Mary Jane Watson, detta anche
MJ, è un personaggio dei
fumetti Marvel Comics, creato da Stan Lee (testi) e John Romita Sr.
(disegni), che ha fatto la sua prima apparizione sul numero 42 di
Amazing Spider-Man (novembre 1966), prima edizione in italiano L'Uomo
Ragno n. 35, prima serie, Editoriale Corno, agosto 1971.
In realtà il personaggio, disegnato da
Steve Ditko, era già comparso in numeri precedenti ma sempre
inquadrato in modo che le sue fattezze non fossero riconoscibili. La
prima di queste apparizioni parziali risale al numero 25 di Amazing
Spider-Man del giugno 1965 (prima edizione in italiano L'Uomo Ragno
n. 20, prima serie, Editoriale Corno).
È stata la moglie di Peter Parker,
alias l'Uomo Ragno, uno dei più conosciuti supereroi della Marvel.
Nel fumetto creato da Stan Lee e Steve Ditko è la ragazza con i
capelli rossi, nipote della signora Anna Watson, grande amica di May
Parker, ovvero la zia di Peter Parker. Risulta 43ª nella classifica
di Comics Buyer's Guide «Le 100 donne più sexy dei fumetti».
L'infanzia di Mary Jane fu infelice: il
padre Philip Watson, uno scrittore fallito, picchiava la moglie
Madeline e le figlie. Mary Jane e sua sorella Gayle furono affidate
ai parenti sempre più spesso, ed alla fine Mary Jane andò a vivere
con la zia Anna.
Mary Jane era al liceo quando conobbe
Peter Parker in un incontro organizzato dalle loro zie. Peter, che si
aspettava una ragazza scialba fu sorpreso dalla sua bellezza e dalla
sua spigliatezza. È in quest'occasione che Mary Jane pronuncia la
celebre frase «Ammettilo tigrotto... Hai appena fatto centro!».
Dall'inizio segretamente attratta da Peter e costretta ad un ruolo
secondario, ossia quello di amica confidente e fidanzata del suo
migliore amico Harry Osborn, il suo rapporto cambiò dopo la tragica
morte di Gwen Stacy, grande amore di Peter, avvenuta durante una
battaglia tra l'Uomo Ragno e il Goblin.
In Amazing Spider-Man numeri
257-258-259 (novembre 1984) lo scrittore Tom De Falco, rivela come
Mary Jane fosse a conoscenza del segreto di Peter fin dal giorno
dell'assassinio di zio Ben. Nella graphic novel The Amazing
Spider-Man: Parallel Lives (gennaio 1990)
lo scrittore Gerry Conway spiega
ai lettori, con un'operazione di ret-con, come Mary Jane fosse a
conoscenza del segreto di Peter ben prima che lui glielo confessasse,
ma l'avesse tenuto per sé perché voleva che fosse il ragazzo a
confidarsi con lei.
Dopo diversi anni tumultuosi, Peter le
chiese di sposarlo e MJ accettò; il matrimonio non fu per niente
facile per lei, divenuta un bersaglio per ogni criminale che
conosceva l'identità segreta di Peter ma, benché non siano state
poche le volte in cui i due si siano separati per periodi più o meno
lunghi, l'amore profondo e sincero che provava per lui l'ha sempre
spinta a tornare insieme. MJ venne aggredita diverse volte dai nemici
di Peter, ma quando incontrò per la prima volta Venom fu la volta in
cui venne più violata rispetto alle altre occasioni in cui ha avuto
a che fare con i nemici dell'Uomo Ragno. Sebbene il supercriminale
non l'abbia nemmeno sfiorata, la terrorizzò in una maniera che non
superò mai fino in fondo (arriva addirittura a dimenticarsi il suo
nome, subito dopo aver visto per la prima volta il simbionte).
In seguito, Mary Jane rimase incinta,
ma la bambina fu perduta a causa di Norman Osborn, che provocò un
avvelenamento da cibo. La bambina si sarebbe dovuta chiamare May, in
onore di May Parker, creduta morta, sempre a causa di Norman.
