Torcia Umana

La Torcia Umana (Human Torch), alter ego di Jonathan "Johnny" Storm, è un personaggio immaginario dei fumetti, creato da Stan Lee (testi) e Jack Kirby (disegni), pubblicato negli Stati Uniti dalla Marvel Comics; è uno dei componenti dei Fantastici Quattro. La prima apparizione del personaggio, come per tutti gli altri componenti del gruppo, fu in Fantastic Four n. 1 (novembre 1961).

Biografia del personaggio

Jonathan Storm risiedeva a Glenville (sobborgo immaginario di Long Island) quando la madre morì in un incidente d'auto. Il padre cadde vittima di alcolismo e depressione e fu arrestato per l'omicidio di un usuraio. Rimase dunque solo con la sorella maggiore Sue a occuparsi di lui. Crescendo, Johnny divenne un inguaribile corteggiatore e amante delle macchine sportive. Alle soglie dell'età adulta, salì assieme alla sorella nell'astronave di Reed Richards guidata da uno scontroso Ben Grimm con l'obiettivo di raggiungere per primi la Luna. Il viaggio, non autorizzato dalle autorità, si rivelò un fallimento totale e i raggi cosmici investirono i quattro donandogli dei poteri sovrumani che si manifestarono subito dopo l'atterraggio d'emergenza: Johnny poteva coprire il suo corpo di fiamme senza rimanerne ustionato, lanciare fiammate e librarsi in volo, poteri cuciti su misura da parte degli autori addosso a un adolescente irrequieto e testa calda.

Johnny inizialmente continuò a studiare al liceo. Quando i Fantastici Quattro divennero eroi famosi, si trasferì nel Baxter Building e continuò per anni a essere un membro del gruppo, vivendo numerose avventure e storie d'amore. Tra le più importanti ci fu quella con la capricciosa Crystal degli Inumani, lunga e tormentata, terminata solo quando lei decise di sposare il Vendicatore Quicksilver. Successivamente Johnny sposò la skrull di nome Lyja (convinto che questa fosse Alicia Master, ex ragazza di Ben Grimm, della quale aveva assunto l'identità), ma il matrimonio venne annullato quando si scoprì la vera natura di lei.

Agli inizi la sua rivalità con l'Uomo Ragno era un'ossessione ricorrente: vedere il Ragno sulle prime pagine dei giornali al posto suo o accorgersi che gli altri eroi si fidavano più di lui, lo condusse ad affrontare i nemici dell'Arrampicamuri per dimostrarsi migliore, quando non affronta il tessiragnatele stesso. In seguito però tra i due, pressappoco coetanei, si svilupparono amicizia e rispetto reciproci.

La Torcia affrontò assieme ad altri eroi la minaccia di Onslaught e fu proiettato assieme alla sua famiglia in un mondo parallelo inventato dal nipote Franklin Richards.

Dopo essere tornato dovette sostenere una battaglia contro il Celestiale dormiente e alla recita fatta da Reed per far credere che il Dottor Destino era lui. Reed impazzì e per poco non distrusse il suo matrimonio affermando che Sue era inutile come madre, dovette conquistare la fiducia di molti eccetto Johnny.

Quando un alieno arrivò sulla terra per usare Sue Storm come arma contro Galactus, Reed fece uno scambio di poteri tra Johnny e Sue. Così per un po' Johnny divenne un araldo del divoratore di mondi finché gli altri assieme a Quasar non lo salvarono.

Come membro dei Fantastici Quattro, Johnny è una star internazionale, fama che sfrutta per corteggiare belle ragazze o per partecipare a party esclusivi. Ha tutti gli atteggiamenti e i vizi dei Vip, e cerca sempre di farsi pubblicità per apparire su riviste famose o per tentare di sfondare nel cinema. Ma nonostante questo atteggiamento immaturo, da eterno "Peter Pan", nei panni della Torcia Umana si è sempre mostrato come un supereroe coraggioso e compagno di squadra affidabile.

House of M

Quando Scarlet riplasmò il mondo fece sì che Johnny Storm fosse uno dei gladiatori che combattevano in un'arena guidando enormi robot con le sembianze dell'armatura di Iron Man. Il compito di questi spericolati piloti era intrattenere il pubblico con spettacolari duelli fra questi sofisticati robot, creati appositamente da Tony Stark e da suo padre.

Il suo posto nello shuttle fu preso da John Jameson, che morì con Richard e Sue a causa dei raggi cosmici mentre Ben fu trasformato in un essere che Victor Von Doom avrebbe ribattezzato Massa. Al posto della Torcia Umana esiste la Torcia Inumana, ossia Kristoff, figlioccio del Dottor Destino potenziato dal padre.

Civil War

Dopo l'incidente di Stamford, Storm viene aggredito da una folla imbestialita contro gli eroi e, colpito alla testa, finisce in coma. Risvegliatosi dal coma, la Torcia Umana ritorna al Baxter Building ed assieme alla sorella iniziano a combattere dalla parte di Capitan America.

World War Hulk

Durante la guerra mondiale di Hulk, essendo Mister Fantastic uno degli obiettivi della vendetta del Golia Verde, la Torcia Umana si schiera dalla parte degli Illuminati e attacca Hulk, quando egli giunge al Baxter Building. Colpisce il nemico con un colpo a tutta forza della sua potentissima fiamma Nova (combinata ai fulmini a piena potenza di Tempesta) ma il Gigante di Giada sopravvive e stende Storm con i suoi fortissimi colpi.

