash poteva correre più velocemente della luce, superare le leggi della fisica e compiere imprese incredibili, ma il viaggio temporale poteva comunque richiedere una procedura specifica.

Era una forma di controllo narrativo.

Ed è una caratteristica che molti supereroi possiedono: più diventano potenti, più gli autori hanno bisogno di introdurre regole.

Superman non può semplicemente risolvere ogni problema con la propria forza.

Green Lantern deve rispettare le regole del suo anello.

Doctor Fate opera attraverso determinati vincoli cosmici.

E Flash, almeno in determinate incarnazioni, ha avuto il Tapis roulant cosmico.

La sua funzione più importante, quindi, non era aumentare i poteri di Barry Allen.

Era impedire che quei poteri rendessero inutili le storie.

C'è anche un'ironia affascinante.

Flash è uno dei personaggi più veloci dell'universo DC, ma per una parte della sua storia ha avuto bisogno di una macchina per controllare ciò che la sua stessa velocità gli permetteva di fare.

È quasi come se gli autori avessero detto: "Barry può correre attraverso il tempo, ma dobbiamo costruire un modo per impedirgli di farlo ogni volta che gli viene in mente."

E così nacque uno degli oggetti più riconoscibili della DC.

Il Tapis roulant cosmico non è quindi soltanto una stranezza fantascientifica della Silver Age.

È una soluzione narrativa.

Ha trasformato il viaggio nel tempo da una conseguenza arbitraria della supervelocità in una tecnologia con regole, rischi e possibilità di fallimento.

Ha dato agli autori uno strumento per controllare Flash.

Ha dato agli artisti un oggetto immediatamente riconoscibile.

E ha dato ai lettori un modo concreto per comprendere qualcosa di estremamente astratto: il viaggio attraverso il tempo.

In definitiva, la DC non inventò il Tapis roulant cosmico perché Flash avesse bisogno di diventare ancora più potente.

Lo inventò perché era diventato troppo potente.

E questa è probabilmente la parte più intelligente dell'intera idea.

A volte, nella storia dei fumetti, una delle invenzioni più assurde nasce proprio dalla necessità di mettere un limite a un superpotere.

Barry Allen poteva correre oltre i confini della realtà.

Ma per sapere dove stava andando, e soprattutto per poter tornare a casa, aveva bisogno di un tapis roulant.

Cesio Endrizzi

Come mai Eddie Brock sembra possedere delle abilità sovrumane anche quando è separato dal simbionte Venom?

Eddie Brock è uno dei casi più interessanti dell'universo Marvel perché, in determinate versioni della sua storia, la separazione da Venom non significa necessariamente tornare a essere l'uomo che era prima di incontrare il simbionte.

La domanda nasce da un'apparente contraddizione. Venom possiede forza, resistenza, velocità e capacità rigenerative straordinarie grazie al simbionte extraterrestre. Eddie Brock, invece, è un essere umano. Quando il simbionte lo abbandona, teoricamente dovrebbe perdere gran parte delle capacità che gli permettevano di affrontare Spider-Man.

Eppure Brock continua a essere fisicamente impressionante.

La spiegazione più semplice è che Eddie Brock non sia mai stato un uomo comune.

Prima ancora di incontrare il simbionte, Brock possedeva una struttura fisica eccezionale e una preparazione atletica molto superiore alla media. Dopo il crollo della sua carriera giornalistica e la crescente ossessione nei confronti di Spider-Man, la sua vita venne progressivamente dominata dall'allenamento fisico. Il bodybuilding divenne una componente fondamentale della sua trasformazione.

Questo particolare è importante perché spesso si tende a considerare Venom come l'unica fonte delle capacità fisiche di Eddie. In realtà, il simbionte trovò un ospite già estremamente forte, aggressivo e determinato.

Eddie non era Peter Parker.

Non possedeva il senso di ragno, non poteva arrampicarsi sui muri e non aveva la sua agilità naturale. Ma aveva qualcosa che poteva rendere il simbionte ancora più pericoloso: una massa muscolare enorme, una resistenza eccezionale e una mentalità ossessiva.

Quando Venom si unisce a lui, quindi, non parte da zero.

Il simbionte amplifica un organismo già allenato.

La differenza diventa evidente quando si osserva il modo in cui Eddie combatte. Venom possiede capacità che non dipendono dalla massa muscolare dell'ospite, ma Brock contribuisce comunque alla potenza fisica complessiva del personaggio. Il risultato è una creatura capace di combinare la forza aliena del simbionte con quella di un uomo che ha costruito il proprio corpo come un'arma.

Ma questo non spiega completamente perché, in alcune storie, Eddie sembri conservare caratteristiche anomale anche dopo la separazione.

Qui entra in gioco un elemento fondamentale della mitologia dei simbionti: il legame tra simbionte e ospite non è semplicemente quello tra una persona e un costume.

Il simbionte interagisce con il corpo e con il sistema nervoso dell'ospite. Condivide informazioni, ricordi e sensazioni. In alcune incarnazioni della mitologia Marvel, il rapporto può diventare così profondo da rendere difficile stabilire dove finisca Eddie Brock e dove cominci Venom.

Questo significa che anni trascorsi insieme non possono essere considerati semplicemente come anni durante i quali Eddie ha indossato una tuta.

Il suo organismo è stato sottoposto per lungo tempo a qualcosa di biologicamente estraneo.

La questione diventa ancora più interessante con la nascita di Anti-Venom.

Quando Eddie viene esposto ai poteri di Mister Negative, le tracce del simbionte presenti nel suo organismo contribuiscono alla trasformazione che porta alla nascita di Anti-Venom. Questo elemento dimostra che, almeno in determinate storie, il rapporto biologico tra Brock e il simbionte non termina completamente nel momento della separazione.

Il simbionte può lasciare qualcosa dietro di sé.

E questa è una delle spiegazioni più interessanti per le capacità successive di Eddie.

Non significa necessariamente che ogni volta che Brock viene separato da Venom rimanga automaticamente dotato di forza sovrumana. La continuità Marvel è molto più complessa e le capacità di Eddie cambiano nel corso delle diverse incarnazioni del personaggio.

Ma l'idea di un organismo alterato dalla precedente esposizione al simbionte è perfettamente coerente con la mitologia sviluppata nei fumetti.

C'è poi un'altra componente che non richiede alcuna spiegazione extraterrestre: l'allenamento.

Eddie Brock è un uomo ossessionato.

La stessa mentalità che lo rende pericoloso come avversario di Spider-Man lo porta a sottoporre il proprio corpo a livelli estremi di preparazione. Se una persona comune vedesse Eddie dopo anni di allenamento, probabilmente lo considererebbe già un individuo fisicamente eccezionale anche senza sapere nulla di Venom.

Questo permette di distinguere due cose.

La forza di Eddie non deriva necessariamente tutta dal simbionte.

Il simbionte amplifica ciò che già esiste.

