Alan Ford è un ragazzo biondo e di
aspetto alto e magro che Magnus caratterizzò sulle fattezze
dell'attore Peter O'Toole.
Inizialmente avrebbe dovuto
indossare una giacca a righe su una camicia bianca con farfallino ma
poi si preferì un maglione a collo alto e dei pantaloni scuri. Ha
passato la sua infanzia in un orfanotrofio e inizialmente è un
grafico pubblicitario squattrinato, ingenuo, imbranato con le donne.
Una serie di equivoci lo porta a essere scambiato per una recluta
inviata come rimpiazzo per un gruppo governativo segreto chiamato
Gruppo TNT, una squadra di agenti segreti dalle personalità in linea
con lo humor grottesco della serie e alla quale finirà per aderire
per davvero in pianta stabile.
Alan Ford nonostante il
bell'aspetto è comunque più caricatura che eroe e la sua timidezza
patologica lo rende un insicuro cronico e l'eventuale successo di una
sua missione è dovuto più alla fortuna che al proprio coraggio o
alle proprie capacità comunque alquanto scarse ma nonostante questo
è comunque uno dei membri più validi del gruppo e di conseguenza
sempre in prima linea nello svolgimento delle missioni.
In seguito ad un grave incidente il
Gruppo TNT si sfascia ed Alan, ormai non più timido e imbranato (e
senza più il suo classico abbigliamento nero) diventa sempre più
personaggio chiave, al fianco di Minuette, una giovane e splendida
donna di origini francesi, orfana come Alan, esperta in arti marziali
e nella magia bianca, cresciuta in una casa di correzione gestita
dalla maga Yvonne Leclerc a causa dei suoi precedenti per rapina ed
ex moglie di un illusionista, Jean Macon, da cui ha preso il cognome.
Per stare con Alan, lei sceglie di divorziare dal geloso marito e
ottiene il permesso di soggiorno negli States nonché la possibilità
di collaborare con l'FBI. Insieme, Alan e Minuette gestiscono
un'agenzia investigativa che ha sede proprio nell'allora sgangherato
negozio di fiori dove sorgeva il vecchio gruppo TNT, aiutati da
Clodoveo, il pappagallo del Numero Uno. Minuette si legherà
sentimentalmente e professionalmente al giovane Alan, che sposerà
nel n. 500.
Componenti
del gruppo di agenti segreti:
* La Cariatide
(vero nome Gervasius De Statuis):
comandante in seconda inizialmente molto attivo ma poi invecchiato e
imbolsito; La Cariatide, inizialmente, era il vero capo del gruppo
TNT. Da quando Il Numero Uno diventa capo supremo, lui ha
saltuariamente cercato di rivendicare un proprio spazio, per non
sfigurare di fronte agli uomini. Ma la propria indolenza lo ha
portato a partecipare in modo sempre più marginale all'azione ed a
dedicarsi all'ozio ed al sonno, insieme al suo fidato amico Geremia,
oltre ad occuparsi della sua cavietta Squitty, che tiene sempre nella
sua sciarpa. In tutti gli albi, infatti, non ha molte battute, come
nella serie SuperGulp!, sempre addormentato. Ha cinquantadue anni
portati maluccio, ed è corpulento nonostante l'alimentazione
carente. Ha condotto per anni la modesta attività del negozio
Flowers, scalcinato ma funzionale paravento della sede segreta del
Gruppo. Attualmente gestisce una pizzeria, insieme a Geremia. Si sa
che è vedovo di una certa Ortensia, morta in un incidente domestico:
il santino della moglie defunta è stato raramente accudito da
Gervasius. In assenza del Numero Uno, è lui a dare gli ordini.
Litiga spesso con Bob Rock. In un'intervista del Sette, Max Bunker
dice che il personaggio fu ispirato ad un amico del nonno.
* Numero Uno:
è un vecchio paralitico che
inizialmente venne presentato come rimbambito ma che si rivela una
mente cinica e opportunista capace di approfittare delle situazioni
sfruttando l'operato dei membri del gruppo. Non ha una età precisa e
si sa solo che è vecchissimo millantando conoscenze dirette con
personaggi storici di centinaia di anni addietro. Di certo conosce
vita, morte e miracoli di chiunque scrupolosamente annotato in un
libriccino.
* Conte Oliver:
millanta origini nobiliari inglesi
e di certo è caduto in disgrazia. Ha una spiccata tendenza a rubare
quello che gli capita a tiro ma comunque è fra gli agenti più
efficienti del gruppo, dotato di intelligenza e capacità non comuni.
* Bob Rock:
complessato in quanto piccolo di
statura e dal naso spropositato, impulsivo, irascibile e sfortunato.
* Grunf:
immigrato tedesco (vero nome Otto
Grunt von Grunt) reduce delle due guerre mondiali è un vecchio
nostalgico e un po' lento di comprendonio ma fedelissimo al Numero
Uno e capace, con mezzi scarsissimi, di realizzare i macchinari più
strampalati che incredibilmente funzionano, è solito vestirsi con
una tuta tattica, occhiali da aviere e magliette con sopra scritti
vari motti, prima di essere reclutato all'interno del gruppo TNT
svolgeva la professione di garzone al mercato.
* Geremia:
agente ipocondriaco quasi sempre
confinato nella sede e raramente coinvolto nelle missioni.
* Cirano:
cane di razza bracco italiano.
* Clodoveo:
pappagallo dotato di intelligenza
umana nonché consigliere del Numero Uno, eredità del nonno del
Numero Uno.
* Generale War
* ispettore Brok:
capo della polizia di New York,
inetto e bonaccione.
* Tobia Quantrill:
vecchio compagno d'avventure del
Numero Uno.
*
Mister Lamp:
inventore pazzoide e geniale.
*
Tim, Tom e Tumb:
i tre fratelli gemelli di Bob
Rock.
* Xeres:
enorme serpente che vive con il
Numero Uno.
I villain della serie sono spesso
particolari e molto ben caratterizzati contribuendo al fascino del
fumetto. Tra i nemici più ricorrenti abbiamo:
* Superciuk:
nemico per eccellenza della serie
è uno spazzino che si trasforma in un Robin Hood alla rovescia che
ruba ai poveri per dare ai ricchi. Il suo "superpotere" è
una fiatata alcolica capace di tramortire chiunque. Desidera un mondo
pulito popolato da gente che non sporca. Relativamente alla genesi
del personaggio Bunker ricorda che sul finire degli anni Sessanta la
mattina molto presto il portinaio del condominio di Milano dove
viveva era sempre ubriaco e riusciva a puzzare di grappa ed essere
alterato già di primo mattino. L’uomo venne quindi soprannominato
"Semper ciuc", che in milanese significa "sempre
ubriaco".
* Gommaflex:
ladro con la faccia di gomma che
gli permette di assumere le sembianze di chiunque, sfruttando questa
abilità esclusivamente per scopi criminali.
* Arsenico Lupon:
è un personaggio bieco e
ciarlatano che inganna le sue vittime coprendo con abiti eleganti i
propri sotterfugi al motto di "assai galante e molto ladron".
Il nome tradisce il riferimento letterario all'Arsenio Lupin di
Maurice Leblanc. Come l'originale, è un esperto di travestimenti,
ma, come chiarisce il suo nome, è anche un avvelenatore;.
* Tromb:
sogna di distruggere la Terra che
lo ha sempre disprezzato.
* Barone Wurdalak:
versione caricaturale dell'omonimo
vampiro comparso su Satanik.