Secret Invasion

Durante Secret Invasion, la Donna invisibile si rivela uno Skrull e cerca di distruggere il Baxter Building. Johnny, però riesce a salvarsi proteggendo i nipoti Franklin e Valeria.

Dark Reign

Morte e ritorno

La "casa delle idee" ha deciso la morte della Torcia Umana, che è avvenuta nel numero 587 della testata Fantastic Four (uscito il 26 gennaio 2011 con data di copertina marzo 2011), annunciato anche come ultimo numero della serie che sarà sostituita dalla nuova testata: FF (acronimo di [The] Future Foundation). La Fondazione Futuro scopre però che la Torcia Umana è vivo e che gli insetti impiantati in lui da Annihilus lo rianimarono. La Torcia Umana rimase sorpreso di scoprire che i suoi compagni di squadra avevano costituito la Fondazione Futuro senza la sua presenza.

Diverso tempo dopo, la Torcia Umana si relaziona con la talentuosa cantante Darla Deering e parte per un viaggio nello spazio assieme a Reed, Sue e Ben, lasciando la sua fidanzata sulla Terra al fianco di Ant-Man, Medusa e She Hulk per formare un gruppo di sostituti dei Fantastici Quattro, e per gestire la Fondazione Futuro. Ritornato sulla Terra, Johnny scopre però che Darla si è relazionata con Scott Lang. La Torcia decide poi di diventare un cantante subito dopo aver perso i suoi poteri. Dopo averli riottenuti, il gruppo si scioglie.

La Nuovissima Marvel

Dopo lo scioglimento dei Fantastici Quattro, la Torcia Umana si unisce agli Inumani e alla Squadra Unione dei Vendicatori, iniziando anche un rapporto con Medusa, la regina degli Inumani.

Dopo aver scoperto che Peter Parker (segretamente l'Uomo Ragno), direttore delle Parker Industries, ha acquistato il Baxter Building, Johnny Storm si unisce allo staff dell'azienda, aiutandola a fronteggiare la minaccia dello Zodiaco assieme allo S.H.I.E.L.D.. Nonostante sembri che i Fantastici Quattro abbiano chiuso i loro rapporti per sempre, Johnny e Peter sono più che sicuri che ritorneranno, e quando lo faranno, Spider-Man sarà più che lieto di donar loro il Baxter Bulding come sede personale.

Durante questo periodo, Johnny Storm utilizza un nuovissimo costume giallo e nero.

Altre versioni

Ultimate

La Torcia Umana compare anche in Ultimate Fantastic Four. Come tutti i personaggi Ultimate egli è molto ringiovanito, e dato che nei Fantastici Quattro originali poteva avere 22 o 23 anni all'inizio, qui ne dovrebbe avere circa diciotto o diciannove. Viene infettato da un mostro della zona N che una volta uscito da lui infetterà il Dottor Destino e porterà alla morte dei Fantastici Quattro zombi (vedi Marvel Zombi). Entra a far parte della cerchia di amici di Peter Parker e instaura una relazione con Liz Allen. Durante Ultimatum viene inizialmente dato per disperso e infine viene ritrovato dalla sorella e dall'amico Ben Grimm intrappolato nel medaglione di Dormammu, che ne assorbiva i poteri distruggendo la città.

Dopo Ultimatum, va a vivere a casa di Peter Parker, cioè Spider-Man.

MC2

Nell'Universo alternativo MC2, in seguito alla (presunta) scomparsa di Susan Storm, in realtà gravemente inferma e sottoposta a cure nella Zona Negativa, ed alla trasformazione di Reed Richards nel cyborg "Big Brain" (in realtà un robot usato da Reed Richards per vegliare contemporaneamente sulla moglie inferma e sulla sua famiglia), Johnny Storm ha preso il comando dei "Fantastici Cinque", riappacificandosi con la consorte Lyja (che introduce nel team come "Ms. Fantastic") ed acquisendo una mentalità più matura. Inoltre, ha avuto un figlio dall'affascinante aliena, Torus Storm, che riunisce in sé i poteri di metamorfosi della madre e quelli di autocombustione del padre, nonché la determinazione materna ed il lato più impulsivo ed immaturo della personalità del giovane Johnny, con somma costernazione di entrambi i genitori.

Poteri e abilità

Jonathan Storm riceve i propri superpoteri, come i suoi compagni dei Fantastici Quattro, in seguito a un accidentale bombardamento di raggi cosmici e ha la capacità di prendere fuoco volontariamente in qualunque momento, ed è in grado di usare il fuoco come arma, usandolo come un potente lanciafiamme o emettendo un'incredibile quantità di bolle di fuoco.

Poiché i poteri della Torcia Umana sono legati alle fiamme, egli ne è privo in ambienti senza ossigeno. Se rimane a lungo infuocato, ha bisogno poi di tempo per rigenerare le proprie energie. Le sue fiamme non possono danneggiare l'adamantio. In alcune vecchie storie si commise l'errore di far infiammare Johnny fuori dall'atmosfera terrestre, dove è noto che non vi è ossigeno. La Torcia Umana è anche immune al fuoco e al calore, incluse le sue stesse fiamme. La sua carne non può essere scottata o bruciata da alcuna fonte di calore il cui livello è inferiore a quello della sua massima potenza.