È una differenza importante perché spiega anche perché Venom può apparire fisicamente diverso a seconda dell'ospite. Il simbionte possiede caratteristiche proprie, ma il suo legame con l'ospite contribuisce alla forma e alle capacità che assume.

Eddie è quindi una combinazione particolarmente efficace.

Ha un corpo enorme.

Ha una preparazione fisica estrema.

Ha una tolleranza al dolore eccezionale.

Ha una mentalità aggressiva.

E, dopo anni trascorsi insieme a Venom, possiede una conoscenza del combattimento che un normale essere umano non potrebbe semplicemente dimenticare.

Quest'ultimo elemento è forse sottovalutato.

Quando Eddie e Venom condividono il corpo, non condividono soltanto la forza. Condividono esperienze, percezioni e informazioni motorie. Il simbionte ha combattuto Spider-Man e ha imparato a muoversi in un modo completamente diverso da quello di un essere umano normale.

Quando Eddie viene separato da Venom, non è necessario immaginare che conservi letteralmente i poteri dell'alieno per spiegare perché continui a essere un combattente formidabile.

Ha trascorso anni combattendo con un'entità che conosce il movimento di Spider-Man.

Ha imparato a reagire a situazioni che un essere umano comune non avrebbe mai sperimentato.

Il suo cervello ha accumulato esperienza.

Il suo corpo ha accumulato adattamenti.

La sua memoria motoria è stata costruita attraverso migliaia di situazioni estreme.

Naturalmente, anche qui la realtà biologica impone dei limiti. La memoria muscolare non permette a un uomo di conservare una forza sovrumana dopo aver perso la fonte di quella forza. Può però spiegare perché un combattente esperto rimanga molto più efficace di una persona che non ha mai affrontato determinati avversari.

La vera stranezza di Eddie Brock nasce quindi dalla sovrapposizione di diversi fattori.

Prima c'è l'uomo.

Poi arriva Venom.

Poi arriva il lungo periodo durante il quale i due condividono lo stesso corpo.

E infine rimangono le conseguenze di quella relazione.

È quasi come se Eddie non fosse più completamente quello che era prima dell'incontro con il simbionte.

Questo spiega anche perché la storia di Anti-Venom sia così significativa. Le capacità di Eddie dopo la separazione non sono necessariamente la prova che Venom continui a vivere dentro di lui in forma completa. Sono piuttosto la dimostrazione narrativa che il confine tra ospite e simbionte è diventato molto più complicato.

Eddie è stato modificato dall'esperienza.

Non necessariamente come un mutante permanente, ma come un organismo che ha trascorso anni legato a un'entità aliena capace di interagire profondamente con il suo corpo.

Alla fine, quindi, Eddie Brock non è semplicemente un uomo normale che perde il costume e torna alla vita precedente.

È un atleta straordinariamente allenato che ha avuto un'esperienza biologica e neurologica completamente fuori dal comune.

Venom gli ha dato capacità che un essere umano non potrebbe possedere naturalmente, ma il rapporto con il simbionte ha anche trasformato il modo in cui Eddie usa il proprio corpo, combatte e reagisce alle situazioni estreme.

Il punto più affascinante è proprio questo: Venom non ha semplicemente trasformato Eddie Brock in un superuomo. Ha trasformato il modo in cui Eddie utilizza ciò che era già presente in lui.

Il simbionte gli ha fornito la forza aliena.

Brock ha fornito il corpo, l'ossessione e la volontà.

E dopo anni trascorsi insieme, separare completamente le due cose è diventato molto più difficile di quanto sembri.

Per questo Eddie Brock può continuare a essere un avversario estremamente pericoloso anche quando Venom non è al suo fianco.

Non perché sia diventato improvvisamente un mutante.

Non perché ogni sua capacità sia necessariamente permanente.

Ma perché l'uomo che emerge dall'esperienza con Venom non è più esattamente l'uomo che vi era entrato.

Cesio Endrizzi

Cosa rende la capacità di guarigione di Batman apparentemente sovrumana rispetto a quella delle persone normali?

 

Batman non ha superpoteri. Questa è una delle caratteristiche fondamentali del personaggio e, allo stesso tempo, una delle più difficili da conciliare con ciò che Bruce Wayne sopporta nel corso della sua carriera. È un uomo completamente umano che combatte quasi ogni notte contro assassini, criminali armati, mutanti, esseri geneticamente potenziati e avversari dotati di una forza enormemente superiore alla sua. Viene colpito, accoltellato, gettato attraverso muri, investito, sottoposto a esplosioni e spesso subisce traumi cranici che, nella realtà, potrebbero cambiare per sempre la vita di una persona.

Eppure Batman ritorna.

È proprio questa capacità di tornare continuamente in azione che produce l'impressione di una guarigione quasi sovrumana.

Il primo elemento da considerare è la quantità di traumi. Una persona normale può trascorrere settimane o mesi recuperando da una singola lesione importante. Batman invece accumula una quantità di danni fisici che, se sottoposta alle normali leggi della fisiologia, dovrebbe produrre conseguenze permanenti.

Una frattura non è semplicemente un osso rotto che torna magicamente al proprio posto. La guarigione richiede tempo e passa attraverso diverse fasi biologiche. Anche quando l'osso si consolida, il recupero della piena funzionalità può richiedere ulteriormente tempo. Una lesione muscolare significativa, una lacerazione profonda o un danno ai legamenti possono richiedere mesi prima che una persona possa tornare a svolgere attività fisiche intense.

Per Batman tutto questo tempo sembra comprimersi.

Può essere ferito gravemente durante una notte e, in molte storie, tornare operativo poco dopo. Non sempre accade letteralmente il giorno successivo, naturalmente, e alcune storie mostrano periodi di recupero molto più realistici. Ma considerando la quantità complessiva di avventure raccontate in decenni di pubblicazioni, il risultato finale è comunque impressionante: Bruce Wayne dovrebbe essere un uomo fisicamente devastato molto prima di raggiungere l'età che gli viene normalmente attribuita.

Il problema ancora maggiore riguarda il cervello.

Batman riceve una quantità di colpi alla testa assolutamente incompatibile con una normale carriera umana. Pugni, cadute, esplosioni, impatti contro superfici dure e combattimenti contro avversari molto più forti di lui rappresentano una successione di traumi che, nella realtà, non potrebbe essere semplicemente cancellata con una notte di sonno e qualche medicazione.

I traumi cranici ripetuti possono avere conseguenze importanti e durature. Nel mondo reale, la ripetizione delle commozioni cerebrali è una questione medica seria proprio perché il cervello non possiede una capacità infinita di assorbire danni senza conseguenze. Batman, invece, sembra possedere una sorta di reset narrativo.

Ogni nuova storia ricomincia con un Bruce Wayne sufficientemente integro da poter combattere nuovamente.