Inoltre, Goblin fece credere all'Uomo Ragno di avere con sé una May.
Il supereroe cerco', credendo si trattasse di sua figlia, ma in
realtà ritrovò sua zia May viva (vedere Spider-Man contro Goblin,
volume antologico). Inoltre, la sua carriera di modella e attrice la
mise di fronte a diversi psicopatici ossessionati dalla sua bellezza,
come il miliardario Jonathan Caesar e l'agente Goldman. Dopo che la
casa di zia May venne bruciata, Peter portò la sua famiglia a vivere
nella Stark Tower, dove MJ strinse amicizia con tutti i Nuovi
Vendicatori, anche se non mancarono le complicazioni; alcuni
paparazzi, infatti, a vederla entrare nella torre, insinuarono di un
flirt tra la rossa attrice e Tony Stark.
Durante Civil War Mary Jane convinse
Peter ad appoggiare la registrazione e a smascherarsi, divenendo in
seguito una fuggiasca che viveva in clandestinità quando Peter
cambiò fazione.
Dopo che spararono a zia May
(mandandola in coma irreversibile), Mary Jane e Peter decidono di
rinunciare al loro amore e al loro matrimonio in cambio della vita di
May, stringendo un patto con il demone Mefisto. Questa rinuncia causa
diversi cambiamenti, come il fatto che Peter Parker non ha rivelato
la propria identità segreta durante Civil War e perciò è un
fuorilegge; zia May invece è in buona salute e appare ringiovanita.
Fra Mary Jane e Peter non c'è più alcun rapporto, per ragioni
tenute misteriose si sono completamente allontanati, anzi fra i due
si avverte una certa ostilità. Inoltre MJ si è trasferita per
parecchio tempo in California per diventare un'attrice ed è tornata
da poco.
Durante il matrimonio di Zia May, MJ
torna in città, Peter le parla e le chiede di uscire. Lei
all'appuntamento non si presenta perché ha dimenticato di mettere la
sveglia. Quando accende la TV vede che l'Uomo Ragno ha salvato delle
persone da un incendio e dentro di sé si complimenta con Peter. Qui
si scopre che MJ ricorda ancora l'identità segreta di Spidey, però
non si capisce se ha ancora il ricordo del patto fatto con Mefisto.
MJ è a New York, durante
Spider-Island; era leggermente immune al ragno-virus, a causa degli
anni di intimità con Peter. Dopo aver ricevuto poteri ragneschi
mentre gli altri cittadini si trasformavano in ragni giganti, ha
aiutato la resistenza a combattere gli aracnidi e difendere l'Empire
State Building, mentre Spider-Man stava usando il casco del Dottor
Octopus come antenna per diffondere la cura con gli Octbot. In
seguito, Peter l'ha curata dal virus.
Mary Jane non si rende conto che il
Dottor Octopus ha preso il controllo del corpo di Peter; tuttavia
nota in lui alcuni tratti del carattere dello scienziato. Invece di
provare a conquistarla, Octopus rivive tutti i momenti del passato di
Peter e Mary Jane e, convintosi che "quella Watson" non sia
così importante, decide di rompere con lei. Successivamente, il
locale di Mary Jane viene incendiato da Re Goblin, e lei, con sua
grande delusione, viene salvata da un pompiere di nome Pedro, invece
che da Peter. Inizia così una relazione con il pompiere. Il
simbionte Venom però, prende il controllo di Octopus. Mary Jane dopo
averlo trovato, pretende una spiegazione sul suo comportamento. In
risposta Octopus si trasforma in Superior Venom e la minaccia di
morte. Dopo essere stato liberato, Octopus si scusa per il suo
comportamento e i due si riconciliano.
Durante la Goblin Nation, Mary Jane
porta via zia May, Jay e Pedro dalla città per la loro sicurezza. In
seguito, Peter rivela a Mary Jane che il dottor Octopus aveva preso
il controllo del suo corpo. Mary Jane crede a Peter ma sceglie di
uscire dalla sua vita, come Carlie Cooper, per evitare ancora una
volta di essere un bersaglio dei nemici dell'Uomo Ragno.
