Koichi Zenigata
(銭形 幸一
Zenigata Kōichi),
di solito chiamato
ispettore Zenigata
(銭形警部
Zenigata keibu) e soprannominato
Zazà o
papà Zenigata da Lupin III e dai
suoi amici, è un personaggio immaginario e antagonista della serie
manga e anime Lupin III, creato da Monkey Punch.
Koichi Zenigata, dapprima membro della
Metropolitan Police di Tokyo, quindi ispettore capo dell'ICPO di cui
fa parte dal 1956, è il rivale per antonomasia di Arsenio Lupin III.
Acciuffare Lupin è sempre stato il suo maggiore desiderio, così
come i suoi antenati hanno dato la caccia a quelli di Lupin.
Zenigata è ritratto nell'anime come un
personaggio goffo e sfortunato, oltre che estremamente testardo, ma
ha un coraggio incredibile e vanta doti non comuni per un normale
poliziotto: è un abilissimo tiratore e riesce a mettere le manette
ai banditi a distanza, lanciandogliele contro. Quando si trova ad
affrontare criminali diversi da Lupin, solitamente riesce a
catturarli senza difficoltà alcuna. Nelle storie cartacee e nella
serie anime Lupin the Third - La donna chiamata Fujiko Mine Zenigata
è più astuto, meno impacciato e meno legato ai principi morali: ha
avuto un rapporto sessuale proprio con Fujiko Mine e spara addosso a
Lupin senza preoccuparsi molto di arrestarlo vivo.
Uomo fiero, onesto e profondamente
rispettoso della legge, Zenigata colma la sua solitudine con il sogno
di arrestare Lupin. Nonostante sia uno degli antagonisti principali
della serie, non è crudele: è sensibile e spesso piange in modo
incontrollato. Lo insegue da talmente tanto tempo e in tutti gli
angoli del mondo, che ormai non può fare a meno di lui ed è chiaro
che, se riuscisse ad acciuffarlo, verrebbe meno la sua unica ragione
di vita.
Ogni volta che riesce a catturare Lupin
rassegna subito le sue dimissioni da poliziotto, poiché sente di
aver compiuto il proprio dovere e non aver più alcun motivo per
rimanere. Tuttavia, questo è un pericolo che non corre: la sua è
una caccia destinata ad essere eterna e infruttuosa. Lupin, infatti,
dopo averlo coinvolto in una delle sue avventure, riesce sempre a
sfuggirgli. Anche se tecnicamente Zenigata ha inanellato un
insuccesso dietro l'altro nei suoi tentativi di arrestare Lupin, i
suoi superiori continuano a dargli carta bianca a causa degli arresti
di altri pericolosi criminali, che di volta in volta si oppongono a
Lupin e vengono sconfitti.
Quando Lupin è in pericolo di vita
Zenigata cerca di avvisare Lupin e, quando le autorità cercano di
uccidere Lupin, Zenigata cerca di aiutarlo a scappare; quando Lupin
inoltre è in prigione lui, segretamente, spera che riesca a scappare
così che possa tornare ad inseguirlo.
Malgrado siano tecnicamente rivali,
Lupin dimostra in più occasioni di nutrire un grande rispetto verso
Zenigata, di cui ammira la caparbietà e l'intelletto, al punto di
avergli offerto in più occasioni il proprio aiuto per scampare ad
eventuali pericoli o arrestare pericolosi criminali. Un'altra prova
dell'ammirazione che Lupin mostra di avere per Zenigata appare nel
film Lupin III - Ruba il dizionario di Napoleone!, in cui Lupin,
travestito da Zenigata, rivela ad una collega dell'ispettore di aver
deciso che, semmai un giorno dovesse decidere di pagare il proprio
conto con la giustizia, non si lascerebbe arrestare da nessun altro
che non sia lui.
Lupin tiene alla vita di Zenigata:
quando lui rischia di morire, Lupin torna ad aiutarlo in modo che
viva, come quando in un episodio lui e Lupin, scappati insieme dalla
Legione Straniera nel deserto cercano di saltare su un treno per
fuggire, Zenigata però cade e rimane accerchiato dalla Legione,
gridando a Lupin di scappare, Lupin allora stacca un pezzo del vagone
per tornare da Zenigata per salvarlo, ma poco dopo essere scappati
Lupin inganna Zenigata per scappare dall'arresto e ricominciare il
loro inseguimento.
