Tra le icone del fumetto italiano, poche figure sono tanto affascinanti e controverse quanto Gesebel. Creata nel 1966 da Max Bunker (Luciano Secchi) e Magnus (Roberto Raviola), Gesebel rappresenta un unicum nel panorama editoriale dell'epoca: una regina spaziale, crudele e sexy, che ha anticipato temi come il femminismo radicale e la critica sociale in un'epoca di grandi cambiamenti .
La serie nacque per iniziativa dell'Editoriale Corno, che voleva colmare un vuoto nel suo catalogo: quello della fantascienza. L'editore immaginava un'eroina sexy, che vivesse avventure violente e spaziali . Max Bunker, su pressione del disegnatore Magnus, si immerse nella lettura degli autori classici di fantascienza per costruire un universo narrativo che potesse essere anche una satira sociale .
La serie esordì nel febbraio 1966 con un formato leggermente più grande del tascabile classico (13x18,5 cm) e 144 pagine in parte a colori, al prezzo di 200 Lire . Nonostante le premesse, la serie ebbe vita breve: solo 23 numeri pubblicati fino all'ottobre 1967 .
Dopo soli sei numeri, Magnus e Max Bunker abbandonarono la serie . Le ragioni furono probabilmente lo scarso successo commerciale e l'impegno su altri progetti come Alan Ford. La serie venne affidata a Erasmo Buzzacchi (testi) e Roberto Corbella Peroni (disegni) per i numeri 7-20, mentre Luigi Corteggi curò gli ultimi tre numeri e realizzò tutte le copertine .
L'universo di Gesebel è un futuro distopico dove le donne dominano e gli uomini sono schiavi. La protagonista regna sul Virgin Planet, un pianeta abitato da donne guerriere, bellissime e spietate, che organizzano scorribande spaziali per depredare navi mercantili di merci e, soprattutto, di uomini .
Gesebel possiede il più grande harem maschile del pianeta, che usa per il piacere e la punizione . Il suo potere è assoluto e dispotico. È circondata da figure emblematiche:
Mabus, il suo servitore muto e devoto
Pussycat, un gatto dai denti d'oro con il potere di uccidere chiunque tenti di fuggire
Galena, la sua generale, invidiosa del potere e sempre in lotta per detronizzarla
Il Generale Brosk, il suo principale nemico nella Galassia 1, che tenta di fermare le sue scorribande
La serie di Gesebel si distingue per una forte satira sociale. Bunker e Magnus utilizzano la fantascienza come pretesto per criticare il potere, la corruzione della classe dirigente e le dinamiche di genere . La figura di Gesebel è una caricatura del femminismo radicale, una donna che ha portato l'emancipazione all'estremo, diventando una tiranna .
Magnus, nel dare forma a questo universo prevalentemente femminile, mostrò tutto il suo talento nel disegnare la figura femminile . Le sue donne erano completamente nuove per l'epoca: sguardo duro, contorni secchi e precisi . La censura, tuttavia, non tardò ad arrivare. I disegni di Magnus vennero spesso ritoccati, con l'aggiunta di linee strategiche per trasformare una gamba nuda in una tuta aderente .
Nonostante la breve vita editoriale, Gesebel è diventato un personaggio di culto. Nel 1990, Max Bunker ristampò i primi sei numeri della serie, quelli realizzati con Magnus, definendoli "la vera Gesebel" . Oggi, la serie è ricordata come un precursore di molte opere di fantascienza ed erotismo che sarebbero seguite.
Se sei un appassionato di fumetti italiani, vale la pena riscoprire l'affascinante e controversa figura di Gesebel. La sua storia è un esempio di come il fumetto italiano degli anni Sessanta abbia saputo osare, mescolando generi e sfidando la censura, in un'epoca di grandi cambiamenti culturali.
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