In seguito alla distruzione della sua
discoteca, durante un non specificato scontro tra superumani, Mary
Jane decide di trasferirsi nella più tranquilla Chicago in Illinois,
e apre una nuova discoteca che fa la stessa fine dell'altra quando
Iron Man e il Dottor Destino si scontrano con Madame Masque.
Successivamente Tony le offre un lavoro come sua assistente personale
e lei accetta.
La versione Ultimate di Mary Jane
Watson è una compagna di liceo di Peter Parker, che le rivela nel
tredicesimo numero di essere l'Uomo Ragno. Sua fidanzata, offre
spesso il suo appoggio a Peter e lo appoggia nella sua carriera da
supereroe, tanto che spesso è anch'essa minacciata dai
supercriminali nemici dell'Uomo Ragno. Negli ultimi tempi la
relazione con Peter Parker si è incrinata, soprattutto per causa
della doppia vita di Parker, che tende a escluderla per proteggerla,
e Parker ha avviato una storia con Kitty Pryde degli Ultimate X-Men.
Durante la saga del clone è stata
rapita da uno dei cloni mal riusciti di Spider-Man, che la porta nei
laboratori abbandonati della Oscorp esponendola al siero Oz, a dir
suo per proteggerla, trasformandola in una specie di goblin rosso,
che viene fermato dall'arrivo del vero Spider-man e del suo clone
femminile. Alla fine della saga viene curata da Mister Fantastic e si
rimette con Peter. Al debutto di Ultimate Comics Spider-Man, si è
visto Peter stare insieme a Gwen; per ragioni ignote ha rotto con
Mary Jane.
Durante l'attacco di Goblin a casa di
Peter aiuta l'amato investendo Goblin con un camion; tuttavia, non
riuscendo a ucciderlo, viene allontanata da Peter. Mary Jane assiste
allo scontro in cui Spider-Man muore sconfiggendo Goblin.
In questo universo Mary Jane ha avuto
una bambina chiamata Mayday, Peter ha sacrificato una gamba per
proteggerla da Goblin, ritirandosi dai panni dell'Uomo Ragno.
Divenuta adolescente May è diventata Spider-Girl combattendo il
crimine e anche se Mary Jane e suo padre non accettano di buon grado
questo sua scelta; in seguito hanno dovuto ricredersi. Mary Jane e
Peter hanno avuto un altro figlio, il piccolo Ben.
Exiles
In questo universo è stata Mary Jane
Watson ad essere morsa dal ragno radioattivo e a diventare una
supereroina, con il nome di Donna Ragno. Inoltre in questa versione
Mary Jane è lesbica. Il suo mondo fu piegato dal virus Legacy che
aveva infettato tutti i supereroi, ma grazie agli Exiles riuscirono a
distruggere il virus sfruttando il sangue degli asgardiani. Nella
missione s'innamorò di una delle componenti degli Exiles, Mariko
Yashida (una Sole Ardente alternativa), ma vennero separate e poi
ricongiunte quando questa Mary Jane si unì al gruppo. Quando Mariko
Yashida morì gli Exiles portarono il cadavere di quest'ultima sulla
terra della Donna Ragno.
Nella realtà creata da Scarlet, MJ non
sposò mai Peter, divenne invece un'attrice di fama mondiale e
supermodella. Ironicamente interpretò Gwen (la moglie di Peter in
questa realtà) in tutti i film di Spider-Man; secondo alcune voci
che circolano sui giornali ha una relazione con Tony Stark.
In quest'universo Mary Jane Watson è
una volontaria presso il Bowery Welfare Center gestito da May Parker.
Peter però in genere la ignora dato che prova forti sentimenti per
Felicia Hardy.
Nell'Universo Mangaverse Mary Jane
veste i panni di Spider-Woman.
Mary Jane Watson è un'attrice,
ballerina e modella professionista di talento. Ha una moderata
esperienza in autodifesa, dato che ha avuto molti allenatori,
compreso Capitan America. È stata in grado di respingere gli
attaccanti di normale forza e abilità, tra cui il Camaleonte usando
una mazza da baseball e uno stalker ossessivo usando una stecca.
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