Il suo nome deriva dal personaggio
della letteratura giapponese Heiji Zenigata, al quale Monkey Punch si
è ispirato, che arrestava i nemici lanciando monete, proprio come fa
Zenigata con le manette. Nello special televisivo Tokyo Crisis,
dedicato al personaggio dell'ispettore, si suggerisce che Koichi sia
un discendente di Heiji Zenigata, del quale conserva tuttora l'antico
Jitte, l'arma tradizionale dei poliziotti giapponesi durante il
Periodo Edo. Nel film La pietra della saggezza si accenna
all'esistenza di una figlia di Zenigata: è logico quindi supporre
che sia o sia stato anche sposato, ma che la caccia a Lupin lo tenga
lontano dalla famiglia. Anche se Lupin è il suo più grande rivale,
in molti episodi lo aiuta quando si trova di fronte a criminali
pericolosi, che rappresentano una minaccia anche per Lupin stesso. Da
ciò si capisce che Zenigata consideri Lupin anche come una sorta di
"amico": prova in tutti i modi a catturarlo, ma in caso di
pericolo lo avverte e lo aiuta. Ottiene anche dei risvolti di
prestigio da queste collaborazioni, dal momento che gli arresti dei
suddetti criminali vengono attribuiti a lui.
Interamente a lui sono dedicati il
manga Keibu Zenigata, serializzato su Rupan Sansei official Magazine,
e lo special televisivo Tokyo Crisis.
L'arma caratteristica di Zenigata è un
paio di manette che può lanciare con precisione quasi non umana e in
modo identico alle bolas contro la sua preda, sebbene Lupin possa
scappare in pochi secondi. Di solito le manette usate per questi
lanci sono attaccate ad una corda.
È sempre in buona forma fisica per la
sua età ed è abile nel combattimento corpo a corpo: Zenigata (da
come si vede in diverse puntate) è un ottimo pugile e persino
cintura nera di judo e karate. È anche abile con un Jitte, la
tradizionale arma della polizia giapponese per contrastare gli
attacchi con la spada. Se la cava molto bene anche ad usare le armi
da fuoco e la sua pistola preferita è una Colt M1911. Mangia grandi
quantità di cibo quando il tempo lo consente, il che non influisce
in alcun modo sulla forma fisica del suo corpo poiché il suo stile
di vita in movimento gli impedisce di ingrassare.
Ha dimostrato di essere abile nel
guidare una moto e ha pilotato un jet Harrier in Le tattiche degli
angeli.
Zenigata è ampiamente rispettato tra i
suoi colleghi ufficiali dell'Interpol come esperto cacciatore di
criminali, con abilità investigative estremamente efficienti: è
stato in grado di scoprire falle di sicurezza e ha sconfitto
innumerevoli bande criminali molto prima di incontrare Lupin. La
capacità di Zenigata di catturare Lupin aumenta costantemente man
mano che la serie progredisce. All'inizio della prima serie anime
Lupin lo supera spesso con mezzi molto semplici. Nello speciale Un
diamante per sempre è stato in grado di catturare Lupin tre volte da
solo. In La lacrima della Dea scopre che uno dei cavallerizzi in una
corsa di cavalli è Lupin in incognito e chiama la squadra
artificieri prima di rimuovere la maschera esplosiva di Lupin. In La
lampada di Aladino è stato in grado di prevedere tutti i metodi di
fuga di Lupin. Zenigata ha dimostrato la sua abilità in più di
un'occasione, portando lo spettatore a interrogarsi sulla sua vera
capacità.
Sebbene non venga mostrato spesso,
Zenigata è anche abile nell'inventare gadget. Nell'episodio La rosa
e la pistola ha creato mini manette per le dita che riescono ad
intrappolare Lupin. Nel film Le profezie di Nostradamus ha creato un
apparecchio simile a un metal detector che emette un segnale acustico
quando Lupin è vicino e una catena di manette per tenere tutti e
quattro i membri della banda di Lupin contemporaneamente.
Il subconscio di Zenigata sembra avere
in qualche modo il controllo del suo corpo. Durante gli inseguimenti
può eseguire prodezze fisiche stravaganti come saltare enormi
ostacoli e abbattere una dozzina di aggressori senza pensare,
semplicemente a causa della sua preoccupazione per Lupin. Ad esempio,
in Walther P38 viene ferito mortalmente ma la semplice menzione di
Lupin è stata sufficiente per svegliarlo dal coma. In Lupin III vs
Detective Conan è successo che Conan Edogawa ha involontariamente
usato l'orologio da polso spara-dardi su di lui, ma Zenigata riesce a
svegliarsi 30 secondi dopo, sconvolgendo Conan che trova una tale
tenacia mostruosa perché il dardo avrebbe reso un elefante privo di
sensi per 30 minuti. L'ossessione di Zenigata quando si arrabbia o si
avvicina a Lupin sembra dargli capacità sovrumane. Molte sono le
pesanti porte chiuse che riesce a sfondare quando viene preso
dall'ira: ad esempio, in Il mistero delle carte di Hemingway è
intrappolato in una cella sotterranea ma riesce a sfondare la porta
quando si arrabbia abbastanza.