Il plasma della Torcia Umana ha un alto contenuto di idrogeno ed è circondato da una nuvola trasudata di atomi di idrogeno mono-atomici. La nuvola calda fornisce un galleggiamento positivo sufficiente per poter volare. Con la stimolazione mentale della sua fiamma, può fornire abbastanza potere ascensionale per trasportare circa 180 chili. Formando un getto di fiamme dai suoi piedi può raggiungere una normale velocità di volo di 140 miglia all'ora e accelerare fino a velocità supersoniche, in grado di raggiungere esseri più veloci come Silver Surfer mentre si trova nell'orbita terrestre.

Johnny ha dimostrato di possedere buone abilità di combattimento dovute ad allenamenti con l'amico Ben Grimm: è stato infatti in grado di sconfiggere l'Uomo Sabbia pur non potendo contare sui suoi poteri di Torcia e di mettere in seria difficoltà Namor.

Meccanico esperto fin dalla sua adolescenza, Johnny è stato in grado di revisionare totalmente la trasmissione di un'auto all'età di 15 anni. Il suo design e acume meccanico sono entrati nella creazione del modello Fantasticar-2. Johnny ha anche esperienza come pilota automobilistico e di motociclette professionista.

Abelard Snazz

Abelard Snazz, "l'uomo con il cervello a due piani", è un personaggio dei fumetti creato da Alan Moore, protagonista di alcune storie pubblicate tra il 1980 e il 1983 sulla rivista underground 2000AD.

Si tratta di un mutante superintelligente, dotato di quattro occhi disposti su due livelli (a suggerire che anche il cervello sia composto da più strati). Abile inventore, ama applicare la sua intelligenza alla soluzione dei problemi altrui, ma finisce sempre per causare più danni che benefici. In alcune storie è accompagnato dal robot Edwin, suo fanatico ammiratore, che ha il compito di servirlo ed esclamare "Voi siete un genio, padrone!".

Adrienne Frost

Adrienne Frost, è un personaggio dei fumetti, creato da Jay Faerber (testi) e Terry Dodson (disegni) nel 1999, pubblicato dalla Marvel Comics. La sua prima apparizione risale alla serie Generation X n. 48.

Biografia del personaggio

Adrienne è la maggiore dei fratelli Frost, ambiziosa e fredda, crebbe in una famiglia senza amore ma molto benestante: il suo scopo era quello di diventare la "figlia perfetta" agli occhi del padre e poterne poi controllare l'eredità. Il compito sembrava facile: Emma, la seconda sorella era definita una "ribelle", Christian era omosessuale e malvisto dal padre mentre l'ultima sorella, Cordelia, faceva di tutto per irritare i genitori. Tuttavia, con grande sorpresa il padre scelse Emma per succedergli: lei rifiutò e Adrienne venne scelta come erede ma nonostante questo da qui in poi nutrirà profonda avversione per la bionda telepate. Per un po' dirigerà la Frost Enterprise, l'azienda del padre, ma successivamente tornerà nella vita della sorella: Emma ha infatti bisogno di soldi per riaprire la Massachusetts Academy. Adrienne accetta di prestare il denaro ma alla condizione di diventare co-direttrice. Dopo varie peripezie diventa chiaro che l'intento di Adrienne è vendicarsi della sorella: piazzate alcune bombe nella scuola (che non arrecano danni agli studenti grazie al sacrificio di Synch) viene uccisa dalla stessa Emma con un colpo di pistola in testa. L'uccisione della sorella porterà poi ad una frattura tra Emma ed i suoi studenti quando verrà scoperta. Emma eredita poi la fortuna della famiglia.

Poteri e abilità

Adrienne possedeva il potere mutante della psicometria: poteva, toccando un oggetto, conoscerne istantaneamente la storia. poteva venire a conoscenza di fatti legati ai vecchi proprietari dell'oggetto, degli eventi avvenuti nei dintorni dell'oggetto e anche del futuro dei suoi proprietari. Ciò permise ad Adrienne di avere informazioni private, di spiare e ricattare le persone: grazie ai suoi talenti riuscì anche ad arricchirsi ulteriormente. È completamente immune alla telepatia di Emma e all'empatia di Cordelia, ciò era dovuto allo "status fraterno" (Siblings Status), cioè la condizione genetica che non permetteva a consanguinei di utilizzare i propri poteri l'uno contro l'altro.

Mary Jane Watson

Mary Jane Watson, detta anche MJ, è un personaggio dei fumetti Marvel Comics, creato da Stan Lee (testi) e John Romita Sr. (disegni), che ha fatto la sua prima apparizione sul numero 42 di Amazing Spider-Man (novembre 1966), prima edizione in italiano L'Uomo Ragno n. 35, prima serie, Editoriale Corno, agosto 1971.

In realtà il personaggio, disegnato da Steve Ditko, era già comparso in numeri precedenti ma sempre inquadrato in modo che le sue fattezze non fossero riconoscibili. La prima di queste apparizioni parziali risale al numero 25 di Amazing Spider-Man del giugno 1965 (prima edizione in italiano L'Uomo Ragno n. 20, prima serie, Editoriale Corno).

È stata la moglie di Peter Parker, alias l'Uomo Ragno, uno dei più conosciuti supereroi della Marvel. Nel fumetto creato da Stan Lee e Steve Ditko è la ragazza con i capelli rossi, nipote della signora Anna Watson, grande amica di May Parker, ovvero la zia di Peter Parker. Risulta 43ª nella classifica di Comics Buyer's Guide «Le 100 donne più sexy dei fumetti».

