(Mirai Shōnen Konan - 未来少年コナン)
La
storia si svolge negli anni 2028-2030, in un contesto
post-apocalittico.
Nei decenni precedenti l'inizio della storia
l'avanzamento della scienza e della tecnologia avevano portato a
scoperte sorprendenti per l'umanità.
Tra queste una potente forma
di antigravità, la possibilità di sfruttare in modo efficiente
l'energia solare e di trasmetterla tramite microonde e un modo
estremamente distruttivo di utilizzare l'energia
elettromagnetica.
Grazie a queste conquiste tecnologiche vennero
esplorati altri pianeti, fu costruita una grande stazione orbitante
per la raccolta dell'energia solare, furono varate vaste flotte di
enormi aerei da guerra e fu costruita Indastria ("Industria"
nel romanzo originale), un complesso scientifico e industriale che
rappresentava la summa del progresso e della tecnica dell'epoca.
La
più grande speranza era riposta nell'energia solare, che prometteva
una prosperità senza limiti per tutta l'umanità.
Purtroppo, nel
luglio del 2008, l'ostilità tra due potenti nazioni rivali provocò
la Terza Guerra Mondiale.
Nel corso del conflitto le esplosioni di
bombe elettromagnetiche - molto più potenti di qualsiasi arma
atomica conosciuta - distrussero in poche ore oltre la metà della
superficie della Terra. La stessa crosta terrestre ne risentì e
l'asse di rotazione del pianeta fu spostato. La conseguenza di questi
sconvolgimenti fu la frattura dei continenti che in gran parte si
inabissarono sotto gli oceani.
Solo pochi sopravvissuti riuscirono
per caso a salvarsi dalle ondate di marea, rimanendo isolati nei
pochi territori emersi.
Tutti dovettero abbandonare le abitudini
urbane del passato e ricominciare da zero a sopravvivere di quello
che la natura poteva offrire; i più organizzati fondarono, dopo un
duro inizio, villaggi agricoli.
I
gruppi umani che non riuscirono a organizzarsi regredirono invece a
una vita primitiva e miserevole.
All'epoca della storia, venti
anni dopo la guerra, l'unica città-stato ancora basata sulla
tecnologia è la dispotica Indastria, in cui le persone sono divise
in caste e la maggior parte della popolazione è sfruttata dai
potenti.
Indastria è in netto declino, negli anni trascorsi dalla
guerra la sua popolazione è passata dai 50.000 profughi iniziali a
meno di un migliaio e il reattore nucleare che alimenta gli impianti
tecnologici si sta ormai esaurendo.
In assenza di altre fonti di
energia alla città rimane poco tempo da vivere, e la ricerca della
chiave di accesso all'energia solare ha monopolizzato i pensieri
della leadership di Indastria.
Conan è un ragazzo nato dopo la
catastrofe, unico bambino nato da un gruppo di astronauti che
cercarono inutilmente scampo fuori dall'orbita terrestre e
immediatamente dopo il cataclisma precipitarono su un'isola deserta,
unico affioramento di quello che un tempo era un continente, e che
venne ribattezzata "L'Isola Perduta".
Ormai cresciuto,
Conan vive sull'isola con il nonno, l'ultimo degli astronauti
sopravvissuti, che pensa che sulla Terra non siano rimasti altri
abitanti oltre a se stesso ed il ragazzo.
La vita di Conan è
semplice e in intimo contatto con la natura; il ragazzo, dotato di
una forza e un'agilità fuori dal comune, è un abile pescatore
subacqueo, in grado di resistere in immersione molto più a lungo
delle altre persone.
Un giorno Conan trova sulla spiaggia Lana,
una ragazza della sua età che, in fuga da una nave di Indastria, è
naufragata sull'isola ed è svenuta.
Soccorsa e curata da Conan e
dal nonno, la ragazza rivela che molte altre persone sono
sopravvissute alla catastrofe. In particolare spiega che nella sua
isola di High Harbor la gente vive in pace e armonia, anche se è
minacciata dalla lontana e aggressiva società di Indastria, in cui
il vero potere è detenuto dal direttore Lepka.