Lo stesso vale per le articolazioni. Ginocchia, spalle, gomiti, polsi, caviglie e colonna vertebrale sono sottoposti continuamente a torsioni, cadute e impatti. Batman salta dai tetti, atterra violentemente, combatte per ore e utilizza il proprio corpo come una macchina da combattimento. Se una persona reale mantenesse questo stile di vita per decenni, sarebbe estremamente difficile immaginare che arrivasse alla maturità fisica senza una quantità enorme di problemi cronici.

Eppure Bruce continua a muoversi con una precisione straordinaria.

Qui entra in gioco una delle spiegazioni più utilizzate dagli autori: Batman non è un uomo normale.

Non nel senso di un supereroe dotato di poteri sovrannaturali, ma nel senso di un essere umano portato al limite attraverso addestramento, disciplina, alimentazione, medicina e tecnologia. Bruce Wayne possiede risorse economiche che nessuna persona normale potrebbe permettersi. Ha accesso a strutture mediche avanzate, apparecchiature sperimentali, specialisti e tecnologie della Wayne Enterprises che, a seconda della versione narrativa, possono superare enormemente quelle disponibili nel mondo reale.

La Batcaverna non è soltanto un nascondiglio.

È un laboratorio.

È un centro medico.

È un'officina.

È un centro di analisi forense.

È un sistema di supporto tecnologico progettato per permettere a Bruce di continuare la sua attività.

Questo rende più credibile il recupero di Batman, ma non lo rende completamente realistico.

La tecnologia può aiutare una persona a diagnosticare una lesione, stabilizzarla e accelerarne il trattamento. Può ridurre le conseguenze di determinati traumi. Può fornire supporti meccanici durante la riabilitazione. Ma non può semplicemente eliminare i tempi biologici necessari alla rigenerazione dei tessuti.

Ed è proprio qui che la narrativa dei fumetti introduce la sua più grande scorciatoia.

Batman deve essere disponibile per la prossima storia.

Se ogni frattura richiedesse realisticamente due o tre mesi di recupero, molte delle sue avventure non potrebbero esistere nella forma in cui vengono raccontate. Se ogni commozione cerebrale producesse conseguenze neurologiche permanenti, Bruce Wayne non potrebbe continuare indefinitamente a combattere ogni notte.

Il fumetto quindi comprime il tempo.

Una storia può mostrare Batman ferito gravemente e quella successiva può presentarlo nuovamente operativo senza raccontare ogni giorno della sua riabilitazione. Talvolta sono trascorse settimane o mesi, anche se il lettore percepisce gli eventi come molto ravvicinati. Altre volte, invece, la continuità narrativa richiede deliberatamente che Bruce recuperi molto più rapidamente di quanto sarebbe biologicamente possibile.

La saga di Knightfall rappresenta uno degli esempi più estremi.

Bane riesce a spezzare Batman fisicamente e psicologicamente, portandolo al limite assoluto. La lesione alla colonna vertebrale diventa uno dei momenti più drammatici della storia del personaggio. Bruce non viene semplicemente picchiato: viene privato della possibilità di continuare a essere Batman.

Eppure torna.

Il ritorno è certamente costruito attraverso una combinazione di riabilitazione, tecnologia, volontà e sviluppo narrativo, ma resta difficile conciliarlo con ciò che sappiamo della medicina reale.

Questo non significa che Batman abbia ufficialmente una guarigione accelerata.

Significa qualcosa di più interessante: la sua fisiologia viene trattata in modo elastico a seconda delle esigenze della storia.

In una storia Bruce può essere gravemente debilitato per mesi. In un'altra può essere nuovamente operativo molto rapidamente. In una versione può avere conseguenze permanenti, in un'altra sembra recuperare quasi completamente.

Non esiste quindi una singola biologia di Batman perfettamente coerente attraverso tutte le epoche, gli autori e le incarnazioni del personaggio.

Esiste invece una costante narrativa: Bruce Wayne deve essere abbastanza umano da rendere le sue imprese impressionanti, ma abbastanza resistente da permettere alla storia di continuare.

Ed è probabilmente questo il suo vero "superpotere".

Non una rigenerazione alla Wolverine.

Non un metabolismo sovrumano.

Non una mutazione genetica.

È la combinazione di preparazione fisica, disciplina, tecnologia, risorse economiche e soprattutto una narrazione che concede al suo corpo una tolleranza agli infortuni molto superiore a quella che avrebbe un essere umano reale.

La cosa più sorprendente, tuttavia, è che Batman non dovrebbe soltanto preoccuparsi delle ferite che ha appena subito.

Dovrebbe preoccuparsi di quelle vecchie.

Il corpo umano conserva la memoria dei traumi. Cicatrici, interventi chirurgici, danni articolari e lesioni ripetute possono lasciare conseguenze che non scompaiono semplicemente perché la storia successiva non ne parla. Batman, dopo decenni di attività, dovrebbe teoricamente portarsi dietro un archivio biologico enorme delle proprie battaglie.

Invece continua a correre, arrampicarsi, saltare e combattere.

Questo è probabilmente il punto in cui il personaggio supera definitivamente il confine del semplice "picco umano".

Un essere umano estremamente allenato può essere molto più resistente di una persona sedentaria. Un atleta può recuperare meglio grazie a preparazione, alimentazione e assistenza medica. Un individuo con risorse quasi illimitate può avere accesso a trattamenti eccezionali.

Ma nessuno di questi fattori permette di ignorare completamente la biologia.

Batman lo fa.

E lo fa perché, in fondo, il vero limite di Bruce Wayne non è il suo corpo.

È la necessità narrativa.

Gotham ha bisogno di Batman. Il lettore ha bisogno di Batman. Ogni volta che Bruce cade, la storia deve trovare un modo per rialzarlo.

Per questo la sua capacità di guarigione appare sovrumana.

Non perché Bruce Wayne possieda realmente un fattore rigenerante, ma perché il personaggio vive in un universo nel quale la medicina avanzata, la volontà, la tecnologia e soprattutto il tempo narrativo possono essere piegati abbastanza da permettergli di tornare sempre sul tetto successivo.

Il paradosso è quindi perfetto.

Batman non ha il potere di guarire rapidamente. Ha qualcosa di ancora più particolare: la capacità narrativa di sopravvivere a una quantità di danni che nessun essere umano reale potrebbe accumulare senza pagarne un prezzo enorme.

Il suo vero superpotere non è biologico.

È essere Batman.

Cesio Endrizzi

Se Lex Luthor si trasferisse a Gotham City, potrebbe davvero sconfiggere Batman?

  

Se Lex Luthor decidesse di trasferire la LexCorp a Gotham City, Batman non avrebbe davanti il solito supercriminale che arriva in città, costruisce un laboratorio segreto e aspetta pazientemente di affrontarlo. Avrebbe qualcosa di molto più pericoloso: un avversario capace di trasformare l'intera città in un campo di battaglia economico, politico, tecnologico e psicologico.