Biografia del personaggio

L'infanzia di Mary Jane fu infelice: il padre Philip Watson, uno scrittore fallito, picchiava la moglie Madeline e le figlie. Mary Jane e sua sorella Gayle furono affidate ai parenti sempre più spesso, ed alla fine Mary Jane andò a vivere con la zia Anna.

Mary Jane era al liceo quando conobbe Peter Parker in un incontro organizzato dalle loro zie. Peter, che si aspettava una ragazza scialba fu sorpreso dalla sua bellezza e dalla sua spigliatezza. È in quest'occasione che Mary Jane pronuncia la celebre frase «Ammettilo tigrotto... Hai appena fatto centro!». Dall'inizio segretamente attratta da Peter e costretta ad un ruolo secondario, ossia quello di amica confidente e fidanzata del suo migliore amico Harry Osborn, il suo rapporto cambiò dopo la tragica morte di Gwen Stacy, grande amore di Peter, avvenuta durante una battaglia tra l'Uomo Ragno e il Goblin.

In Amazing Spider-Man numeri 257-258-259 (novembre 1984) lo scrittore Tom De Falco, rivela come Mary Jane fosse a conoscenza del segreto di Peter fin dal giorno dell'assassinio di zio Ben. Nella graphic novel The Amazing Spider-Man: Parallel Lives (gennaio 1990) lo scrittore Gerry Conway spiega ai lettori, con un'operazione di ret-con, come Mary Jane fosse a conoscenza del segreto di Peter ben prima che lui glielo confessasse, ma l'avesse tenuto per sé perché voleva che fosse il ragazzo a confidarsi con lei.

Dopo diversi anni tumultuosi, Peter le chiese di sposarlo e MJ accettò; il matrimonio non fu per niente facile per lei, divenuta un bersaglio per ogni criminale che conosceva l'identità segreta di Peter ma, benché non siano state poche le volte in cui i due si siano separati per periodi più o meno lunghi, l'amore profondo e sincero che provava per lui l'ha sempre spinta a tornare insieme. MJ venne aggredita diverse volte dai nemici di Peter, ma quando incontrò per la prima volta Venom fu la volta in cui venne più violata rispetto alle altre occasioni in cui ha avuto a che fare con i nemici dell'Uomo Ragno. Sebbene il supercriminale non l'abbia nemmeno sfiorata, la terrorizzò in una maniera che non superò mai fino in fondo (arriva addirittura a dimenticarsi il suo nome, subito dopo aver visto per la prima volta il simbionte).

In seguito, Mary Jane rimase incinta, ma la bambina fu perduta a causa di Norman Osborn, che provocò un avvelenamento da cibo. La bambina si sarebbe dovuta chiamare May, in onore di May Parker, creduta morta, sempre a causa di Norman. Inoltre, Goblin fece credere all'Uomo Ragno di avere con sé una May. Il supereroe cerco', credendo si trattasse di sua figlia, ma in realtà ritrovò sua zia May viva (vedere Spider-Man contro Goblin, volume antologico). Inoltre, la sua carriera di modella e attrice la mise di fronte a diversi psicopatici ossessionati dalla sua bellezza, come il miliardario Jonathan Caesar e l'agente Goldman. Dopo che la casa di zia May venne bruciata, Peter portò la sua famiglia a vivere nella Stark Tower, dove MJ strinse amicizia con tutti i Nuovi Vendicatori, anche se non mancarono le complicazioni; alcuni paparazzi, infatti, a vederla entrare nella torre, insinuarono di un flirt tra la rossa attrice e Tony Stark.

Civil War

Durante Civil War Mary Jane convinse Peter ad appoggiare la registrazione e a smascherarsi, divenendo in seguito una fuggiasca che viveva in clandestinità quando Peter cambiò fazione.

Soltanto un altro giorno

Dopo che spararono a zia May (mandandola in coma irreversibile), Mary Jane e Peter decidono di rinunciare al loro amore e al loro matrimonio in cambio della vita di May, stringendo un patto con il demone Mefisto. Questa rinuncia causa diversi cambiamenti, come il fatto che Peter Parker non ha rivelato la propria identità segreta durante Civil War e perciò è un fuorilegge; zia May invece è in buona salute e appare ringiovanita. Fra Mary Jane e Peter non c'è più alcun rapporto, per ragioni tenute misteriose si sono completamente allontanati, anzi fra i due si avverte una certa ostilità. Inoltre MJ si è trasferita per parecchio tempo in California per diventare un'attrice ed è tornata da poco.

Dark Reign

Durante il matrimonio di Zia May, MJ torna in città, Peter le parla e le chiede di uscire. Lei all'appuntamento non si presenta perché ha dimenticato di mettere la sveglia. Quando accende la TV vede che l'Uomo Ragno ha salvato delle persone da un incendio e dentro di sé si complimenta con Peter. Qui si scopre che MJ ricorda ancora l'identità segreta di Spidey, però non si capisce se ha ancora il ricordo del patto fatto con Mefisto.

