Questa è la storia di due mostri. Uno è nato dalla rabbia repressa di uno scienziato vittima di un'esplosione atomica. L'altro è stato costruito a tavolino per distruggere il primo. E alla fine, si sono ritrovati suocero e genero. La vita, a volte, è più strana della fantascienza.
Prima di essere rosso, Ross era solo un generale in pensione con un'ossessione: distruggere Hulk. Per anni, ha dato la caccia alla creatura di Banner, convinto che fosse una minaccia per la sicurezza nazionale. Non sapeva che sua figlia Betty, proprio lei, era innamorata di Bruce Banner. Quando lo scoprì, la sua ossessione divenne anche personale.
Poi, un giorno, il nemico di Hulk, il Capo (un supercriminale con un'intelligenza mostruosa), gli offrì un patto. "Ti trasformo in un'arma in grado di uccidere Hulk". Ross accettò. Il risultato fu l'Hulk Rosso. Più forte di Hulk (almeno all'inizio), più stratega, più freddo. Ma con un difetto che non aveva previsto: non poteva diventare più forte arrabbiandosi. Anzi, più si arrabbiava, più il suo corpo diventava caldo. Fino a incendiarsi letteralmente.
E così il cacciatore diventò la preda. O forse, il mostro.
La caratteristica più famosa di Hulk è che più si arrabbia, più diventa forte. Non ha un limite teorico. Se lo fai arrabbiare abbastanza, può sollevare una montagna, distruggere un pianeta, tenere testa a Thor con Mjolnir. Questa è la sua forza. È anche la sua maledizione, perché non può scegliere quando fermarsi. Più combatte, più si arrabbia. Più si arrabbia, più diventa forte. È un circolo vizioso di potenza e follia.
Hulk ha anche un fattore di guarigione impressionante, tra i più potenti dell'universo Marvel. Può rigenerare tessuti, organi, persino arti perduti. E in modo inconscio, ha una sorta di "senso di Hulk" che lo avverte delle minacce. Non è il senso di ragno, ma è qualcosa di simile: un'abilità innata di percepire il pericolo prima che arrivi.
Rulk è diverso. Quando il generale Ross si trasforma nell'Hulk Rosso, è più forte di Hulk all'inizio del combattimento. Ma non può aumentare la sua forza con la rabbia. Una volta raggiunto il picco, rimane lì. È come un'auto che accelera fino a 200 km/h e poi si blocca. Hulk invece accelera, accelera, accelera, senza mai trovare un limite. E se la battaglia dura abbastanza, Hulk lo supera.
I vantaggi di Rulk sono altri:
Addestramento militare: Ross è un generale. Sa combattere. Usa tattiche, strategie, colpi mirati. Hulk è un pugile che tira dritto. Rulk è un soldato.
Assorbimento energetico: Rulk può drenare energia da qualsiasi fonte, specialmente energia gamma. Può letteralmente succhiare la forza vitale di Hulk per diventare più forte. Questa è la sua arma più potente, e l'unico motivo per cui può competere con Hulk in combattimenti prolungati.
Generazione di calore: Più Rulk si arrabbia, più il suo corpo diventa caldo. Può raggiungere temperature altissime, fondere metallo, persino incendiare l'aria intorno a sé. Ma se si arrabbia troppo, rischia di surriscaldarsi e perdere il controllo.
I difetti di Rulk sono altrettanto importanti:
Guarigione più lenta: Non rigenera come Hulk. Se lo ferisci, rimane ferito più a lungo.
Sensi meno sviluppati: Non può vedere le forme astrali, né i fantasmi. Non ha il "senso di Hulk". Se lo prendi alle spalle, rischia di non accorgersene.
Pelle meno dura: Hulk ha una pelle che sembra corazza. Rulk è più vulnerabile ai proiettili pesanti e ai raggi laser.
Confronto diretto: chi vince?
Nei fumetti si sono affrontati molte volte. All'inizio, Rulk ha sempre vinto. Era più forte, più stratega, e poteva drenare l'energia di Hulk. Ma poi Hulk si è arrabbiato sul serio. E quando Hulk si arrabbia sul serio, non c'è Rulk che tenga.
Nella loro ultima battaglia, Rulk ha assorbito così tanta energia gamma da quasi uccidere Hulk. Ma poi Hulk si è rialzato, più arrabbiato che mai. Ha preso Rulk e lo ha scaraventato dall'altra parte dello stato. La battaglia finì con un pareggio, ma i fan sanno la verità: Hulk ha un potenziale illimitato, Rulk no.
Aspetto |
Hulk verde |
Hulk rosso (Rulk) |
Forza di base |
Molto alta |
Superiore a Hulk (all'inizio) |
Scalabilità |
Illimitata (più si arrabbia, più diventa forte) |
Limitata (non cresce con la rabbia) |
Fattore di guarigione |
Elevatissimo |
Inferiore |
Abilità di combattimento |
Bassa (forza bruta) |
Alta (addestramento militare) |
Capacità speciali |
Senso di Hulk, immunità alle radiazioni |
Assorbimento energetico, generazione di calore |
Pelle |
Estremamente dura |
Meno dura |
Sensi |
Può vedere forme astrali e fantasmi |
Non può |
La parte più ironica di tutta questa storia è che Thaddeus Ross, l'uomo che ha dedicato la sua vita a uccidere Hulk, è il padre di Betty Ross, il grande amore di Bruce Banner. E alla fine, Betty e Bruce si sono sposati. In molte continuity, Ross è diventato il suocero di Banner.
Un suocero che si trasforma in un mostro rosso per picchiare il genero. La Marvel, a volte, è più surreale di qualsiasi commedia.
Negli ultimi anni, Ross è stato redento. Ha combattuto al fianco di Hulk, è diventato un membro degli Avengers, ha persino aiutato a salvare il mondo durante il crossover "Civil War II". Ma la sua natura rimane quella di un soldato. E la sua rabbia, per quanto controllata, è sempre lì, pronta a esplodere.
Hulk e Rulk sono due facce della stessa medaglia. Entrambi sono mostri. Entrambi sono soli. Entrambi sanno cosa significa avere una rabbia che non si spegne mai. Ma Hulk ha imparato a conviverci. Rulk, invece, ha scelto di usarla come un'arma. Alla fine, è solo una questione di prospettiva.
E forse, anche di colore.
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