E, soprattutto, Lex Luthor non sarebbe così folle da iniziare immediatamente una guerra contro Batman.

La prima mossa sarebbe molto più sottile.

Luthor arriverebbe a Gotham come un imprenditore. Acquisterebbe terreni, società, immobili e infrastrutture. Investirebbe nella riqualificazione di quartieri degradati, offrirebbe posti di lavoro e stringerebbe accordi con amministratori e politici. La LexCorp potrebbe presentarsi come la multinazionale capace di fare ciò che Gotham non è mai riuscita a fare: modernizzare la città.

Il problema per Lex sarebbe che Gotham non è un territorio economicamente neutrale.

È il territorio di Bruce Wayne.

La Wayne Enterprises possiede una presenza storica nella città e Bruce conosce le sue infrastrutture, le sue istituzioni e le sue dinamiche economiche molto meglio di un industriale appena arrivato. Qualunque espansione aggressiva della LexCorp attirerebbe inevitabilmente l'attenzione di Wayne Enterprises e, dietro di essa, quella di Batman.

Ma sarebbe un errore pensare che Batman potrebbe semplicemente entrare nel sistema informatico di LexCorp, trovare tutte le informazioni compromettenti e spegnere la macchina da guerra di Luthor.

Lex Luthor non è un criminale comune.

È uno degli uomini più intelligenti dell'universo DC e ha costruito la propria carriera proprio imparando a proteggere le sue operazioni da investigatori, governi e supereroi. Batman potrebbe infiltrarsi nei suoi sistemi, ma Luthor presumibilmente avrebbe già previsto la possibilità di un attacco informatico. La guerra tra i due diventerebbe quindi una partita a scacchi nella quale ogni mossa produrrebbe immediatamente una contromossa.

E Gotham aggiungerebbe un'altra variabile.

La Corte dei Gufi.

Una delle caratteristiche più pericolose della città è che il potere non appartiene esclusivamente alle istituzioni ufficiali. Dietro la facciata di Gotham esistono strutture antichissime, famiglie potenti e organizzazioni capaci di influenzare la città da generazioni. Se Luthor arrivasse pensando di poter comprare Gotham come ha comprato altre città, potrebbe scoprire che esiste qualcuno che considera quella città una proprietà privata da molto più tempo di lui.

La Corte potrebbe non attaccarlo immediatamente.

Potrebbe studiarlo.

Potrebbe cercare di capire quanto sia utile.

E se Luthor rifiutasse qualsiasi forma di subordinazione, allora la situazione diventerebbe estremamente pericolosa. I Talon sarebbero un tipo di minaccia completamente diverso dai mercenari che Lex è abituato a controllare. Non sarebbero semplicemente soldati da pagare: sarebbero parte di una struttura segreta radicata nella storia stessa di Gotham.

Poi ci sarebbe il problema più imprevedibile di tutti: i criminali.

A Metropolis Luthor può spesso prevedere il comportamento dei suoi avversari. Superman vuole proteggere le persone. Le istituzioni vogliono mantenere l'ordine. Gli uomini d'affari vogliono guadagnare. I mercenari vogliono essere pagati.

Gotham è diversa.

Il Joker non ragiona secondo criteri economici. L'Enigmista potrebbe trasformare un'operazione industriale in un gigantesco gioco. Due Facce potrebbe decidere il destino di un progetto attraverso una moneta. Altri criminali potrebbero attaccare la LexCorp semplicemente perché rappresenta una nuova presenza nella città.

Lex potrebbe tentare di utilizzare alcuni di loro.

Sarebbe probabilmente un errore.

Luthor è abituato a manipolare persone ambiziose. Ma il criminale di Gotham spesso non vuole denaro. Vuole qualcosa di personale. Vuole Batman. Vuole vendetta. Vuole dimostrare una teoria. Vuole vedere il mondo bruciare.

Il Joker, in particolare, potrebbe considerare Luthor stesso un giocattolo interessante.

Un miliardario geniale che arriva a Gotham convinto di poter controllare tutto sarebbe esattamente il tipo di persona che potrebbe attirare la sua attenzione.

Ma neppure Batman avrebbe vita facile.

Luthor possiede qualcosa che molti nemici di Batman non hanno: la capacità di combattere Bruce Wayne sul suo stesso terreno.

Batman è un genio, un investigatore, un combattente e un pianificatore. Ma Bruce Wayne è anche un industriale. Lex Luthor è uno degli industriali più pericolosi dell'universo DC.

Questo significa che Lex potrebbe attaccare Batman senza mai indossare la sua armatura.

Potrebbe colpire Wayne Enterprises.

Potrebbe acquistare società che collaborano con Bruce.

Potrebbe influenzare politici.

Potrebbe finanziare campagne mediatiche contro Batman.

Potrebbe costruire una narrazione nella quale il vigilante mascherato di Gotham non è un eroe, ma un uomo ricco che utilizza tecnologia militare privata per imporre la propria idea di giustizia.

E qui Luthor avrebbe un vantaggio enorme.

Batman deve proteggere la propria identità.

Lex può operare pubblicamente.

Luthor potrebbe persino provocare Batman affinché reagisca. Ogni intervento di Batman potrebbe essere trasformato in materiale propagandistico contro di lui.

Se Batman distruggesse un laboratorio della LexCorp, Lex potrebbe accusarlo di terrorismo.

Se Batman infiltrasse un edificio, potrebbe essere accusato di violazione di proprietà privata.

Se attaccasse un convoglio, Lex potrebbe presentarsi come la vittima.

Batman sarebbe costretto a combattere una guerra nella quale ogni pugno potrebbe diventare un problema politico.

E poi esiste il confronto diretto.

Qui Batman avrebbe comunque delle possibilità enormi.

Se riuscisse a preparare il terreno, studiare l'armatura di Luthor e individuarne le vulnerabilità, potrebbe neutralizzarla. Batman ha affrontato avversari molto più potenti di un essere umano corazzato e possiede strumenti specificamente progettati per combattere la tecnologia avanzata.

Ma sarebbe ingenuo pensare che basti un EMP.

Le armature di Luthor cambiano enormemente a seconda della versione e possono essere progettate per affrontare esseri superpotenti. Lex non sarebbe uno scienziato distratto che costruisce un'armatura senza pensare alle contromisure. Se sa di dover affrontare Batman, preparerebbe l'armatura proprio contro Batman.

E questo porta alla conclusione più interessante.

Batman potrebbe battere Luthor in uno scontro, ma non necessariamente potrebbe sconfiggerlo in una guerra.

La differenza è enorme.

Batman è probabilmente superiore a Luthor nel combattimento ravvicinato, nell'infiltrazione e nella guerra urbana. Gotham gli offre inoltre il vantaggio del territorio. Conoscere ogni vicolo, tunnel e rifugio della città significa combattere su un terreno che Luthor non controlla.

Luthor, invece, sarebbe superiore nella guerra economica, industriale e politica.