Spider-Island

MJ è a New York, durante Spider-Island; era leggermente immune al ragno-virus, a causa degli anni di intimità con Peter. Dopo aver ricevuto poteri ragneschi mentre gli altri cittadini si trasformavano in ragni giganti, ha aiutato la resistenza a combattere gli aracnidi e difendere l'Empire State Building, mentre Spider-Man stava usando il casco del Dottor Octopus come antenna per diffondere la cura con gli Octbot. In seguito, Peter l'ha curata dal virus.

Superior Spider-Man

Mary Jane non si rende conto che il Dottor Octopus ha preso il controllo del corpo di Peter; tuttavia nota in lui alcuni tratti del carattere dello scienziato. Invece di provare a conquistarla, Octopus rivive tutti i momenti del passato di Peter e Mary Jane e, convintosi che "quella Watson" non sia così importante, decide di rompere con lei. Successivamente, il locale di Mary Jane viene incendiato da Re Goblin, e lei, con sua grande delusione, viene salvata da un pompiere di nome Pedro, invece che da Peter. Inizia così una relazione con il pompiere. Il simbionte Venom però, prende il controllo di Octopus. Mary Jane dopo averlo trovato, pretende una spiegazione sul suo comportamento. In risposta Octopus si trasforma in Superior Venom e la minaccia di morte. Dopo essere stato liberato, Octopus si scusa per il suo comportamento e i due si riconciliano.

Goblin Nation

Durante la Goblin Nation, Mary Jane porta via zia May, Jay e Pedro dalla città per la loro sicurezza. In seguito, Peter rivela a Mary Jane che il dottor Octopus aveva preso il controllo del suo corpo. Mary Jane crede a Peter ma sceglie di uscire dalla sua vita, come Carlie Cooper, per evitare ancora una volta di essere un bersaglio dei nemici dell'Uomo Ragno.

Invincible Iron Man

In seguito alla distruzione della sua discoteca, durante un non specificato scontro tra superumani, Mary Jane decide di trasferirsi nella più tranquilla Chicago in Illinois, e apre una nuova discoteca che fa la stessa fine dell'altra quando Iron Man e il Dottor Destino si scontrano con Madame Masque. Successivamente Tony le offre un lavoro come sua assistente personale e lei accetta.

Altre versioni

Ultimate Mary Jane

La versione Ultimate di Mary Jane Watson è una compagna di liceo di Peter Parker, che le rivela nel tredicesimo numero di essere l'Uomo Ragno. Sua fidanzata, offre spesso il suo appoggio a Peter e lo appoggia nella sua carriera da supereroe, tanto che spesso è anch'essa minacciata dai supercriminali nemici dell'Uomo Ragno. Negli ultimi tempi la relazione con Peter Parker si è incrinata, soprattutto per causa della doppia vita di Parker, che tende a escluderla per proteggerla, e Parker ha avviato una storia con Kitty Pryde degli Ultimate X-Men.

Durante la saga del clone è stata rapita da uno dei cloni mal riusciti di Spider-Man, che la porta nei laboratori abbandonati della Oscorp esponendola al siero Oz, a dir suo per proteggerla, trasformandola in una specie di goblin rosso, che viene fermato dall'arrivo del vero Spider-man e del suo clone femminile. Alla fine della saga viene curata da Mister Fantastic e si rimette con Peter. Al debutto di Ultimate Comics Spider-Man, si è visto Peter stare insieme a Gwen; per ragioni ignote ha rotto con Mary Jane.

Durante l'attacco di Goblin a casa di Peter aiuta l'amato investendo Goblin con un camion; tuttavia, non riuscendo a ucciderlo, viene allontanata da Peter. Mary Jane assiste allo scontro in cui Spider-Man muore sconfiggendo Goblin.

Terra-982

In questo universo Mary Jane ha avuto una bambina chiamata Mayday, Peter ha sacrificato una gamba per proteggerla da Goblin, ritirandosi dai panni dell'Uomo Ragno. Divenuta adolescente May è diventata Spider-Girl combattendo il crimine e anche se Mary Jane e suo padre non accettano di buon grado questo sua scelta; in seguito hanno dovuto ricredersi. Mary Jane e Peter hanno avuto un altro figlio, il piccolo Ben.

Exiles

In questo universo è stata Mary Jane Watson ad essere morsa dal ragno radioattivo e a diventare una supereroina, con il nome di Donna Ragno. Inoltre in questa versione Mary Jane è lesbica. Il suo mondo fu piegato dal virus Legacy che aveva infettato tutti i supereroi, ma grazie agli Exiles riuscirono a distruggere il virus sfruttando il sangue degli asgardiani. Nella missione s'innamorò di una delle componenti degli Exiles, Mariko Yashida (una Sole Ardente alternativa), ma vennero separate e poi ricongiunte quando questa Mary Jane si unì al gruppo. Quando Mariko Yashida morì gli Exiles portarono il cadavere di quest'ultima sulla terra della Donna Ragno.

House of M

Nella realtà creata da Scarlet, MJ non sposò mai Peter, divenne invece un'attrice di fama mondiale e supermodella. Ironicamente interpretò Gwen (la moglie di Peter in questa realtà) in tutti i film di Spider-Man; secondo alcune voci che circolano sui giornali ha una relazione con Tony Stark.

Noir

In quest'universo Mary Jane Watson è una volontaria presso il Bowery Welfare Center gestito da May Parker. Peter però in genere la ignora dato che prova forti sentimenti per Felicia Hardy.

Mangaverse

Nell'Universo Mangaverse Mary Jane veste i panni di Spider-Woman.

