La domanda non è se Bruce Wayne abbia problemi mentali. La domanda è: che tipo di problemi ha, e se questi problemi lo rendano un eroe o semplicemente un uomo malato che ha trovato un modo socialmente accettabile per canalizzare il suo dolore.
Partiamo da un dato di fatto: Bruce Wayne è traumatizzato. Da bambino ha assistito all'omicidio dei genitori. Ha visto suo padre e sua madre cadere a terra in un vicolo buio, uccisi da un ladro che voleva la collana di sua madre. Ha sentito gli spari, ha visto il sangue, ha toccato il corpo di Thomas Wayne che cercava di proteggerlo. È un trauma gravissimo, e Bruce non l'ha mai elaborato. L'ha incapsulato. L'ha trasformato in una missione. Invece di andare in terapia, ha deciso di dichiarare guerra a tutti i criminali di Gotham.
Qualsiasi psichiatra, guardando la sua scheda, diagnosticherebbe probabilmente un Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD) cronico. I sintomi ci sono tutti:
Ipervigilanza: Bruce è sempre in allerta. Non si fida di nessuno, ha piani di emergenza per ogni evenienza, e dorme poche ore perché "il crimine non dorme mai".
Evitamento: ha rimosso quasi completamente l'evento traumatico dalla sua coscienza quotidiana. Non ne parla, non ci pensa, ma ogni sua azione è una reazione a quel momento.
Reattività: la sua risposta alla paura o alla minaccia è l'aggressività. Non conosce la mediazione. Non conosce la resa. Conosce solo il combattimento.
A questo si aggiunge un disturbo ossessivo-compulsivo di fondo. Bruce non è solo metodico: è ossessivo. Ha bisogno di controllo su ogni variabile. Pianifica ogni mossa, prevede ogni evenienza, e quando qualcosa va fuori controllo (come l'arrivo di un Joker che non segue le regole), la sua ansia esplode. Non a caso, una delle sue frasi più celebri è "I preparativi sono finiti. Ora inizia il lavoro".
L'idea che Batman sia pazzo è stata esplorata più volte nei fumetti. In Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth di Grant Morrison, Batman viene invitato nell'ospedale psichiatrico di Gotham per fermare una rivolta dei detenuti. Durante il percorso, è costretto a confrontarsi con i suoi stessi demoni, e con la domanda inquietante: chi è più pazzo, i criminali rinchiusi ad Arkham, o l'uomo che ogni notte si veste da pipistrello per combatterli?
In Batman: The Killing Joke, il Joker cerca di dimostrare che basta un giorno brutto per rendere chiunque pazzo. Batman gli risponde che non è vero, che lui e Joker sono diversi. Ma la domanda resta sospesa: sono davvero diversi? O sono due facce della stessa medaglia, entrambi uomini che hanno reagito al dolore in modo estremo, solo in direzioni opposte?
In Batman: Gothic (Grant Morrison, 1990), una misteriosa figura del passato di Bruce Wayne, un uomo che era stato il suo insegnante, lo tormenta con la domanda: "Sei sicuro di non essere già morto? Sei sicuro di non essere tu, in realtà, il fantasma che perseguita Gotham?"
E in Batman: The Dark Knight Returns, Frank Miller mostra un Bruce Wayne in pensione, ormai anziano, che non riesce a stare lontano dal costume. È una dipendenza. Una necessità. Come un alcolista che ha smesso di bere ma pensa al whisky ogni minuto della giornata, Bruce non può smettere di essere Batman. Perché senza la maschera, non sa chi è.
Ma allora, Batman è pazzo? La risposta degli sceneggiatori.
La maggior parte degli sceneggiatori ha risposto con un "sì, ma non nel senso comune del termine". Batman non è psicotico. Non ha allucinazioni. Non sente voci. Non crede di essere un pipistrello (anche se a volte usa quella metafora per descriversi). Ha una nevrosi funzionale. È disturbato, ma non disfunzionale.
Anzi, in un certo senso, la sua "follia" è ciò che lo rende un eroe. Se Bruce Wayne fosse sano di mente, avrebbe usato i suoi soldi per finanziare ospedali e programmi sociali. Avrebbe fatto beneficenza. Avrebbe pianto i suoi genitori, poi sarebbe andato avanti. Invece no. Lui ha scelto la strada più difficile, più dolorosa, più assurda: diventare un simbolo. E i simboli, per loro natura, non sono mai del tutto sani di mente.
D'altronde, lo stesso Batman ha detto una volta: "Non sono pazzo. Non lo sono mai stato. Sono solo... molto arrabbiato".
E questa è la differenza fondamentale tra Batman e i detenuti di Arkham. Loro sono impazziti. Hanno perso il contatto con la realtà. Il Joker non sa più distinguere tra ciò che è reale e ciò che non lo è (o forse sì, e ha semplicemente scelto di non curarsene). Due Facce è lacerato da una personalità dissociata. L'Enigmista ha bisogno di lasciare indizi, perché senza qualcuno che lo capisca, la sua esistenza non ha senso.
Batman, invece, ha tutto sotto controllo. La sua maschera è una scelta, non una necessità. Il suo costume è uno strumento, non un'identità fissa. Sa quando indossarlo e quando toglierlo (anche se, a volte, fatica a toglierlo). E soprattutto, ha una rete di supporto: Alfred, i Robin, Batgirl, Gordon. Non è solo. Ha una famiglia, disfunzionale quanto si vuole, ma pur sempre una famiglia.
Il dilemma finale: Batman è sano, o è solo funzionale?
Eppure, il dubbio resta. Perché una persona sana di mente non si trasforma in un vigilante notturno. Non sceglie di farsi picchiare, pugnalare, sparare, pur di fermare un ladro. Non adotta bambini e li addestra a combattere il crimine. Non tiene in una teca di vetro il costume di un ragazzo morto (Jason Todd), come monito per sé stesso.
Forse, la verità è che Batman è sano abbastanza da funzionare, ma malato abbastanza da essere Batman. Non è un pazzo da manicomio, ma non è neanche un uomo normale. È una terza categoria: l'eroe. E gli eroi, forse, non sono mai stati del tutto sani di mente. Altrimenti, resterebbero a casa, al caldo, a guardare la televisione.
Invece, ogni notte, qualcuno indossa una maschera. Esce nel freddo. E lotta. Per tutti noi. Perché qualcuno deve farlo. Perché nessun altro lo farà. E perché, forse, dentro di sé, non sa fare altro.
E forse, in un mondo che va a rotoli, un po' di sana follia è esattamente ciò che ci serve.
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