Se la battaglia diventasse una semplice caccia notturna, Batman avrebbe probabilmente il vantaggio.

Se diventasse una guerra tra due imperi, la situazione sarebbe molto più equilibrata.

E c'è una possibilità ancora più inquietante.

Luthor potrebbe capire chi si nasconde dietro la maschera.

Non è affatto impossibile immaginare Lex che inizi a studiare Bruce Wayne. Il miliardario apparentemente frivolo, il patrimonio enorme, la tecnologia sofisticata, la presenza costante di Wayne nelle vicende di Gotham e l'apparizione di Batman proprio nella città controllata dalla famiglia Wayne potrebbero diventare, per un uomo come Luthor, una serie di coincidenze troppo interessanti per essere ignorate.

Se Lex scoprisse che Bruce Wayne è Batman, probabilmente non lo renderebbe pubblico immediatamente.

Lo conserverebbe come arma.

Perché una delle regole fondamentali di Luthor è questa: un'informazione è più utile quando il tuo avversario non sa che la possiedi.

A quel punto la guerra diventerebbe terrificante.

Batman potrebbe passare settimane a sabotare la LexCorp senza sapere che Luthor conosce la sua identità. Lex potrebbe lasciargli credere di essere ancora all'oscuro, mentre contemporaneamente prepara un attacco contro Bruce Wayne.

Ed è proprio questo il motivo per cui Lex Luthor non potrebbe essere semplicemente "neutralizzato" da Batman.

Batman avrebbe il vantaggio della notte.

Luthor avrebbe il vantaggio del giorno.

Batman controllerebbe i vicoli.

Luthor controllerebbe i consigli d'amministrazione.

Batman avrebbe il Batcomputer.

Luthor avrebbe la LexCorp.

Batman avrebbe la paura.

Luthor avrebbe il potere istituzionale.

E Gotham, nel frattempo, continuerebbe a fare ciò che Gotham fa sempre: complicare tutto.

La Corte dei Gufi potrebbe attaccare entrambi. Il Joker potrebbe distruggere i piani di entrambi. La criminalità organizzata potrebbe approfittare della guerra. Superman potrebbe intervenire se Luthor oltrepassasse determinati limiti.

Alla fine, quindi, la risposta è no.

Lex Luthor non sconfiggerebbe facilmente Batman trasferendosi a Gotham.

Ma nemmeno Batman potrebbe semplicemente spegnere Luthor come se fosse un normale criminale.

Se Luthor commettesse l'errore di entrare a Gotham pensando di poterla conquistare con il denaro, Batman avrebbe buone probabilità di distruggere la sua operazione.

Se invece Luthor studiasse Gotham, comprendesse Batman, infiltrasse la politica cittadina e trasformasse la LexCorp in una presenza economica apparentemente indispensabile, Batman si troverebbe davanti a uno degli avversari più difficili che abbia mai affrontato.

Perché Joker vuole distruggere Batman.

Luthor vuole dimostrare di essere superiore a Superman.

Ma a Gotham Lex potrebbe incontrare qualcosa di ancora più pericoloso: un uomo che possiede quasi lo stesso cervello, quasi le stesse risorse e una conoscenza della guerra clandestina superiore alla sua.

E questa volta nessuno dei due avrebbe intenzione di perdere.

Cesio Endrizzi

Quanto è forte una Lanterna Arancione e quanto è potente rispetto alle altre Lanterne?

Nel vasto spettro emotivo dell'universo DC, poche forze sono tanto singolari quanto la Luce Arancione dell'Avarizia. A differenza delle altre fazioni dello spettro, non esiste un vero Corpo delle Lanterne Arancioni. Esiste, essenzialmente, un solo portatore: Larfleeze, conosciuto anche come Agente Arancione.

Ed è proprio questa apparente debolezza numerica a nascondere uno dei suoi maggiori vantaggi.

Mentre il Corpo delle Lanterne Verdi è composto da migliaia di membri che attingono alla stessa Batteria Centrale dell'energia della volontà, Larfleeze concentra su di sé l'intero potere della Luce Arancione. La sua stessa natura impedisce una distribuzione equilibrata della risorsa: l'avarizia non vuole condividere.

Larfleeze non vuole un esercito di alleati.

Vuole possedere tutto.

E questa caratteristica non è semplicemente psicologica: è incorporata nel funzionamento stesso del suo potere.

La Luce Arancione è alimentata dall'avidità, dal desiderio assoluto di possedere ciò che appartiene agli altri. Larfleeze rappresenta questa emozione nella sua forma più estrema. È incapace di condividere, ossessionato dall'accumulazione e disposto a fare praticamente qualsiasi cosa pur di ottenere ciò che desidera.

Il risultato è un sistema di potere completamente diverso da quello delle altre Lanterne.

Larfleeze non si limita a creare costrutti di luce arancione. Il suo anello può appropriarsi dell'identità delle vittime che uccide e trasformarle in costrutti arancioni. Queste entità, conosciute come costrutti arancioni, possono conservare caratteristiche e capacità delle persone originali.

Questo significa che ogni nemico sconfitto può potenzialmente diventare una nuova arma nelle mani di Larfleeze.

È un meccanismo terrificante.

Un Corpo delle Lanterne Verdi deve reclutare nuovi membri. Larfleeze può, in determinate circostanze, trasformare i propri avversari in parte del proprio arsenale.

Più combatte, più può aumentare le proprie forze.

Più nemici sconfigge, più il suo esercito può crescere.

E soprattutto, non esiste la necessità di condividere la Batteria Centrale Arancione con migliaia di portatori indipendenti.

Questo rende il confronto diretto con le altre Lanterne particolarmente interessante.

Una Lanterna Verde possiede un anello estremamente potente, alimentato dalla forza di volontà e capace di creare praticamente qualsiasi forma che l'utilizzatore riesca a immaginare. Ma un singolo membro del Corpo Verde rappresenta soltanto una piccola porzione di un'organizzazione enorme.

Larfleeze, al contrario, concentra l'intero sistema su se stesso.

È come confrontare un esercito nel quale ogni soldato riceve una parte delle munizioni con un individuo che possiede l'intero arsenale.

Questo non significa che Larfleeze sia automaticamente più potente di ogni singola Lanterna Verde in ogni situazione. La capacità del portatore, l'esperienza, la creatività e il controllo dell'anello rimangono fondamentali. Ma Larfleeze possiede una combinazione di caratteristiche che lo rende estremamente difficile da affrontare.

La sua forza fisica è enorme.

La sua resistenza è sovrumana.

I suoi costrutti possono combattere autonomamente.

Il suo anello gli permette di volare, creare armi, generare strutture energetiche e utilizzare una vasta gamma di capacità tipiche degli anelli dello spettro emotivo.

Ma il suo vero vantaggio è strategico.

Larfleeze non combatte necessariamente da solo.

Può circondarsi di copie di individui che ha assorbito, creando una sorta di esercito personale costituito dalle sue stesse vittime.

