A prima vista sembra una delle contraddizioni più divertenti della mitologia di Superman. Clark Kent trae gran parte delle proprie capacità dalle radiazioni di un sole giallo, eppure decide di costruire la propria base segreta proprio in uno dei luoghi della Terra nei quali il Sole può scomparire dall'orizzonte per mesi.
Se Superman fosse davvero una sorta di enorme pannello fotovoltaico kryptoniano, la scelta sembrerebbe completamente assurda.
Perché costruire una casa nell'Artico quando potresti scegliere un luogo dove il Sole splende tutto l'anno?
La risposta è che Superman non funziona come un pannello solare.
Nella maggior parte delle interpretazioni del personaggio, il suo organismo kryptoniano assorbe e immagazzina energia solare. Non deve necessariamente trovarsi sotto la luce diretta del Sole ogni secondo per mantenere attive le proprie capacità. L'energia accumulata nel suo organismo può essere utilizzata progressivamente.
Questo cambia completamente il problema.
Superman non è una lampadina che si spegne quando tramonta il Sole.
È più simile, per utilizzare un paragone estremamente semplificato, a una batteria vivente che continua a utilizzare l'energia precedentemente accumulata.
Naturalmente, le diverse versioni del personaggio hanno descritto in modo differente il rapporto tra Superman e la radiazione solare. In alcune storie l'assorbimento è particolarmente importante e le sue riserve possono essere enormi; in altre, il suo stato energetico diventa un elemento centrale della trama.
Ma la regola generale rimane abbastanza stabile: Superman non ha bisogno di ricevere luce solare diretta continuamente per poter utilizzare i propri poteri.
E questo rende l'Artico molto meno problematico.
Anzi, in alcune circostanze potrebbe essere persino una scelta eccellente.
La Fortezza della Solitudine non è una centrale elettrica.
È un rifugio.
Il nome stesso indica la sua funzione principale.
Superman ha bisogno di un luogo nel quale possa isolarsi dal resto dell'umanità. Clark Kent vive circondato da persone, città, rumori e responsabilità. Metropolis è un ambiente estremamente denso e affollato. Per un essere dotato di superudito e di capacità sensoriali enormemente superiori a quelle umane, la civiltà moderna può rappresentare un bombardamento continuo di informazioni.
Un luogo completamente isolato offre qualcosa che nessun appartamento nel centro di Metropolis potrebbe garantire: silenzio.
L'Artico è praticamente perfetto.
Non ci sono milioni di persone nelle vicinanze.
Non ci sono grattacieli.
Non ci sono strade trafficate.
Non ci sono vicini curiosi.
Non ci sono giornalisti.
Non ci sono criminali che possano casualmente imbattersi nella sua porta.
E soprattutto, Superman può sperimentare.
La Fortezza contiene tecnologia kryptoniana, archivi, strumenti scientifici e, a seconda della versione, oggetti estremamente pericolosi. Se Clark dovesse sperimentare un dispositivo alieno in un laboratorio situato nel centro di Metropolis e qualcosa andasse storto, le conseguenze potrebbero essere catastrofiche.
Nell'Artico, invece, il rischio per la popolazione è enormemente ridotto.
La posizione quindi non è stata scelta per massimizzare l'esposizione solare.
È stata scelta per massimizzare l'isolamento.
E questo è importante perché Superman non trascorre necessariamente mesi chiuso nella Fortezza.
Quando combatte il crimine, viaggia attraverso il mondo.
Quando deve intervenire in una catastrofe, può trovarsi a migliaia di chilometri di distanza in pochi istanti.
Quando ha bisogno di energia, può raggiungere zone illuminate dal Sole.
Il fatto che la Fortezza si trovi in una regione nella quale esiste la notte polare non significa che Superman sia costretto a trascorrervi l'intero periodo.
Non è un prigioniero dell'Artico.
Può semplicemente volare via.
E qui emerge una delle soluzioni più semplici alla presunta contraddizione.
Se Superman dovesse realmente accorgersi che le sue riserve energetiche stanno diminuendo, non avrebbe bisogno di trasferire la Fortezza.
Gli basterebbe volare verso l'alto.
La luce solare che raggiunge la superficie terrestre viene filtrata e modificata dall'atmosfera. Superman, però, può raggiungere quote estremamente elevate e, nelle molte versioni del personaggio, può persino uscire dall'atmosfera terrestre.
Nello spazio non esiste il problema della notte polare artica.
Il Sole è lì.
E per un essere capace di raggiungerlo rapidamente, la posizione geografica della propria abitazione diventa quasi irrilevante dal punto di vista energetico.
È come avere una stazione di rifornimento a pochi minuti di distanza, mentre possiedi un veicolo capace di viaggiare a velocità incredibili.
La Fortezza potrebbe essere al Polo Nord, nel deserto o sulla Luna.
Se Superman ha bisogno di luce solare, può semplicemente andare dove si trova.