Poteri e abilità

Mary Jane Watson è un'attrice, ballerina e modella professionista di talento. Ha una moderata esperienza in autodifesa, dato che ha avuto molti allenatori, compreso Capitan America. È stata in grado di respingere gli attaccanti di normale forza e abilità, tra cui il Camaleonte usando una mazza da baseball e uno stalker ossessivo usando una stecca.

Dottor Octopus

Dottor Octopus (Doctor Octopus, alter ego del dottor Otto Octavius), è un personaggio immaginario dei fumetti creato da Stan Lee e Steve Ditko nel 1963, pubblicato dalla Marvel Comics. È un supercriminale e uno scienziato nucleare, uno dei primi e più famosi avversari dell'Uomo Ragno; ha esordito sul n. 3 della testata Amazing Spider-Man del luglio 1963.

È considerato il secondo più grande nemico dell'Uomo Ragno, dopo Goblin e prima di Venom.

Biografia del personaggio

Il personaggio è uno scienziato pazzo dotato di una sviluppata intelligenza che deve il suo nome di battaglia "Octopus" (in inglese piovra) a lunghi tentacoli meccanici, di sua stessa invenzione e di enorme potenza, che si dipartono dalla sua schiena e che a seguito di un incidente in cui è stato investito da radiazioni, può controllare con la sua mente e che gli consentono di arrampicarsi e affrontare gli avversari.

Nato a Schenectady, New York, Otto Octavius ha avuto un'educazione turbolenta. L'infanzia del personaggio è stata segnata da una madre oppressiva e da un padre violento. Da adulto diventa un brillante scienziato nucleare, distinto e gentile, ma ossessionato dal lavoro. Per portare a termine un esperimento, progetta e realizza una corazza toracica dotata di quattro lunghe braccia artificiali ma, durante l'esperimento, viene investito dalle radiazioni e la corazza si collega al suo sistema nervoso e il suo cervello subisce gravi danni trasformandolo in un pericoloso criminale megalomane.

Durante la sua carriera criminale, Octavius ha assunto diversi soprannomi e ha cercato di diventare il capo del crimine di New York, è stato a capo di diverse organizzazioni malavitose (tra cui i Sinistri Sei), ha fatto coppia con la Gatta Nera (relazione finita male, nell'odio reciproco), e si è scontrato con numerosi supereroi (tra gli altri Devil, Mr. Fantastic, Hulk, Spider-Man e Iron Man). Nelle sue prime avventure lavorava o da solo o a capo di alcuni uomini ed era spesso impegnato nel furto di importanti macchine o in atti terroristici per impadronirsi della città: il suo carattere inizialmente non era molto approfondito, visto che si limitava ad ingiuriare e a esprimere lusinghieri apprezzamenti verso sé stesso. Il suo principale nemico, e l'obiettivo principale del suo odio omicida, resta comunque l'Uomo Ragno del quale è tra i principali avversari e quello che più volte si è avvicinato a scoprire la sua vera identità, e per un certo periodo ha vissuto a pensione e persino corteggiato la zia di Peter Parker, May, quasi al punto da sposarla (ma in realtà mirava alla sua eredità). Fu inoltre causa della morte di George Stacy, padre di Gwen, primo amore di Peter. Dopo il ritorno dalle Guerre segrete, la malattia mentale di Octopus si è aggravata e i suoi scopi sono diventati più oscuri. Tra le ricerche che ha condotto in questa fase ci sono la ricerca di una cura per l'AIDS e per la dipendenza da cocaina. Comunque, Otto Octavius non è mai stato spinto da genuino altruismo, ma da mero desiderio di vedere il suo superiore intelletto riconosciuto.

Octavius è inoltre capace di comandare telepaticamente le sue braccia anche a grande distanza. Nel corso degli anni ha subito un'evoluzione grafica, allo scopo di rendere il suo aspetto più appetibile ai nuovi lettori.

Ha poi trovato una fidanzata, Stunner, per essere poi ucciso dal clone deforme dell'Uomo Ragno, Kaine. Riportato in vita dalla Setta della Mano, è tornato a combattere Spider Man. Tra l'altro, ha creato a questo scopo la quarta Donna Ragno.

Saghe e cicli di storie

Civil War

In seguito alla rivelazione della vera identità di Peter Parker durante Civil War Octavius è stato assalito da un feroce attacco di rabbia, perché si è sentito preso in giro dal fatto di aver frequentato lo stesso Peter per un certo lasso di tempo ai tempi della sua relazione con zia May senza rendersi conto di nulla. Ad acuire la sua frustrazione l'aver già smascherato l'Uomo Ragno in passato, credendo che Parker fosse un impostore per via della sua giovanissima età.

Un Nuovo Giorno

A causa delle azioni dell'Uomo Ragno e del suo patto con Mefisto per difendere la sua identità segreta, Octavius ha dimenticato l'identità segreta dell'Uomo Ragno stesso. Comunque, a causa di anni di combattimenti contro l'Uomo Ragno ed altri superumani, il Dottor Octopus è ormai gravemente infermo, semiparalizzato e morente, con pochi mesi di vita rimanenti.