Ed è qui che la Luce Arancione diventa particolarmente pericolosa.

Immaginiamo Larfleeze impegnato in una guerra contro un altro Corpo delle Lanterne. Ogni combattente sconfitto non rappresenterebbe soltanto una perdita per il nemico. Potrebbe diventare una risorsa per Larfleeze.

La guerra potrebbe quindi alimentare direttamente il suo esercito.

È un vantaggio completamente diverso rispetto a quello delle Lanterne Verdi, Blu, Rosse o Gialle.

Le Lanterne Rosse, per esempio, sono alimentate dalla rabbia. Le Lanterne Gialle dalla paura. Le Blu dalla speranza. Le Indigo dalla compassione. Le Violette dall'amore.

La Luce Arancione rappresenta invece una forma quasi patologica di possesso.

E Larfleeze ne è la manifestazione perfetta.

La sua stessa psicologia costituisce però anche una delle sue più grandi debolezze.

Larfleeze non è un conquistatore razionale. È dominato dall'avidità. Non desidera semplicemente il potere: desidera possedere tutto. Questo lo rende imprevedibile, paranoico e spesso incapace di collaborare persino quando sarebbe conveniente farlo.

Il suo potere è quindi accompagnato da una sorta di maledizione.

Più possiede, più desidera.

Più ottiene, più sente di non avere abbastanza.

L'avarizia non conosce una condizione di soddisfazione.

Ed è proprio questo che rende il personaggio particolarmente efficace dal punto di vista narrativo. Larfleeze può possedere una quantità impressionante di potere e ricchezza, ma non riesce mai a goderseli veramente. Il suo desiderio continua a crescere.

Il confronto con la Luce Blu è altrettanto interessante.

La speranza rappresenta una forza particolarmente efficace contro l'avidità e, soprattutto, può amplificare enormemente il potere delle Lanterne Verdi. Una Lanterna Blu non è necessariamente superiore a Larfleeze in uno scontro puramente fisico, ma la sua luce può interferire con le dinamiche dello spettro emotivo e ridimensionare il vantaggio dell'Agente Arancione.

Questo ci porta alla domanda fondamentale: dove si colloca realmente Larfleeze rispetto alle altre Lanterne?

La risposta più corretta è che non esiste una classifica assoluta.

Una Lanterna Verde estremamente esperta può essere più pericolosa di una Lanterna Arancione in determinate circostanze. Una Lanterna Sinestro può possedere una volontà e una disciplina tattica superiori. Una Lanterna Rossa può avere capacità offensive particolarmente devastanti. Una Lanterna Blu può diventare eccezionalmente potente quando opera insieme a una Lanterna Verde.

Ma Larfleeze possiede qualcosa che quasi nessun altro portatore dello spettro possiede nella stessa misura: concentrazione assoluta della propria fonte di potere e capacità di trasformare i nemici in strumenti del proprio dominio.

Per questo, in uno scontro individuale, Larfleeze può rappresentare una minaccia enorme per la maggior parte dei portatori di anello.

E in uno scontro prolungato potrebbe diventare ancora più pericoloso.

Perché il tempo, per Larfleeze, può giocare a suo favore.

Ogni vittima può diventare un costrutto.

Ogni costrutto può contribuire alla sua forza.

Ogni nuovo combattente può aumentare la sua capacità di affrontare altri avversari.

È una forma di guerra basata sull'accumulazione.

Esattamente ciò che ci si aspetterebbe dall'incarnazione dell'avarizia.

Eppure c'è un'ironia fondamentale.

Larfleeze possiede un potere enorme proprio perché non vuole condividerlo con nessuno. Ma questa stessa caratteristica gli impedisce di raggiungere il tipo di coordinamento che rende alcune delle altre fazioni dello spettro estremamente pericolose.

Le Lanterne Verdi hanno una struttura militare.

Le Lanterne Gialle hanno una struttura gerarchica.

Le Lanterne Blu possono cooperare con altri corpi.

Larfleeze ha invece essenzialmente se stesso e ciò che considera sua proprietà.

E forse è proprio questa la definizione migliore della Luce Arancione.

Non è necessariamente la luce più potente dello spettro.

È una delle luci più concentrate.

Un intero Corpo delle Lanterne Verdi rappresenta migliaia di individui che condividono una fonte di potere. Larfleeze rappresenta invece un unico individuo che vuole possedere quella stessa idea di potere senza concederne nemmeno una parte agli altri.

Il risultato è un paradosso perfettamente coerente con l'emozione che rappresenta: Larfleeze è potentissimo perché non condivide nulla, ma proprio perché non condivide nulla rimane solo.

E forse è questa la vera forza della Lanterna Arancione.

Non il fatto di avere l'anello più potente.

Non il fatto di possedere l'esercito più numeroso.

Ma la capacità di trasformare il desiderio di possesso in una vera e propria macchina di guerra.

Finché esisterà qualcosa che Larfleeze desidera, infatti, la sua fame non finirà mai.

E per l'Agente Arancione, nell'universo DC, questo significa che non esisterà mai abbastanza potere.

Cesio Endrizzi

Quanto potrebbe diventare potente Iron Fist se avesse un corpo come quello di Hulk o Thor?

 

Iron Fist è uno di quei personaggi Marvel che diventano molto più interessanti quando si smette di considerarlo semplicemente come un artista marziale dotato di un pugno potentissimo. Il vero interrogativo non è quanto forte sia Danny Rand, ma quanto del potere che possiede sia effettivamente limitato dal suo corpo umano.

Il concetto alla base di Iron Fist è infatti straordinario: Danny Rand non crea semplicemente forza muscolare. Attraverso il chi, attinge a un'energia mistica che può concentrare nel proprio corpo e soprattutto nel pugno. Il risultato è una capacità offensiva che può superare enormemente ciò che la sua fisiologia dovrebbe permettergli.

Ed è proprio qui che nasce una delle ipotesi più affascinanti dell'universo Marvel: cosa succederebbe se Iron Fist possedesse un organismo paragonabile a quello di Hulk o Thor?

La risposta potrebbe essere molto più estrema di quanto sembri.

Il problema fondamentale di Danny Rand non è necessariamente la quantità di potere che può utilizzare, ma la capacità del suo corpo di sopportarlo. Un essere umano, per quanto allenato e per quanto eccezionale sia, rimane soggetto ai limiti della propria struttura biologica. Muscoli, ossa, tendini, organi e sistema nervoso devono sopportare le conseguenze della potenza che Danny concentra attraverso il chi.

Quando aumenta enormemente l'energia del proprio pugno, quindi, non sta semplicemente aumentando la forza di un muscolo. Sta trasformando il proprio corpo nel conduttore di un'energia che può raggiungere livelli completamente sproporzionati rispetto alla sua biologia.