Ma esiste anche un'altra spiegazione, questa volta legata alla storia editoriale del personaggio.
La Fortezza della Solitudine non nasce esclusivamente da una necessità biologica di Superman.
Il concetto di un rifugio remoto nell'Artico ha radici nella narrativa pulp e, in particolare, nel mondo di Doc Savage. Il personaggio possedeva una propria Fortezza della Solitudine, utilizzata come luogo segreto nel quale lavorare e condurre ricerche lontano dalla società.
L'idea si adattava perfettamente a Superman.
Alla fine degli anni Cinquanta, l'immaginario di Superman era sempre più legato alla fantascienza, alla tecnologia aliena e alla sua origine kryptoniana. Un santuario nascosto tra ghiacci e montagne rappresentava visivamente un luogo quasi mitologico.
Era la casa dell'uomo più potente della Terra, ma non era una casa normale.
Era un tempio.
Un laboratorio.
Un archivio.
Un osservatorio.
Un luogo nel quale l'ultimo figlio di Krypton poteva ricordare le proprie origini.
L'Artico aveva inoltre un enorme vantaggio narrativo.
Era lontano.
E nei fumetti la distanza è spesso parte della magia.
La Fortezza doveva sembrare praticamente irraggiungibile. Doveva essere un luogo nel quale Superman potesse scomparire dal mondo. Non avrebbe avuto lo stesso effetto se si fosse trovata a pochi chilometri da Metropolis.
Un appartamento segreto può essere nascosto.
Una fortezza tra i ghiacci può diventare una leggenda.
La sua stessa posizione contribuisce quindi alla mitologia del personaggio.
C'è anche un altro dettaglio interessante: Superman non è sempre stato descritto nello stesso modo dal punto di vista energetico.
Nel corso dei decenni, gli autori hanno modificato le spiegazioni dei suoi poteri. Alcune versioni hanno attribuito maggiore importanza all'assorbimento delle radiazioni solari, altre hanno sottolineato maggiormente la fisiologia kryptoniana, altre ancora hanno introdotto concetti più complessi legati all'energia immagazzinata nelle cellule.
Questo significa che non possiamo costruire una singola equazione universale del tipo: "Superman riceve X energia solare al giorno e ne consuma Y".
L'universo DC non funziona in questo modo.
Le sue regole sono sufficientemente elastiche da permettere agli autori di raccontare storie diverse.
In una storia Superman può essere indebolito perché è stato lontano dal Sole per troppo tempo.
In un'altra può sopportare quantità enormi di energia.
In un'altra ancora può recuperare rapidamente dopo essere stato esposto direttamente alla radiazione solare.
Non è necessariamente una contraddizione.
È la conseguenza di decenni di continuità e di interpretazioni differenti.
Ma se volessimo comunque cercare una spiegazione interna coerente, la risposta sarebbe semplice: la Fortezza non è il luogo nel quale Superman si ricarica; è il luogo nel quale Superman si nasconde, studia e ritrova sé stesso.
La sua fonte energetica è il Sole.
La sua casa è l'Artico.
Non c'è alcuna necessità che le due cose coincidano.
Anzi, sarebbe controproducente.
Se Superman costruisse la propria base nel luogo più soleggiato possibile, probabilmente sceglierebbe un ambiente caldo, affollato e facilmente accessibile. La sua Fortezza diventerebbe molto più facile da individuare.
Nell'Artico, invece, può avere contemporaneamente isolamento, sicurezza e accesso relativamente semplice alla luce solare quando ne ha bisogno.
E c'è una considerazione finale che rende tutta la questione quasi comica.
Anche ammesso che Superman rimanga per un periodo abbastanza lungo nella notte polare da consumare una parte significativa delle proprie riserve, non dovrebbe fare altro che uscire dalla Fortezza.
Decollare.
Salire.
Attraversare l'atmosfera.
Raggiungere la luce diretta del Sole.
E tornare.
Per un essere umano sarebbe un viaggio impossibile.
Per Superman sarebbe praticamente una commissione.
Alla fine, quindi, la Fortezza della Solitudine nell'Artico non rappresenta una svista nella fisiologia di Superman.
È una soluzione perfettamente coerente con la funzione della sua base.
Superman non ha bisogno del Sole sopra la testa mentre si trova nella Fortezza.
Ha bisogno del Sole per vivere e mantenere le proprie capacità.
E il Sole, fortunatamente, non si trova soltanto sopra Metropolis.
Si trova ovunque nel sistema solare.
La vera ragione per cui Clark sceglie il ghiaccio non è energetica.
È umana.
Nel mezzo di un territorio praticamente disabitato, lontano dal rumore della civiltà, l'uomo più potente del pianeta può finalmente smettere per qualche ora di essere Superman.
E forse è proprio questo il significato più profondo della Fortezza della Solitudine.
Non è il luogo nel quale Superman va per diventare più potente. È il luogo nel quale va per poter essere semplicemente Clark.
Cesio Endrizzi
Nessun commento:
Posta un commento