L'arrivo
sull'isola Perduta del Falco (aereo di Indastria inviato alla ricerca
di Lana, il cui equipaggio è comandato dalla fredda Monsley)
sconvolgerà la vita di Conan che, in poche ore, assiste al rapimento
di Lana e alla morte del nonno, ucciso in un incidente mentre cerca
di scacciare dall'isola gli arroganti invasori.
Lana
è ricercata da Indastria in quanto nipote del dottor Rao, l'ultimo
degli scienziati in grado di utilizzare l'energia solare e le cui
scoperte portarono anche alla produzione delle bombe
elettromagnetiche che distrussero il mondo. Il dottor Rao,
sopravvissuto al cataclisma e deluso dalla società di Indastria,
aveva abbandonato il complesso industriale per stabilirsi a High
Harbor e poi nascondersi sotto mentite spoglie.
Lepka,
il direttore di Indastria, di fronte all'imminente crisi energetica
aveva dato ordine di rapire da High Harbor la nipote del dottor Rao
per spingerlo a rivelare la sua identità e collaborare per la
riattivazione della stazione spaziale di raccolta dell'energia
solare.
Lo
scopo nascosto di Lepka in realtà era quello di utilizzare l'energia
solare per attivare gli armamenti nascosti nei bunker sotterranei di
Indastria, con i quali avrebbe potuto conquistare facilmente quello
che restava del mondo.
Conan
promette al nonno di andare a cercare Lana, e di mettersi in contatto
con le altre persone che vivono ancora nel mondo.
Costruita
con mezzi di fortuna la sua imbarcazione, Conan abbandona la sua
Isola Perduta e comincia così il lungo viaggio che lo porterà dopo
mille peripezie e pericoli a ricongiungersi con Lana ed alla
liberazione di tutti gli uomini oppressi dalla tirannia di
Indastria.
Nella
sua impresa Conan viene aiutato da molte persone che progressivamente
decidono di ribellarsi a Lepka, come Gimsey (un ragazzino
dall'aspetto selvatico incontrato da Conan in un'isola popolata da
povera gente priva di un'organizzazione sociale), il capitano Dyce,
comandante disertore della nave di Indastria Barracuda e, infine, la
stessa Monsley, che prende coscienza del pericolo rappresentato da
Lepka.
Sebbene
Indastria sia stata liberata, Lepka riesce comunque ad attingere
all'enorme potere dell'energia solare, di cui si serve per far
decollare un gigantesco aereo da guerra tramite cui fugge coi suoi
seguaci da Indastria, con lo scopo di dominare la Terra.
Tuttavia,
dopo un epico sabotaggio del Gigante realizzato da Conan, Gimsey e
dal capitano Dyce, il malvagio tiranno-dittatore Lepka rimane
aggrappato al bordo della navetta di salvataggio; nonostante la
malvagità del pericoloso tiranno Conan gli tende comunque la mano
per cercare di salvarlo, ma numerosi suoi scagnozzi si aggrappano ai
piedi di Lepka facendogli perdere la presa dalla mano di Conan e
precipitare insieme a loro sul bombardiere in fiamme, il quale
precipita subito dopo in mare, provocando una colossale
esplosione.
Alla
fine la stessa Indastria sprofonda sotto le acque in seguito ad un
disastroso maremoto, dopo che la gente ormai libera dal giogo della
schiavitù si è imbarcata con destinazione High Harbor; il dottor
Rao muore durante il viaggio di ritorno ad High Harbor, augurando a
tutti i sopravvissuti di iniziare una nuova era; il capitano Dyce e
Monsley si sposano e, assieme a Conan, Lana, Gimsey e alcuni abitanti
di High Harbor e di Indastria, vanno a colonizzare l'"Isola
Perduta", facendo tornare la speranza di una nuova era di pace
sulla Terra.