Gli episodi in cui Danny porta il proprio chi a livelli estremi mostrano proprio questo problema. In una delle rappresentazioni più spettacolari delle sue capacità, Iron Fist riesce a concentrare una quantità di energia sufficiente a colpire un Helicarrier dello S.H.I.E.L.D. con una potenza devastante. Ma la prestazione ha un prezzo: il corpo di Danny viene portato vicino al collasso.

Questo dettaglio è fondamentale.

Perché significa che il limite di Iron Fist potrebbe non essere rappresentato esclusivamente dal potere che riesce a generare, ma dalla quantità di quel potere che il suo organismo riesce a canalizzare senza distruggersi.

Ora immaginiamo di eliminare quel limite.

Un Danny Rand dotato della resistenza fisica di Thor potrebbe utilizzare il proprio chi molto più aggressivamente. Thor può sopportare livelli di energia, impatti e condizioni ambientali che ucciderebbero immediatamente un essere umano normale. Il suo organismo asgardiano è costruito per sopportare forze che appartengono a una scala completamente diversa.

Un Danny con quella fisiologia potrebbe quindi concentrarsi meno sulla propria sopravvivenza e molto di più sulla massimizzazione del chi.

Ma con Hulk l'ipotesi diventa ancora più interessante.

Hulk non è semplicemente un essere estremamente forte. La sua caratteristica più importante è che il suo corpo possiede una capacità di resistenza e recupero completamente fuori scala. Più aumenta la furia, più il suo potenziale fisico può crescere. La sua fisiologia rende possibili prestazioni che un organismo umano non potrebbe sostenere.

Se Danny conservasse tutta la propria disciplina marziale, la propria capacità di manipolare il chi e la propria tecnica, aggiungendo una fisiologia di questo tipo, otterremmo qualcosa di radicalmente diverso da Iron Fist.

Avremmo un combattente capace di utilizzare il proprio corpo come un gigantesco accumulatore e conduttore di energia.

Il vantaggio non sarebbe semplicemente quello di poter sferrare un pugno più forte.

Danny potrebbe caricare il chi nel corpo, distribuirlo attraverso i muscoli, aumentare la resistenza, concentrare nuovamente l'energia negli arti e poi trasferirla in un singolo punto al momento dell'impatto. E, soprattutto, potrebbe ripetere il processo senza essere costretto a fermarsi immediatamente per il danno fisiologico.

È questo che trasformerebbe Iron Fist in qualcosa di potenzialmente terrificante.

Un essere umano deve scegliere quanto potere utilizzare perché superare una determinata soglia significa rischiare di danneggiare se stesso. Un Iron Fist dotato di un corpo paragonabile a quello di Hulk potrebbe invece spostare quella soglia enormemente più in alto.

La differenza sarebbe simile a quella tra un motore potentissimo montato su una struttura fragile e lo stesso motore installato su un veicolo progettato per sopportarne tutta la potenza.

Il motore non è necessariamente cambiato.

È cambiato il limite imposto dalla struttura.

Ed è qui che bisogna fare attenzione a un'altra affermazione spesso associata a Iron Fist: l'idea che il chi sia semplicemente una fonte di "energia cosmica infinita".

Il Marvel Universe presenta il chi in forme estremamente potenti e mistiche, ma questo non significa che Danny possieda una riserva infinita di energia utilizzabile a piacimento. Confondere il potenziale del chi con una batteria letteralmente infinita porta a conclusioni che il canone non necessariamente sostiene.

Il punto interessante è un altro.

Il chi può permettere a Danny di produrre effetti enormemente superiori a ciò che la sua massa muscolare suggerirebbe. Questo rende il suo corpo il possibile collo di bottiglia.

E quando quel collo di bottiglia viene rimosso, il potenziale cresce drasticamente.

La storia di Iron Fist contiene inoltre esempi che mostrano quanto il concetto possa spingersi oltre il semplice combattimento corpo a corpo. La mitologia dell'Iron Fist non riguarda soltanto Danny Rand, ma una tradizione molto più antica legata a K'un-Lun e ai precedenti possessori del potere. Nel corso della storia Marvel, il ruolo dell'Iron Fist è stato collegato a personaggi e forze di scala molto superiore a quella di un normale supereroe urbano.

Anche durante Avengers vs. X-Men il potere dell'Iron Fist viene utilizzato all'interno di uno scontro che coinvolge la Forza Fenice, dimostrando ancora una volta che il chi può entrare in contatto con livelli di potere che vanno ben oltre la semplice forza fisica.

Questo, tuttavia, non significa che Danny Rand sia automaticamente capace di battere Hulk, Thor o un Celestiale con un singolo pugno.

La Marvel funziona attraverso livelli di potere estremamente elastici. Un personaggio può avere un potenziale enorme e contemporaneamente non essere in grado di esprimerlo costantemente. Conta il controllo, conta la quantità di energia disponibile, conta la resistenza dell'utilizzatore e conta soprattutto il contesto narrativo.

Ma proprio per questo l'ipotesi di un Iron Fist fisicamente potenziato è così interessante.

Se Danny mantenesse la sua abilità marziale, la sua esperienza, la sua capacità di manipolare il chi e la precisione con cui concentra l'energia, ma ottenesse contemporaneamente la resistenza di Hulk o Thor, non avremmo semplicemente "Iron Fist più forte".

Avremmo un personaggio al quale sarebbe stato rimosso uno dei principali freni che impediscono al suo potere di raggiungere livelli superiori.

Il risultato potrebbe essere un Iron Fist capace di combattere molto più a lungo, utilizzare ripetutamente tecniche devastanti e concentrare quantità di chi che normalmente rischierebbero di distruggere il suo stesso corpo.

E c'è un'ultima conseguenza ancora più importante.

Danny è un artista marziale.

La forza bruta non è il suo vero vantaggio.

Hulk può distruggere qualcosa semplicemente colpendola. Thor può combinare forza, resistenza, armi e poteri divini. Danny invece possiede qualcosa di diverso: precisione.

Un pugno di Iron Fist non deve necessariamente competere con un colpo di Hulk sul piano della massa e della forza fisica. Il suo scopo è concentrare una quantità enorme di energia in uno spazio estremamente ridotto, nel momento esatto dell'impatto.

Se gli si concede un corpo capace di sopportare quantità molto maggiori di chi, quella precisione diventa ancora più pericolosa.

Per questo, paradossalmente, il vero potenziamento di Iron Fist non sarebbe necessariamente trasformarlo in Hulk.

Sarebbe dargli un corpo che non gli impedisca più di essere Iron Fist.

Il suo potenziale risiede già nel chi, nella tecnica e nella capacità di concentrazione. Il corpo umano rappresenta una barriera. Eliminare quella barriera significherebbe permettere a Danny Rand di avvicinarsi molto di più al limite superiore delle proprie capacità.

E a quel punto la domanda cambierebbe completamente.

Non sarebbe più: "Quanto forte può diventare Iron Fist?"