Per continuare ad essere mobile ed attivo il Dottor Octopus ha perfezionato ulteriormente la sua corazza, aggiungendo altre quattro braccia metalliche in sostituzione dei suoi arti ormai quasi atrofizzati dalla malattia e costruendo dei robot controllati telepaticamente, gli Octobot. Ripristinata la sua mobilità, il Dottor Octopus ha lanciato una dura offensiva contro l'Uomo Ragno, non trascurando anche di colpire Zia May (colpevole, a suo dire, di essersi impegnata sentimentalmente con J. Jonah Jameson Sr. dopo averlo respinto in passato), Peter Parker ed i Laboratori Horizon (sospettati di fornire supporto tecnico alle gesta del suo acerrimo nemico, l'Uomo Ragno stesso).

Ciò nonostante l'Uomo Ragno è sempre riuscito a respingerlo. Parallelamente ai suoi propositi di vendetta, il Dottor Octopus ha anche speso molto del suo tempo per cercare una cura alla sua condizione degenerativa, cercando inutilmente di catturare il figlio neonato di Lily Hollister (alias Minaccia), per sfruttarne il sangue ricco di Formula del Goblin, o ricattando allo scopo Tony Stark (accontentandosi, da quest'ultimo, di accettare la confessione di essere incapace di curarlo, trovando conforto nel fatto che neppure uno degli uomini più ricchi e geniali al mondo aveva potuto superare le sue abilità nel curarsi).

Fino alla Fine del Mondo

Nonostante il fallimento nel curarsi, il Dottor Octopus ha inoltre rifondato i Sinistri Sei allo scopo di radunare diversi artefatti tecnologici appartenuti al programma Aerospaziale Americano, al Dottor Henry Pym, ai Fantastici Quattro ed all'Intelligencia: con questi artefatti ha poi costruito una rete di satelliti, le "Lenti Octaviane", in grado di alterare il clima mondiale.

Al principio presentantosi come pentito e benevolente, intenzionato a modificare il clima del mondo per ridurre l'effetto serra, Octavius è stato in seguito scoperto dall'Uomo Ragno, la mercenaria Silver Sable e la spia Vedova Nera: in realtà egli intendeva usare i satelliti in modo nefasto, cancellando quasi tutta la popolazione mondiale, in modo che lo 0,008% ricordi il suo nome attraverso i millenni, definendo questa la sua eredità. Il suo piano verrà infine fermato dall'Uomo Ragno e a causa degli sforzi fatti nel corso del combattimento, finirà per diventare un vegetale, verrà infine rinchiuso, ormai in fin di vita, nel Raft, carcere per supercriminali.

Desiderio di Morte

Octopus morente riuscì a creare un congegno con il quale scambiò la propria mente con quella di Peter, facendo sì che Spider-Man si ritrovò nel corpo di Octopus e viceversa. Successivamente, in Amazing Spider-Man n. 700 Peter morì nel corpo di Octopus, benché parte della sua coscienza restò ancora viva in Spider-Man/Octopus. Il Dottor Octopus comprese e condivise i ricordi di Peter ed iniziò ad essere Superior Spider-Man. Questo avvenimento mise fine alla testata The Amazing Spider-Man e diede inizio alla collana The Superior Spider-Man, dove lo spirito di Peter ed Octopus convivono nello stesso corpo.

Superior Spider-Man

Otto inizia così una nuova vita da eroe, abbandonando definitivamente la sua vecchia carriera da criminale, cambiando il costume da Uomo Ragno di Parker con uno di sua invenzione. Inizia anche una relazione con Mary Jane e, col suo alter ego mascherato sconfigge vari nemici quali i nuovi Sinistri Sei, l'Avvoltoio, Screwball e Jester uccidendone addirittura uno, Massacro. I Vendicatori iniziano ad avere dei sospetti sul suo comportamento ma Spider-Man riesce ad ingannarli. Come Peter Parker, si impadronisce del Cervello Vivente, rendendolo un suo assistente da laboratorio alla Horizon. Tuttavia il vero Parker è ancora intrappolato nel suo cervello, ma viene scoperto da Otto ed eliminato del tutto. Instaura poi una relazione con Anna Maria Marconi e fonda le Parker Industries (dopo aver preso il dottorato dal Dr. Lamaze) grazie all'aiuto di Jay Jameson. Come Superior Spider-Man ricatta anche il sindaco di New York per avere dalla sua parte la polizia. Successivamente distrugge anche la Shadowland di Kingpin, costringendolo alla fuga, e consegna anche alla polizia Hobgoblin (poi evaso). Come ultima minaccia, affronta Green Goblin, alias Norman Osborn, che col tempo ha formato un proprio esercito. Non essendo in grado di sconfiggerlo, cede il corpo a Parker, ancora in vita nel Mindscape.

Ritorno e alleanza con l'Hydra

Dopo questi avvenimenti e dopo la saga Ragnoverso, si è scoperto che Octavius ha conservato i suoi dati cerebrali nel Cervello Vivente. Il personaggio prova ancora dei sentimenti per Anna Maria Marconi. Successivamente riesce a inserire la sua coscienza in un nuovo corpo, perfettamente sano, clonato dallo Sciacallo con cui si allea. La loro amicizia dura poco: Octavius infatti si ribella al suo capo, che si rivela essere un redivivo Ben Reilly, e prima di disintegrarsi si trasferisce nel corpo di un proto-clone alla quale aveva precedente lavorato con lo stesso Sciacallo. Con il DNA di Peter Parker mischiato con il suo, Otto acquisisce tutti i poteri e le abilità del ragno, dando vita al Superior Octopus.