Sarebbe: "Quanto potere può incanalare un maestro del chi quando il suo stesso corpo smette di essere il limite?"

Ed è una domanda che, nell'universo Marvel, potrebbe portare Iron Fist molto più lontano dal livello di semplice combattente di strada di quanto il suo nome lasci immaginare.

Cesio Endrizzi

Superman è davvero così invincibile? La matematica dei 26.000 pugni al secondo racconta solo metà della storia

Quando si parla di Superman, il problema è sempre lo stesso: cercare di trasformare un personaggio dei fumetti in un'equazione matematica perfettamente coerente. È un esercizio divertente, ma rischia di produrre risultati completamente fuori scala rispetto a ciò che i fumetti vogliono realmente raccontare.

Da tempo circola l'affermazione secondo cui Superman sarebbe capace di sferrare qualcosa come 26.000 pugni al secondo. Un numero impressionante, naturalmente. Talmente impressionante che, preso alla lettera, trasformerebbe qualunque combattimento in una semplice questione di pochi millesimi di secondo. Ma la domanda interessante non è soltanto quanto velocemente Superman possa colpire. È capire contro chi quei pugni avrebbero davvero effetto.

Perché nell'universo DC esistono personaggi che, per caratteristiche fisiche o cosmiche, appartengono a una categoria completamente diversa.

Pensiamo, per esempio, a un essere capace di sopravvivere all'assorbimento o alla distruzione di un pianeta, oppure a entità la cui esistenza non dipende nemmeno da un corpo materiale paragonabile a quello umano. Contro un avversario simile, il problema non sarebbe stabilire quanti pugni Superman possa tirare in un secondo. Il problema sarebbe capire se quei pugni rappresentino davvero una minaccia.

Ed è qui che la frase «Superman può dare 26.000 pugni al secondo» comincia a perdere parte del suo significato.

La velocità di un attacco e la sua efficacia sono due cose diverse. Un pugno può essere rapidissimo, ma se l'avversario possiede una resistenza enormemente superiore all'energia prodotta dall'attacco, moltiplicare il numero dei colpi non risolve necessariamente il problema. Se Superman colpisse un essere capace di resistere a energie paragonabili a quelle necessarie per distruggere un pianeta, non sarebbe sufficiente dire: «Bene, allora gli darà migliaia di pugni».

Bisognerebbe conoscere la forza di ciascun pugno, la quantità di energia trasferita, la resistenza dell'avversario e soprattutto le regole fisiche che il fumetto sta utilizzando in quella particolare storia.

E qui arriviamo al vero problema.

Superman non è un personaggio con una scheda tecnica immutabile.

La sua forza cambia enormemente a seconda dell'epoca editoriale, dello sceneggiatore, della versione del personaggio e della storia. Esistono rappresentazioni nelle quali Superman appare quasi come una divinità fisica, capace di imprese che sfidano qualunque interpretazione realistica. In altre storie, invece, può essere ferito, rallentato, messo in difficoltà o sconfitto da avversari che, sulla carta, sembrerebbero molto meno impressionanti.

Questo non è necessariamente un errore.

È la natura stessa dei fumetti.

Superman è stato creato per essere un personaggio straordinario, ma non è nato come un sistema matematico coerente. La sua funzione narrativa è cambiata nel corso dei decenni e con essa sono cambiate anche le sue capacità.

Per questo motivo, confrontare Superman con personaggi della Marvel o della DC utilizzando esclusivamente numeri estratti da singole scene può diventare estremamente complicato.

Un altro errore frequente consiste nel confondere una dimostrazione eccezionale con il livello medio del personaggio.

Se Superman in una determinata storia compie un'impresa assurda, non significa automaticamente che quella prestazione rappresenti la sua capacità normale in ogni altra storia. Allo stesso modo, se in un'altra occasione viene messo in difficoltà da un avversario molto meno potente, non significa che improvvisamente sia diventato debole.

Il contesto conta.

Ed è proprio questo che rende interessanti i cosiddetti «power scaling» dei fumetti. Si cerca di costruire una gerarchia logica partendo dalle imprese mostrate dai personaggi, ma spesso si finisce per confrontare elementi che appartengono a storie completamente diverse.

Il risultato può essere paradossale.

Un personaggio potrebbe aver distrutto un pianeta in una storia e perdere contro qualcuno che, secondo la stessa matematica, non dovrebbe nemmeno riuscire a ferirlo.

Perché?

Perché il fumetto non è un videogioco con valori fissi di forza, velocità e punti vita.

E Superman, in particolare, è uno dei personaggi più difficili da collocare in una classifica definitiva.

Il fatto che esistano esseri capaci di sopportare i suoi attacchi non diminuisce necessariamente la sua potenza. Al contrario, dimostra quanto siano enormi i livelli di potere raggiunti dagli universi narrativi DC e Marvel.

Esistono infatti personaggi per i quali la forza fisica di Superman è semplicemente la misura sbagliata.

Un essere cosmico potrebbe non avere bisogno di essere «più forte» di Superman nel senso tradizionale. Potrebbe semplicemente operare a un livello differente. Potrebbe manipolare materia, energia, spazio, tempo o realtà stessa. In quel caso Superman potrebbe anche essere infinitamente più veloce e fisicamente più potente di un essere umano senza che questo gli garantisca automaticamente la vittoria.

Ed è proprio questo il punto che spesso viene dimenticato nelle discussioni sui combattimenti tra supereroi.

La forza non è l'unica variabile.

Velocità, resistenza, capacità rigenerative, manipolazione energetica, poteri mentali, controllo della materia, vulnerabilità specifiche e natura stessa dell'esistenza del personaggio possono rendere completamente inutile un enorme vantaggio fisico.

Perciò la domanda «Chiunque nella DC o nella Marvel potrebbe resistere per diversi secondi ai pugni di Superman?» non ha una risposta universale.

No.

Esistono moltissimi personaggi che verrebbero probabilmente distrutti molto prima di poter reagire. Ma esistono anche esseri per i quali i pugni di Superman potrebbero rappresentare poco più di un fastidio.

E questa conclusione rende anche più interessante la seconda affermazione: «Superman nei fumetti non è poi così forte».

Questa, invece, è probabilmente una semplificazione nella direzione opposta.

Superman è estremamente forte. Il problema è che la DC contiene personaggi talmente potenti che persino Superman può sembrare relativamente piccolo quando viene messo a confronto con loro.

È come confrontare un uomo capace di sollevare un'automobile con qualcuno capace di spostare una montagna. Il primo è comunque straordinariamente forte. Il secondo appartiene semplicemente a una scala diversa.

Ecco perché i 26.000 pugni al secondo sono una curiosità affascinante, ma non una dimostrazione definitiva della superiorità di Superman.

La matematica può dirci quanto velocemente potrebbe colpire.

Il fumetto, invece, deve ancora dirci chi sta ricevendo quei pugni.

Ed è spesso proprio quella la parte più importante.

Cesio Endrizzi