Entra anche in contatto con una fazione dell'Hydra guidata da Arnim Zola, che gli offre l'opportunità di entrare nel suo team. Octopus riesce addirittura a diventare un membro dei Vendicatori del Capitan America dell'Hydra, dando vita all'Impero Segreto.

Poteri e abilità

Otto Octavius è uno degli uomini più intelligenti della Marvel, uno scienziato esperto nel campo della fisica atomica e possiede un dottorato in energia nucleare. È anche un abilissimo ingegnere e inventore; ha progettato e costruito lui stesso una corazza toracica dotata di quattro tentacoli meccanici in grado di aiutarlo nei suoi esperimenti di laboratorio, in modo da permettergli di lavorare molto più velocemente e tenerlo a distanza di sicurezza. Oltre alla celebre invenzione da cui prende il suo nome d'arte, Otto aveva inventato anche una macchina che chiama Octobot, dotato anch'esso di tentacoli meccanici e capace di inseguire l'Uomo Ragno, controllato dalla mente del suo artefice (come succede nella serie animata). Il suo genio nelle radiazioni è così eccezionale che un tempo fu chiamato da Mister Fantastic dei Fantastici Quattro a offrire la sua esperienza quando la Donna Invisibile soffrì di complicazioni durante la sua seconda gravidanza a causa della radiazione cosmica che aveva conferito alla squadra i loro poteri.

Oltre alle sue conoscenze scientifiche, Otto è anche un leader carismatico; più volte ha formato e guidato gruppi di criminali nel corso del tempo (tra i quali vi sono i Sinistri Sei). Durante la sua carriera criminosa, Octavius è diventato anche un superbo stratega, riuscendo la maggior parte delle volte a sfuggire all'arresto e impegnare l'Uomo Ragno o altri nemici tramite trappole o creando situazioni disastrose per tenerli impegnati.

I tentacoli

La più famosa invenzione di Otto Octavius è la sua corazza toracica dotata di quattro tentacoli meccanici, tutti con una serie di abilità straordinarie e oggetti incorporati.

• Forza sovrumana: Ogni tentacolo è in grado di spostare oggetti fino a 6 tonnellate (24 se agiscono tutti insieme). Possono facilmente frantumare blocchi di cemento, stritolare e rompere le ossa di una persona, e piegare o rompere oggetti metallici. Inoltre le braccia permettono a Otto di arrampicarsi sulle pareti dei palazzi, come fa il suo storico avversario.
• Resistenza sovrumana: Essendo degli oggetti artificiali i tentacoli sono impassibili al dolore e all'affaticamento. Sono fatti di adamantio, ma in altre versioni di titanio. Per un breve periodo li ha avuti anche di vibranio, lo stesso metallo di cui sono fatti anche lo scudo di Capitan America e gli artigli di Pantera Nera.
• Riflessi sovrumani: Possono muoversi e rispondere agli stimoli più velocemente di un essere umano normodotato. Il loro limite è di 30 metri al secondo.
• Retrattilità: I tentacoli di Octavius possono allungarsi di oltre 20 piedi (6 metri) e comprimersi all'interno della corazza toracica grazie al fatto che sono periscopici e perfettamente snodabili. Con queste braccia Octavius può fare il suo lavoro e combattere rimanendo a distanza di sicurezza la maggior parte delle volte.
• Dita prensili: Ogni tentacolo possiede alla propria estremità tre o quattro dita, con le quali possono afferrare e manipolare oggetti di ogni tipo.
• Intelligenza artificiale progredita: Ogni tentacolo ha un indice d'intelligenza elevato, in grado di comprendere, elaborare soluzioni e operare come un vero e proprio "assistente".
• Armi e accessori incorporati: Nelle diverse versioni del personaggio i tentacoli sono attrezzati con pinze, eliche, piccole fruste, sonniferi e speroni (tutti montati alle estremità di ogni braccio) per afferrare oggetti minuscoli, offendere, attaccare e ferire mortalmente.

Versione Ultimate

Nella versione Ultimate Octavius è uno scienziato che lavora per la Oscorp ma fa il doppio gioco con Hammer; inoltre è stato sposato. A causa dell'esplosione del composto di Oz impazzisce e vuole uccidere l'uomo ragno, ma viene fermato. I tentacoli di Octopus sono formati da nanobot che può modificare in varie forme letali come pistole e bastoni elettrici. Le braccia gli sono state più volte asportate e distrutte ed è stato imprigionato dallo S.H.I.E.L.D., ma ha sempre trovato il modo di fuggire e di ricostruirle. È inoltre l'artefice dei cloni di Peter Parker nella saga del Clone Ultimate. Durante quest'ultima si scopre che il suo vero potere non sta nel poter controllare le braccia ma nel manipolare il metallo rendendolo ancora più forte e temibile. Ricompare nella saga "Morte di un Goblin", nel momento in cui Norman Osborn fa esplodere i sotterranei del Triskelion, qui Doc Ock ingaggia un breve combattimento con Goblin, ma viene fermato da Electro con una potente scarica elettrica. In seguito evaderà di nuovo assieme ai sinistri sei, ma rifiutandosi di continuare la sua carriera criminale per cambiare vita verrà lanciato in strada da Goblin e ucciso, in questa storia confessa a delle guardie prima di ucciderle che fin da bambino era convinto di essere diverso e che l'incidente con l'Oz abbia risvegliato in lui dei poteri telecinetici con cui può muovere le braccia metalliche anche a distanza.